¿Qué es la úvula?
La úvula es la pieza de tejido blando en forma de lágrima que cuelga de la parte posterior de la garganta. Está hecho de tejido conectivo, glándulas productoras de saliva y algo de tejido muscular.
Cuando come, su paladar blando y su úvula evitan que los alimentos y líquidos suban por la nariz. Su paladar blando es la parte más lisa y musculosa del paladar.
Algunas personas necesitan que les retiren la úvula y, a veces, parte de su paladar blando. Siga leyendo para obtener más información sobre por qué y cómo se hace esto.
¿Por qué podría tener que ser eliminado?
La extracción de la úvula se realiza con un procedimiento llamado uvulectomía. Esto elimina todo o parte de la úvula. Por lo general, se hace para tratar los ronquidos o algunos de los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS).
Cuando duermes, tu úvula vibra. Si tienes una úvula especialmente grande o larga, puede vibrar lo suficiente como para hacerte roncar. En otros casos, puede aletear sobre las vías respiratorias y bloquear el flujo de aire hacia los pulmones, causando OSA. Retirar la úvula puede ayudar a prevenir los ronquidos. Puede ayudar con los síntomas de OSA.
Su médico podría recomendarle una uvulectomía si tiene una úvula grande que interfiere con su sueño o respiración.
Con mayor frecuencia, la úvula se extirpa parcialmente como parte de la uvulopalatopofaringoplastia (UPPP). Esta es la cirugía principal utilizada para reducir el paladar y eliminar el bloqueo en la AOS. UPPP elimina el exceso de tejido del paladar blando y la faringe. Su médico también puede extirpar las amígdalas, las adenoides y toda o parte de la úvula durante este procedimiento.
En algunos países de África y Medio Oriente, la uvulectomía se realiza con mucha más frecuencia como un ritual en los bebés. Se hace para tratar de prevenir o tratar afecciones que van desde infecciones de garganta hasta tos. Sin embargo, no hay evidencia de que funcione para estos fines. También puede causar riesgos graves, como sangrado e infecciones.
¿Debo prepararme para la extracción de la úvula?
Una o dos semanas antes de su procedimiento, informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los medicamentos y suplementos de venta libre. Es posible que le pidan que deje de tomar ciertas cosas aproximadamente una semana antes de la cirugía.
Si le están haciendo UPPP, su médico también puede pedirle que no coma ni beba nada después de la medianoche de la noche anterior a su cirugía.
¿Qué pasa durante la cirugía?
Se realiza una uvulectomía en el consultorio de su médico. Recibirá un anestésico local tópico e inyectado en la parte posterior de la boca para evitar que sienta dolor.
UPPP, por otro lado, se realiza en un hospital. Estarás dormido y sin dolor bajo anestesia general.
Para hacer una uvulectomía, su médico usará energía de radiofrecuencia o una corriente eléctrica para extraer su úvula. Todo el procedimiento dura entre 15 y 20 minutos.
Para UPPP, usarán pequeños cortes para eliminar el tejido extra de la parte posterior de la garganta. La duración del procedimiento depende de la cantidad de tejido que se debe extraer. Es posible que deba permanecer en el hospital durante la noche.
¿Qué pasa después del procedimiento?
Es posible que sienta algo de dolor en la garganta durante unos días después del procedimiento. Además de cualquier medicamento para el dolor que le recete su médico, chupar hielo o beber líquidos fríos puede ayudar a calmar su garganta.
Trate de comer solo alimentos blandos durante los próximos tres a cinco días para evitar irritar su garganta. Evita los alimentos picantes y picantes.
Trate de evitar toser o aclararse la garganta. Esto podría hacer que el sitio quirúrgico sangrara.
¿La extracción de la úvula tiene algún efecto secundario?
Después del procedimiento, es posible que note cierta hinchazón y bordes ásperos alrededor del área quirúrgica durante unos días. Se formará una costra blanca sobre el lugar donde se extrajo la úvula. Debería desaparecer en una o dos semanas.
Algunas personas tienen mal sabor de boca, pero esto también debería desaparecer a medida que se recupera.
Para algunos, quitar toda la úvula puede causar:
- dificultad para tragar
- sequedad de garganta
- sintiendo que hay un nudo en la garganta
Esta es la razón por la cual los médicos intentan extraer solo una parte de la úvula siempre que sea posible.
Otros posibles riesgos del procedimiento incluyen:
- sangrado abundante
- infección
Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas más graves después de su procedimiento:
- fiebre de 101 ° F (38 ° C) o más
- sangrado que no se detiene
- hinchazón de la garganta que dificulta la respiración
- fiebre y escalofríos
- dolor intenso que no responde a los analgésicos
¿Cuánto tiempo lleva recuperarse?
Se tarda entre tres y cuatro semanas en sanar completamente después de una uvulectomía. Pero es probable que pueda volver al trabajo u otras actividades dentro de un día o dos después de la cirugía. Simplemente no conduzca ni opere maquinaria pesada si todavía está tomando analgésicos. Pregúntele a su médico cuándo es seguro para usted hacer ejercicio y realizar actividades más extenuantes.
Después de UPPP, es posible que deba esperar unos días antes de volver al trabajo u otras actividades. Puede tomar hasta seis semanas para que se recupere por completo.
La línea de fondo
La extirpación de la úvula puede ser una opción si ronca debido a una úvula muy grande, o si tiene un AOS causado principalmente por una úvula agrandada. Su médico también puede eliminar partes de su paladar blando al mismo tiempo. El procedimiento solo lleva unos minutos y la recuperación es bastante rápida.
