Signos de autismo en adultos
El autismo se caracteriza principalmente por desafíos sociales y de comportamiento, que incluyen:
- diferencias en la forma en que las personas perciben sus entornos y los que los rodean
- barreras de comunicación debido a cómo las personas procesan y verbalizan la información
- La necesidad de mantener patrones y rituales rígidos, ya veces repetitivos, que pueden interferir con las interacciones sociales y la calidad de vida.
No hay dos personas con trastorno del espectro autista (TEA) que tengan exactamente el mismo conjunto de síntomas. ASD se conoce como un espectro debido a la variedad de sus signos y síntomas, y sus diferencias en severidad.
Algunas personas con TEA experimentan síntomas que dificultan la vida diaria. Otros que se consideran "de alto funcionamiento" simplemente pueden sentir que algo es "diferente" acerca de ellos. Es posible que se hayan sentido así desde la infancia, pero no han podido precisar exactamente por qué. Del mismo modo, es posible que no se den cuenta de que sienten o se comportan de manera diferente, pero otras personas a su alrededor pueden notar que se comportan o actúan de manera diferente.
Si bien el autismo se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños, es posible que los adultos con trastorno del espectro autista no se diagnostiquen. Si cree que puede estar en el espectro del autismo, este artículo explicará algunos de los rasgos comunes asociados con el TEA, así como las opciones de diagnóstico y tratamiento.
Signos de autismo de alto funcionamiento en adultos
La mayoría de las veces, los síntomas prominentes de ASD se diagnostican en niños pequeños alrededor de la edad del niño. Si eres un adulto que no ha sido diagnosticado con autismo, pero crees que puedes tener TEA, se te puede considerar que tienes autismo de alto funcionamiento.
Los siguientes son algunos signos de autismo en adultos:
Desafíos de comunicación
- Tienes problemas para leer las señales sociales.
- Participar en una conversación es difícil.
- Tiene problemas para relacionarse con los pensamientos o sentimientos de los demás.
- No puede leer bien el lenguaje corporal y las expresiones faciales. (Es posible que no pueda saber si alguien está contento o descontento con usted).
- Utiliza patrones de conversación planos, monótonos o robóticos que no comunican lo que siente.
- Inventa sus propias palabras y frases descriptivas.
- Es difícil comprender las formas de hablar y los giros de las frases (como "El madrugador atrapa el gusano" o "No mires un caballo de regalo en la boca").
- No le gusta mirar a los ojos de alguien cuando le habla.
- Hablas con los mismos patrones y tonos, ya sea que estés en casa, con amigos o en el trabajo.
- Hablas mucho sobre uno o dos temas favoritos.
- Construir y mantener amistades cercanas es difícil.
Dificultades emocionales y de comportamiento
- Tiene problemas para regular sus emociones y sus respuestas a ellas.
- Los cambios en las rutinas y las expectativas causan arrebatos o colapsos.
- Cuando sucede algo inesperado, respondes con una crisis emocional.
- Te enojas cuando mueves o reorganizas tus cosas.
- Tiene rutinas rígidas, horarios y patrones diarios que deben mantenerse sin importar qué.
- Tienes comportamientos y rituales repetitivos.
- Haces ruidos en lugares donde se espera tranquilidad.
Otros signos
- Te preocupas profundamente y conoces algunas áreas específicas de interés (como un período histórico, una serie de libros, una película, una industria, un pasatiempo o un campo de estudio).
- Eres muy inteligente en una o dos materias académicas desafiantes, pero tienes grandes dificultades para hacerlo bien en otras.
- Experimenta hipersensibilidad o sensibilidad alterada a la información sensorial (como dolor, sonido, tacto u olfato).
- Te sientes torpe y tienes dificultades para coordinar.
- Prefieres trabajar y jugar por ti mismo, en lugar de con otros.
- Otros te perciben como excéntrico o académico.
Diagnóstico de autismo en adultos
Actualmente no existen criterios de diagnóstico estándar para adultos con sospecha de TEA, pero están en desarrollo.
Mientras tanto, los médicos diagnostican principalmente a adultos con TEA a través de una serie de observaciones e interacciones en persona. También toman en consideración cualquier síntoma que la persona informa experimentar.
Si está interesado en ser evaluado para ASD, comience con su médico de familia, quien lo evaluará para asegurarse de que no haya una enfermedad física subyacente que explique sus comportamientos. Su médico puede derivarlo a un psiquiatra o psicólogo para una evaluación en profundidad.
El clínico querrá hablar con usted sobre cualquier problema que tenga con respecto a la comunicación, las emociones, los patrones de comportamiento, el rango de intereses y más. Responderá preguntas sobre su infancia, y su médico podría solicitar hablar con sus padres u otros miembros de la familia mayores para obtener sus puntos de vista sobre sus patrones de comportamiento de por vida.
Si los criterios de diagnóstico para niños se utilizan como referencia, su médico puede hacer preguntas a sus padres de esa lista, basándose en sus recuerdos de usted como niño para obtener más información.
Si su médico determina que no mostró síntomas de TEA en la infancia, sino que comenzó a experimentar síntomas en la adolescencia o la edad adulta, es posible que lo evalúen para detectar otros posibles trastornos afectivos o de salud mental.
Debido a que la mayoría de los diagnósticos de autismo se realizan en niños, podría ser un desafío encontrar un proveedor que diagnostique a los adultos.
Vivir con un diagnóstico de autismo
Recibir un diagnóstico de TEA como adulto podría significar una mayor comprensión de usted mismo y de cómo se relaciona con el mundo. Y puede ayudarlo a aprender cómo trabajar mejor con sus fortalezas y fortalecer las áreas de su vida que son desafiantes.
Recibir un diagnóstico puede ayudarlo a obtener una perspectiva diferente de su infancia. También puede ayudar a quienes lo rodean a comprender y empatizar más con sus características únicas.
Comprender mejor el conjunto de desafíos que enfrenta puede ayudarlo a encontrar formas nuevas e ingeniosas de trabajar con esos desafíos o en torno a ellos. También puede trabajar con su médico y su familia para buscar tratamientos que sean adecuados para usted.
¿Cómo se trata el autismo en adultos?
Los adultos generalmente no reciben los mismos tratamientos que los niños con TEA. A veces, los adultos con TEA pueden ser tratados con terapia cognitiva, verbal y conductual aplicada. Con mayor frecuencia, necesitará buscar tratamientos específicos basados en los desafíos que está experimentando (como ansiedad, aislamiento social, problemas de relación o dificultades laborales).
Algunas posibilidades incluyen:
- Ver a un psiquiatra experimentado en el tratamiento del autismo para una evaluación médica.
- consultar a un trabajador social o psicólogo para terapia grupal e individual
- obtener asesoramiento de forma continua
- obtener rehabilitación vocacional (para dificultades relacionadas con la carrera)
- Tomar medicamentos recetados para síntomas como ansiedad, depresión y problemas de comportamiento que pueden ocurrir junto con TEA
Muchos adultos con autismo han encontrado apoyo a través de grupos y foros en línea, así como al conectarse personalmente con otros adultos en el espectro del autismo.
La comida para llevar
Si le diagnostican TEA, es posible buscar tratamientos que ayuden a mejorar su calidad de vida y su perspectiva en el futuro. Si bien no es tan común que los adultos sean diagnosticados con TEA como los niños, más adultos solicitan ser evaluados para detectar autismo.
A medida que la conciencia de ASD continúa creciendo y se establecen criterios de diagnóstico más detallados para adultos, nuevos recursos y tratamientos también seguirán estando disponibles.
