El trastorno del espectro autista (TEA) es un término general utilizado para identificar una variedad de trastornos del desarrollo neurológico. Estos trastornos se agrupan debido a cómo interfieren de manera similar con la capacidad de una persona para comunicarse, socializar, comportarse y desarrollarse.
Muchas personas autistas tienen algunas dificultades o retrasos con la comunicación y el habla. Estos pueden estar en un espectro de leve a grave.
Pero algunas personas con autismo pueden no hablar en absoluto. De hecho, hasta el 40 por ciento de los niños con TEA no son verbales.
Sigue leyendo para aprender sobre el autismo no verbal y las opciones para mejorar la comunicación.
¿Cuáles son los síntomas del autismo no verbal?
El principal factor de identificación para el autismo no verbal es si alguien habla con claridad o sin interferencia.
Las personas autistas pueden tener dificultades para hablar o mantener una conversación con otra persona, pero las que no son verbales no hablan en absoluto.
Hay varias razones para esto. Puede ser porque tienen apraxia del habla. Este es un trastorno que puede interferir con la capacidad de una persona para decir lo que quiere correctamente.
También puede ser porque no han desarrollado las habilidades del lenguaje verbal para hablar. Algunos niños también pueden perder habilidades verbales a medida que los síntomas del trastorno empeoran y se vuelven más evidentes.
Algunos niños autistas también pueden tener ecolalia. Esto hace que repitan palabras o frases una y otra vez. Puede dificultar la comunicación.
Los síntomas a menudo mejoran con la edad. A medida que los niños crecen, los síntomas pueden volverse menos severos y perjudiciales. Su hijo también puede volverse verbal con intervención y terapia.
¿Qué causa el autismo?
Todavía no sabemos qué causa el autismo. Sin embargo, los investigadores tienen una mejor comprensión de algunos factores que pueden desempeñar un papel.
Las vacunas no causan autismo. En 1998, un controvertido estudio propuso un vínculo entre el autismo y las vacunas. Sin embargo, investigaciones adicionales desacreditaron ese informe. De hecho, los investigadores lo retractaron en 2010.
¿Cómo se diagnostica el autismo no verbal?
Diagnosticar el autismo no verbal es un proceso de múltiples fases. El pediatra de un niño puede ser el primer proveedor de atención médica en considerar ASD. Los padres, al ver síntomas inesperados como la falta de hablar, pueden llevar sus preocupaciones al médico.
Ese proveedor puede solicitar una variedad de pruebas que podrían ayudar a descartar otras posibles causas. Éstos incluyen:
- un examen fisico
- análisis de sangre
- pruebas de imagen como una resonancia magnética o tomografía computarizada
Algunos pediatras pueden derivar a los niños a un pediatra del desarrollo del comportamiento. Estos médicos se especializan en el tratamiento de trastornos como el autismo.
Este pediatra puede solicitar pruebas e informes adicionales. Esto podría incluir un historial médico completo para el niño y los padres, una revisión del embarazo de la madre y cualquier complicación o problema que surgió durante el mismo, y un desglose de las cirugías, hospitalizaciones o tratamientos médicos que el niño ha tenido desde su nacimiento.
Finalmente, se pueden usar pruebas específicas de autismo para confirmar un diagnóstico. Se pueden usar varias pruebas, incluido el Programa de observación de diagnóstico de autismo, Segunda edición (ADOS-2) y la Escala de calificación de autismo infantil, Tercera edición (GARS-3), con niños no verbales.
Estas pruebas ayudan a los proveedores de atención médica a determinar si un niño cumple con los criterios para el autismo.
Qué buscar
Entre un tercio y la mitad de los padres de niños autistas informan que notaron síntomas por primera vez antes del primer cumpleaños de su hijo.
La mayoría - 80 a 90 por ciento - vio síntomas a los 24 meses.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
No hay cura para el autismo. En cambio, el tratamiento se enfoca en terapias e intervenciones conductuales que ayudan a una persona a superar los síntomas más difíciles y los retrasos en el desarrollo.
Es probable que los niños no verbales requieran asistencia diaria mientras aprenden a relacionarse con los demás. Estas terapias ayudan a su hijo a desarrollar habilidades de lenguaje y comunicación. Donde sea posible, los proveedores de atención médica también pueden tratar de desarrollar habilidades del habla.
El tratamiento para el autismo no verbal puede incluir:
- Intervenciones educativas. Los niños autistas a menudo responden bien a sesiones intensivas y altamente estructuradas que enseñan comportamientos orientados a las habilidades. Estos programas ayudan a los niños a aprender habilidades sociales y habilidades lingüísticas mientras trabajan en educación y desarrollo.
- Medicamento. No existe un medicamento específicamente para el autismo, pero ciertos medicamentos pueden ser útiles para algunas afecciones y síntomas relacionados. Esto incluye ansiedad o depresión, y trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad. Del mismo modo, los medicamentos antipsicóticos pueden ayudar con problemas de conducta graves, y los medicamentos para el TDAH pueden reducir los comportamientos impulsivos y la hiperactividad.
- Consejería familiar. Los padres y hermanos de un niño autista pueden beneficiarse de la terapia individual. Estas sesiones pueden ayudarlo a aprender a enfrentar los desafíos del autismo no verbal.
¿Cuál es la perspectiva para las personas no verbales?
El autismo no tiene cura, pero se ha realizado una gran cantidad de trabajo para encontrar los tipos correctos de tratamiento. La intervención temprana es la mejor manera de ayudar a cualquier niño a tener la mayor posibilidad de éxito futuro.
Por lo tanto, si sospecha que su hijo muestra signos tempranos de autismo, hable con su pediatra de inmediato. Si no siente que sus preocupaciones se toman en serio, considere una segunda opinión.
La primera infancia es un momento de grandes cambios, pero cualquier niño que comience a retroceder en sus hitos del desarrollo debe ser visto por un profesional. De esta manera, si algún trastorno es la causa, el tratamiento puede comenzar de inmediato.
La línea de fondo
Hasta el 40 por ciento de los niños autistas no hablan en absoluto. Otros pueden hablar pero tienen habilidades de lenguaje y comunicación muy limitadas.
La mejor manera de ayudar a su hijo a desarrollar sus habilidades de comunicación y potencialmente aprender a hablar es comenzar el tratamiento lo antes posible. La intervención temprana es la clave para las personas con autismo no verbal.
