Muchas personas se preguntan si es seguro dormir con un tampón. La mayoría de las personas estarán bien si duermen mientras usan un tampón, pero si duerme más de ocho horas, podría estar en riesgo de síndrome de shock tóxico (SST). Esta es una condición rara pero potencialmente mortal que requiere atención médica urgente.
Para evitar el síndrome de shock tóxico, lo ideal es cambiar su tampón cada cuatro u ocho horas, y usar un tampón con la absorción más baja que necesite. Alternativamente, use almohadillas o una copa menstrual en lugar de tampones mientras duerme.
Síndrome de shock tóxico
Si bien el síndrome de shock tóxico es raro, es grave y potencialmente mortal. Puede afectar a cualquiera, no solo a las personas que usan tampones.
Puede ocurrir cuando la bacteria Staphylococcus aureus ingresa al torrente sanguíneo. Esta es la misma bacteria que causa una infección por estafilococos, también conocida como MRSA. El síndrome también puede ocurrir debido a las toxinas causadas por la bacteria estreptococo del grupo A (estreptococo).
Staphylococcus aureus siempre está presente en la nariz y la piel, pero cuando crece demasiado, puede ocurrir una infección. Por lo general, la infección ocurre cuando hay un corte o abertura en la piel.
Si bien los expertos no están completamente seguros de cómo los tampones pueden causar el síndrome de shock tóxico, es posible que el tampón atraiga bacterias porque es un ambiente cálido y húmedo. Esta bacteria puede ingresar al cuerpo si hay rasguños microscópicos en la vagina, que podrían ser causados por las fibras de los tampones.
Los tampones de alta absorción pueden ser más riesgosos, posiblemente porque absorbe más mucosidad natural de la vagina, secándola y aumentando las posibilidades de crear pequeñas lágrimas en las paredes vaginales.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de shock tóxico a veces pueden imitar la gripe. Estos síntomas incluyen:
- fiebre
- dolores de cabeza
- dolores musculares
- náuseas y vómitos
- Diarrea
- mareos y desorientación
- dolor de garganta
- erupciones o marcas similares a las quemaduras solares en su piel
- presión arterial baja
- enrojecimiento de los ojos, parecido a la conjuntivitis
- enrojecimiento e inflamación en la boca y la garganta
- descamación de la piel en las plantas de los pies y las palmas de las manos
- convulsiones
El síndrome de shock tóxico se considera una emergencia médica. Si lo tiene, es probable que reciba tratamiento en una unidad de cuidados intensivos durante varios días. El tratamiento para el síndrome de shock tóxico puede incluir un antibiótico intravenoso (IV) y un tratamiento con antibióticos en el hogar.
Además, es posible que reciba medicamentos para tratar los síntomas del síndrome de shock tóxico, como una inyección intravenosa para tratar la deshidratación.
Factores de riesgo
Si bien el síndrome de shock tóxico está asociado con el uso de tampones, es posible contraerlo incluso si no usa tampones ni menstrúa. El síndrome de shock tóxico puede afectar a las personas sin importar su sexo o edad. La Clínica Cleveland estima que la mitad de todos los casos de síndrome de shock tóxico no están relacionados con la menstruación.
Corre el riesgo de sufrir el síndrome de shock tóxico si usted:
- tiene un corte, llaga o herida abierta
- tiene una infección de la piel
- recientemente tuvo cirugía
- recientemente dio a luz
- usar diafragmas o esponjas vaginales, que son formas de anticoncepción
- tiene (o ha tenido recientemente) enfermedades inflamatorias, como traqueitis o sinusitis
- Tiene (o ha tenido recientemente) gripe
Cuándo usar una almohadilla o copa menstrual
Si sueles dormir más de ocho horas seguidas y no quieres despertarte para cambiarte el tampón en medio de la noche, es mejor usar una almohadilla o una copa menstrual mientras duermes.
Si usa una copa menstrual, asegúrese de lavarla bien entre usos. Según un estudio de caso de 2015, ha habido al menos un caso confirmado que relaciona las copas menstruales con el síndrome de shock tóxico. Lávese las manos cada vez que manipule, vacíe o retire su copa menstrual.
Historia
El síndrome de shock tóxico es mucho menos común que antes, según la Base de datos de enfermedades raras. Esto se debe en parte a que las personas están más conscientes de la condición actual y a que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha regulado la absorción y el etiquetado de los tampones.
Según la Clínica Cleveland, el síndrome de shock tóxico se identificó por primera vez en 1978. A principios de la década de 1980, el síndrome de shock tóxico estaba relacionado con el uso de tampones súper absorbentes. Debido a esto, los fabricantes comenzaron a reducir la absorción de los tampones.
Al mismo tiempo, la FDA declaró que las etiquetas de los paquetes de tampones tenían que aconsejar a los usuarios que no usaran tampones súper absorbentes a menos que fuera absolutamente necesario. En 1990, la FDA reguló el etiquetado de la absorción de los tampones, lo que significa que los términos "baja absorción" y "súper absorbente" tenían definiciones estandarizadas.
Esta intervención funcionó. Cuarenta y dos por ciento de los usuarios de tampones en los Estados Unidos usaron los productos con mayor capacidad de absorción en 1980. Este número bajó al 1 por ciento en 1986.
Además de los cambios en cómo se fabrican y etiquetan los tampones, ha habido una creciente conciencia del síndrome de shock tóxico. Más personas ahora entienden la importancia de cambiar los tampones con frecuencia. Estos factores han hecho que el síndrome de shock tóxico sea mucho menos común.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se reportaron 890 casos de síndrome de shock tóxico en los Estados Unidos a los CDC en 1980, con 812 de esos casos relacionados con la menstruación.
En 1989, se notificaron 61 casos de síndrome de shock tóxico, 45 de los cuales se asociaron con la menstruación. Desde entonces, los CDC dicen que se informan aún menos casos de síndrome de shock tóxico anualmente.
Prevención
El síndrome de shock tóxico es grave, pero hay varias precauciones que puede tomar para prevenirlo. Puede prevenir el síndrome de shock tóxico al:
- cambiar su tampón cada cuatro u ocho horas
- lavarse bien las manos antes de insertar, quitar o cambiar un tampón
- usando un tampón de baja absorción
- usando almohadillas en lugar de tampones
- reemplazar sus tampones con una copa menstrual, mientras se asegura de limpiar sus manos y su copa menstrual con frecuencia
- lavarse las manos con frecuencia
Si tiene incisiones quirúrgicas o heridas abiertas, limpie y cambie sus vendajes con frecuencia. Las infecciones de la piel también deben limpiarse regularmente.
Cuando ver a un doctor
Si pertenece a uno de los grupos de riesgo de síndrome de shock tóxico y tiene algún síntoma, llame a una ambulancia o vaya a la sala de emergencias de inmediato. Si bien el síndrome de shock tóxico puede ser fatal, es tratable, por lo que es importante que obtenga ayuda lo antes posible.
La línea de fondo
Si bien generalmente es seguro dormir con un tampón si duerme menos de ocho horas, es importante que cambie los tampones cada ocho horas para evitar contraer el síndrome de shock tóxico. También es mejor usar la absorción más baja necesaria. Llame a un médico si cree que puede tener síndrome de shock tóxico.
