El dolor de pecho en sí mismo es el síntoma más conocido de un ataque cardíaco, pero también puede ser un síntoma de afecciones no relacionadas con el corazón, como problemas respiratorios, reflujo ácido del estómago o tensión muscular.
Sin embargo, si tiene dolor en el pecho y los brazos al mismo tiempo, aumentan las probabilidades de que sea un problema cardíaco.
Aún así, es importante pensar en lo que puede haber causado el dolor en el pecho y el brazo y estar atento a otros signos que podrían ayudar a determinar qué está causando sus síntomas. No todas las causas son emergencias médicas.
Si sospecha que está teniendo un ataque cardíaco, llame al 911 y vaya a la sala de emergencias más cercana. Obtener un ataque cardíaco tratado antes significa que se puede salvar más tejido cardíaco.
El dolor concurrente en el pecho y el brazo causa
El dolor simultáneo en el pecho y el brazo relacionado con problemas cardíacos puede ocurrir porque las señales de dolor que se originan en el pecho pueden irradiarse a uno o ambos hombros y brazos, así como a la espalda, el cuello y la mandíbula.
Pero a veces el dolor concurrente en el pecho y el brazo se debe a una lesión deportiva, un trastorno psicológico u otra causa no cardíaca.
La siguiente es una lista de causas comunes de dolor simultáneo en el pecho y el brazo y lo que significa si te afectan.
Contractura muscular
Un entrenamiento de entrenamiento de fuerza especialmente extenuante, lesiones deportivas, caídas u otros accidentes pueden tensar los músculos pectorales en el pecho, así como los músculos en los hombros y brazos.
Este tipo de lesiones a menudo pueden sanar por sí solas, pero las lesiones graves pueden necesitar atención médica.
Infarto de miocardio
Un ataque cardíaco ocurre cuando una arteria hacia el corazón se bloquea severamente, evitando que la sangre rica en oxígeno llegue al músculo cardíaco y dañe permanentemente el músculo cardíaco. Esta condición se conoce como enfermedad de la arteria coronaria (CAD).
Para algunos, la CAD se puede diagnosticar y tratar antes de que un vaso sanguíneo se bloquee por completo y se produzca un ataque cardíaco.
Cardiopatía
La enfermedad cardíaca es un término general para cualquier problema relacionado con el corazón. A menudo se usa indistintamente con CAD, pero puede referirse a otros trastornos cardíacos, como la enfermedad de la válvula cardíaca y la insuficiencia cardíaca (cuando el bombeo del corazón se vuelve disfuncional y no puede proporcionar un flujo sanguíneo adecuado en todo el cuerpo).
Miocarditis
Cuando el miocardio, la capa de músculo cardíaco que ayuda al corazón a contraerse y relajarse, se inflama, el resultado es una afección potencialmente grave conocida como miocarditis. Una herida o infección puede desencadenar inflamación.
Otros síntomas de miocarditis incluyen:
- dificultad para respirar
- hinchazón en las piernas
- fatiga
En algunos casos, puede sanar por sí solo, pero estos síntomas siempre deben ser evaluados por un médico.
Pericarditis
Alrededor del corazón hay un saco delgado llamado pericardio. Puede inflamarse debido a una infección u otra causa. Esto se llama pericarditis, y a menudo es una condición temporal, aunque puede volver a ocurrir.
Otros síntomas de pericarditis incluyen:
- fiebre
- palpitos del corazon
Angina de pecho
Aunque a veces se confunde con un ataque cardíaco, la angina es una afección marcada por un intenso dolor en el pecho que a menudo puede irradiarse hacia el cuello, la espalda y los brazos.
Es causado por una reducción, pero no un alto, en el flujo sanguíneo arterial al músculo cardíaco. No siempre es una emergencia médica, pero debe evaluarse y el tratamiento debe ser supervisado por un médico.
Hay dos tipos de angina: la angina estable, que es predecible, generalmente surge después del esfuerzo físico, y generalmente se resuelve con reposo, y la angina inestable, que puede aparecer en cualquier momento de manera impredecible.
Cualquier tipo de angina es un factor de riesgo para un ataque cardíaco.
Reflujo ácido
Una gran cena, comida picante o alcohol pueden desencadenar una sensación de irritación en el pecho conocida como acidez estomacal, un síntoma común de reflujo ácido. Es una condición en la que el ácido del estómago sube al esófago, donde puede causar una sensación de ardor y dolor.
Si experimenta acidez estomacal con frecuencia, es posible que tenga una afección llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Dolor en el pecho y el brazo junto con otros síntomas
Cuando el dolor en el pecho y el brazo se une a otros síntomas, podría sugerir un ataque cardíaco o indicar que otras posibles condiciones pueden estar presentes.
Dolor en el pecho y brazo derecho o brazo izquierdo
Si bien puede asociar principalmente el dolor en el lado izquierdo con un ataque cardíaco, no ignore el dolor en el pecho que luego se dispara por el brazo derecho. El dolor en uno o ambos brazos puede indicar un ataque al corazón.
Dolor de pecho y axilas
El dolor en el pecho relacionado con el ataque cardíaco también se puede sentir en una o ambas axilas, pero el dolor en el pecho con dolor en la axila también puede ser signo de una lesión muscular o algo más grave, como cáncer de mama o ganglios linfáticos inflamados y agrandados.
Dolor de pecho, brazo y hombro
Se puede sentir un ataque al corazón y dolor de angina en el pecho y el hombro, y en el brazo.
La tensión muscular por levantar algo pesado sobre la cabeza o por un acto repetitivo como lanzar una pelota también suele ser la causa del dolor en el hombro.
Dolor en el pecho y el brazo después de comer
El dolor en el pecho que comienza después de comer tiende a ser ERGE, que generalmente se limita a la mitad del cofre. Sin embargo, el dolor relacionado con la ERGE se puede sentir en otros lugares, incluso en el brazo y el abdomen.
Dolor en el pecho y el brazo después de estornudar
Aunque el dolor de espalda por estornudar es una lesión relacionada con los músculos más común desencadenada por un estornudo, la sacudida inesperada y violenta del cuerpo causada por un gran estornudo también puede tensar los músculos del pecho, el cuello y los brazos.
¿La ansiedad puede causar dolor en el pecho y los brazos?
La ansiedad es un trastorno psicológico común que puede provocar muchos síntomas físicos, que incluyen:
- mareo
- dificultad para respirar
- transpiración
- náusea
- un corazón acelerado
El dolor en el brazo izquierdo causado por la ansiedad también puede ocurrir, posiblemente porque la ansiedad puede hacerlo más sensible incluso a fuentes menores de dolor.
Un trastorno de ansiedad grave o un ataque de pánico pueden desencadenar síntomas físicos alarmantes, como dolor en el pecho y los brazos, así como tensión severa o migraña.
Cuando ver a un doctor
La aparición de los síntomas de un ataque cardíaco siempre debe tratarse como una emergencia médica. Si siente que se acercan, llame al 911 o haga que alguien cercano lo haga. Nunca intente conducir a la sala de emergencias si siente que puede estar teniendo un ataque cardíaco.
Si experimenta un breve episodio de dolor en el pecho y el brazo y no tiene otros síntomas, aún debe ver a un médico pronto. Es posible que tenga angina no diagnosticada u otra afección que deba evaluarse.
Si tiene las siguientes condiciones diagnosticadas previamente, también debe consultar a un médico:
- cardiopatía
- diabetes mellitus
- nefropatía
- hipertensión
- colesterol alto
- obesidad
Diagnosticando la causa
Si experimenta síntomas de ataque cardíaco, puede someterse a algunas pruebas mientras está en la sala de emergencias:
- Los análisis de sangre verifican las enzimas cardíacas, como un nivel elevado de troponina, que puede indicar que se produjo un ataque cardíaco o que está en curso.
- Un electrocardiograma mide la actividad eléctrica del corazón y determina si ha ocurrido un ataque cardíaco, si está ocurriendo o si es probable que ocurra pronto, así como si ha habido un cambio en la frecuencia o el ritmo cardíaco.
- Una radiografía de tórax puede mostrar si el corazón está agrandado o si se está acumulando líquido dentro de los pulmones, un signo de un ataque cardíaco.
- Una resonancia magnética puede revelar cambios en las características del corazón que podrían indicar miocarditis o enfermedad valvular.
Un médico también le pedirá su historial médico y le realizará un examen físico, incluido un movimiento suave de los brazos y el torso para verificar si hay signos de tensión muscular o problema en las articulaciones.
Tratando la causa
Descanso
Las distensiones musculares generalmente pueden curarse solas con reposo. Aplicar calor puede ser útil para aumentar el flujo sanguíneo al área lesionada para ayudar a acelerar la curación.
Si ha habido un desgarro muscular o daños en los tendones o ligamentos, puede ser necesario algún tipo de tratamiento médico, como una cirugía, para repararlo.
La angina estable a menudo desaparece con el descanso también, aunque un médico puede recomendarle que tome medicamentos como un nitrato para ayudar a relajar las arterias coronarias y la aspirina para ayudar a reducir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos peligrosos en el corazón. Es probable que también se aborden otros factores de riesgo, como la presión arterial alta y el colesterol alto.
Cirugía cardíaca o colocación de stent
La CAD grave o un ataque cardíaco se pueden tratar con un injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG), que se realiza con cirugía torácica abierta o con globos y stents, que son pequeños tubos de malla que se insertan en una arteria bloqueada a través de un catéter para restablecer el flujo sanguíneo..
La enfermedad de la válvula cardíaca puede requerir reparación o reemplazo quirúrgico de la válvula, dependiendo de cuál de las cuatro válvulas del corazón esté afectada y la gravedad de la enfermedad.
Antibióticos
Las infecciones bacterianas del corazón que desencadenan un ataque de pericarditis o miocarditis pueden requerir antibióticos.
Medicamentos digestivos
El tratamiento de la ERGE incluye cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso, optar por varias comidas más pequeñas durante el día en lugar de dos o tres comidas grandes, reducir el consumo de alcohol, dejar de fumar y dormir con la cabeza ligeramente elevada.
Pero tener ERGE también puede significar que necesita tomar uno o más de los siguientes tipos de medicamentos:
- antiácidos para neutralizar el ácido del estómago
- Bloqueadores H2 para ayudar al estómago a producir menos ácido
- inhibidores de la bomba de protones para reducir la producción de ácido estomacal
Medicamentos contra la ansiedad
Los ansiolíticos, también llamados medicamentos contra la ansiedad, se dirigen a ciertos químicos cerebrales responsables de la ansiedad y la regulación emocional.
Otros medicamentos, como los betabloqueantes, ayudan a disminuir la frecuencia cardíaca y a abordar las palpitaciones cardíacas, un síntoma de ansiedad común.
Los medicamentos antidepresivos también pueden ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad.
La comida para llevar
El dolor simultáneo en el pecho y el brazo podría ser señal de algo tan temporal y leve como una distensión muscular o tan grave como un ataque cardíaco. Anotar el tipo de dolor es importante para decidir si ver a un médico de inmediato.
Si el dolor es más una sensación de ardor durante o después de una comida, puede ser acidez estomacal. Si el dolor empeora con el movimiento o al levantar algo, podría ser muscular.
De lo contrario, considere una presión u opresión en el pecho y dolor o pesadez en los brazos como posibles síntomas de ataque cardíaco y obtenga atención médica de inmediato.
