La columna cervical consta de siete vértebras y se encuentra en la base del cráneo. Su función es apoyar el cráneo, permitiendo movimientos de la cabeza hacia adelante y hacia atrás y de lado a lado, así como proteger la médula espinal. La sección superior de la columna cervical consta de las primeras vértebras cervicales (C1) y las segundas vértebras cervicales (C2). La sección inferior consta de la tercera vértebra cervical (C3) hasta la séptima vértebra cervical (C7). Estos huesos de la columna se unen a la columna torácica y trabajan juntos para sostener la cabeza.
El hueso espinal tres está directamente en línea con la sección inferior de la mandíbula humana y el hueso hioides, que es un hueso en forma de herradura ubicado dentro del cuello que mantiene la lengua en su lugar. Al igual que los otros seis huesos espinales, el hueso espinal tres es bastante flexible, lo que le da la capacidad de ayudar en la flexión y rotación del cuello. La cuarta raíz nerviosa de las vértebras cervicales (C4) se extiende desde la tercera vértebra cervical (C3).
La lesión en el hueso espinal tres a menudo causa dolor, hormigueo y, a veces, entumecimiento en los brazos, el cuello y la cabeza. Si también afecta la raíz del nervio de la cuarta vértebra cervical (C4), generalmente se siente dolor en la parte superior de los brazos y los hombros, así como en la parte inferior del cuello.