A pesar de su nombre inofensivo, las botellas azules son criaturas marinas que debes evitar en el agua o en la playa.
El bluebottle (Physalia utriculus) también se conoce como un hombre de guerra del Pacífico, similar a un hombre de guerra portugués, que se encuentra en el Océano Atlántico.
La parte peligrosa de una botella azul es el tentáculo, que puede picar a sus presas y criaturas que perciben como amenazas, incluidas las personas. El veneno de las picaduras de bluebottle puede causar dolor e hinchazón.
Los tratamientos para una picadura de botella azul van desde un baño de agua caliente hasta cremas y ungüentos tópicos y medicamentos tradicionales para el dolor oral. Algunas soluciones de remedios caseros, como la orina, no se recomiendan, a pesar de que se cree que son tratamientos efectivos. Esto es lo que puedes hacer.
Qué hacer
Si tienes la mala suerte de ser picado por una botella azul, trata de mantener la calma. Si es posible, pídale a alguien que se quede con usted y que lo ayude a tratar la lesión.
Encuentra un lugar para sentarte
Si te pica el pie o la pierna, caminar puede hacer que el veneno se extienda y expanda el área dolorosa. Intente quedarse quieto una vez que llegue a un lugar donde pueda limpiar y tratar la lesión.
No pique ni frote
Aunque puede comenzar a picar, no frotes ni rasques el sitio de la picadura.
Enjuague, enjuague, enjuague
En lugar de frotar, lave y enjuague el área cuidadosamente con agua.
Dunk de agua caliente
La investigación muestra que sumergir la herida en agua caliente, tan caliente como pueda aguantar durante 20 minutos, es un tratamiento comprobado para aliviar el dolor de las picaduras de botella azul.
Tenga cuidado de no empeorar la lesión usando agua demasiado caliente. Idealmente, el agua que es aproximadamente 107 ° F (42 ° C) debe ser tolerable para la piel y efectiva para tratar la picadura. El calor ayuda a matar la proteína en el veneno que causa dolor.
Bolsa de hielo
Si no hay agua caliente disponible, una compresa fría o agua fría pueden ayudar a aliviar el dolor.
Toma un analgésico
Un analgésico oral y antiinflamatorio, como el ibuprofeno (Advil) o el naproxeno (Aleve), pueden proporcionar una comodidad adicional.
Impulso de primeros auxilios
Mejora tu botiquín de playa con estos consejos:
- Vinagre. La investigación sugiere que usar vinagre como enjuague puede desinfectar el sitio de la picadura y aliviar el dolor.
- Pinzas. Si bien el enjuague debe ayudar a eliminar las células invisibles de picadura, también debe buscar cualquier fragmento de tentáculo y eliminarlo cuidadosamente con unas pinzas.
- Guantes. Si es posible, use guantes para evitar cualquier contacto adicional con su piel.
Ver un doctor
Si aún experimenta dolor, picazón e hinchazón después del tratamiento descrito anteriormente, debe consultar a un médico. Pueden recetar crema de cortisona o una pomada para ayudar a reducir la inflamación y aliviar sus síntomas.
Definitivamente debería ver a un médico si:
- el área de la picadura cubre un área amplia, como la mayor parte de la pierna o el brazo
- le pica en el ojo, la boca u otra área sensible; en estos casos, busque asistencia médica inmediata
- no estás seguro de si o por qué te picó
Si no está seguro de si ha sido picado por una botella azul, una medusa u otra criatura marina, debe consultar a un médico para una evaluación. Algunas picaduras de medusa pueden ser fatales si no se tratan.
¿Puedes ser alérgico?
Aunque es raro, pueden ocurrir reacciones alérgicas a las picaduras de bluebottle. Los síntomas son como los de la anafilaxia, una reacción alérgica severa que puede seguir a la picadura de una avispa o escorpión. Si te pica y experimentas opresión en el pecho o dificultad para respirar, busca atención médica de inmediato.
Síntomas de picadura
Si lo pica una botella azul, puede experimentar los siguientes síntomas:
- Dolor. Una picadura de botella azul generalmente causa dolor de inmediato. El dolor suele ser bastante intenso.
- Línea roja. A menudo se ve una línea roja, un signo de dónde el tentáculo tocó la piel. La línea, que puede parecer una cadena de cuentas, generalmente se hinchará y producirá picazón.
- Ampollas A veces, se forman ampollas donde el tentáculo entró en contacto con la piel.
Otros síntomas, como náuseas o dolor abdominal, son poco probables.
El tamaño de la herida y la gravedad de los síntomas dependen de cuánto contacto tuvo el tentáculo con la piel.
¿Cuánto durará el dolor?
El dolor de una picadura de botella azul puede durar hasta una hora, aunque múltiples picaduras o lesiones en partes sensibles del cuerpo pueden hacer que el dolor dure más.
Comportamiento de la botella azul
Las botellas azules se alimentan de pequeños moluscos y peces larvarios, usando sus tentáculos para atraer a sus presas hacia sus pólipos digestivos.
Los tentáculos punzantes también se usan a la defensiva contra los depredadores, y los nadadores y bañistas inocentes pueden parecer una amenaza para estas criaturas inusuales. Son posibles múltiples picaduras al mismo tiempo, aunque una sola es más común.
Prevención
Las botellas azules pueden picar en el agua y en la playa cuando parecen no tener vida. Debido a su color azul, son más difíciles de ver en el agua, razón por la cual tienen pocos depredadores.
Aunque las botellas azules se parecen a las medusas, en realidad son una colección de cuatro colonias distintas de pólipos, conocidas como zooides, cada una con su propia responsabilidad de la supervivencia de la criatura.
Lo que esto significa para las personas es que las picaduras ocurren al contacto con el tentáculo, casi como un reflejo.
Su mejor estrategia para evitar una picadura de botella azul es darles un lugar amplio si los ve en la playa. Y si hay advertencias sobre animales peligrosos en el agua, como botellas azules y medusas, preste atención y manténgase alejado del agua.
Los niños y adultos mayores, así como las personas que son alérgicas a las picaduras de botella azul, deben tener mayor precaución y estar acompañados por adultos sanos en áreas habitadas por botellas azules.
¿Dónde se encuentran los bluebottles?
En los meses de verano, las botellas azules generalmente se encuentran en las aguas alrededor del este de Australia, mientras que en los meses de otoño e invierno, se pueden encontrar en las aguas del suroeste de Australia. También se pueden encontrar en los océanos Índico y Pacífico.
El cuerpo principal de una botella azul, también conocido como flotador, generalmente no tiene más de unas pocas pulgadas de largo. El tentáculo, sin embargo, puede medir hasta 30 pies de largo.
Debido a su pequeño tamaño, las botellas azules se pueden lavar fácilmente en tierra por la fuerte acción de las mareas. Se encuentran más comúnmente en las playas después de los fuertes vientos en tierra. Las botellas azules se ven con menos frecuencia en aguas protegidas o en las orillas de calas y entradas protegidas.
La comida para llevar
Debido a que sus cuerpos azules y translúcidos los hacen difíciles de detectar en el agua, las botellas azules pican a decenas de miles de personas en Australia cada año.
Aunque dolorosas, las picaduras no son fatales y generalmente no causan complicaciones graves. Aún así, vale la pena prestar mucha atención cuando estás en el agua o en la playa para evitar estas criaturas inusuales pero peligrosas.
Si un tentáculo de botella azul te encuentra, asegúrate de limpiar cuidadosamente la picadura y remojarla en agua caliente para comenzar el proceso de curación.
