¿Qué es el edema cerebral?
El edema cerebral también se conoce como hinchazón cerebral. Es una afección potencialmente mortal que hace que se desarrolle líquido en el cerebro.
Este líquido aumenta la presión dentro del cráneo, más comúnmente conocida como presión intracraneal (PIC). El aumento de la PIC puede reducir el flujo sanguíneo cerebral y disminuir el oxígeno que recibe su cerebro. El cerebro necesita un flujo ininterrumpido de oxígeno para funcionar correctamente.
La hinchazón es la respuesta del cuerpo a las lesiones. A veces se puede tratar con medicamentos y descansar.
La inflamación cerebral puede ser muy difícil de tratar. También puede causar daños irreversibles. La hinchazón puede ocurrir en todo el cerebro o en ciertas áreas. Si no se trata, el edema cerebral puede ser fatal.
¿Cuales son los sintomas?
El edema cerebral puede ser difícil de diagnosticar para los médicos sin las pruebas adecuadas y una evaluación exhaustiva.
Hay algunos síntomas a tener en cuenta después de una lesión o infección que podrían indicar inflamación. Algunas indicaciones de edema cerebral incluyen:
- dolor de cabeza
- mareo
- náusea
- falta de cordinacion
- entumecimiento
En casos más graves de edema cerebral, puede experimentar síntomas que incluyen:
- cambios de humor
- pérdida de memoria
- dificultad para hablar
- incontinencia
- cambio de conciencia
- convulsiones
- debilidad
¿Qué causa el edema cerebral?
Hay varios factores que pueden causar inflamación cerebral. Incluyen:
- Lesión cerebral traumática (TBI). Una lesión cerebral traumática causa daño al cerebro. El contacto físico y las caídas pueden hacer que el cerebro se hinche. En casos más graves, una lesión cerebral traumática puede romper el cráneo y las piezas del cráneo pueden romper los vasos sanguíneos del cerebro y causar hinchazón.
- Carrera. Algunos casos de accidente cerebrovascular pueden causar inflamación cerebral, específicamente un accidente cerebrovascular isquémico. Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando hay un coágulo de sangre cerca del cerebro, lo que impide que el cerebro reciba sangre y oxígeno. Esto puede hacer que las células cerebrales mueran y el cerebro se hinche en respuesta a la lesión.
- Infección. Algunas bacterias pueden causar enfermedades y trastornos que provocan inflamación e hinchazón del cerebro, especialmente si no se tratan.
- Tumores Los tumores cerebrales pueden agregar presión a las áreas del cerebro, haciendo que el cerebro circundante se hinche.
Otras causas de inflamación cerebral incluyen:
- alta altitud
- uso no saludable de drogas
- infecciones virales
- envenenamiento por monóxido de carbono
- picaduras de animales venenosos, reptiles y algunos animales marinos
¿Cómo se diagnostica?
El edema cerebral es una condición difícil de diagnosticar para los médicos sin una prueba adecuada. Su diagnóstico dependerá de sus síntomas y la causa subyacente.
Algunos procedimientos comunes que usan los médicos para diagnosticar la inflamación cerebral incluyen:
- examen físico para detectar dolor, molestias o anormalidades
- Tomografía computarizada para identificar la ubicación de la inflamación
- IRM de la cabeza para identificar la ubicación de la hinchazón
- análisis de sangre para determinar la causa de la inflamación cerebral
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
La inflamación cerebral puede convertirse en una afección potencialmente mortal. Debe ser tratado de inmediato. Las opciones de tratamiento están destinadas a restaurar el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro mientras se reduce la hinchazón.
También es importante tratar la causa subyacente para evitar más daños.
Hay seis opciones de tratamiento comunes.
1. Medicación
Dependiendo de la gravedad de su condición y la causa subyacente, los médicos pueden recetarle medicamentos para ayudar a reducir la hinchazón y prevenir los coágulos sanguíneos.
2. Osmoterapia
Cuando su cerebro se hincha, acumula exceso de líquido. La osmoterapia es una técnica destinada a extraer agua del cerebro. Esto se hace usando agentes osmóticos como manitol o solución salina alta en sal. La terapia osmótica también ayuda a mejorar la circulación sanguínea. Esto ayudará a reducir la hinchazón y la PIC en el cráneo.
3. hiperventilación
Algunos médicos pueden realizar una hiperventilación controlada para ayudar a disminuir su PIC. La hiperventilación hace que exhales más de lo que inhalas, disminuyendo la cantidad de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo. El flujo sanguíneo adecuado en su cerebro depende del dióxido de carbono. Controlar este proceso reduce el flujo sanguíneo en el cerebro y reduce la PIC.
4. Hipotermia
Otro método de tratamiento incluye inducir hipotermia. Bajar la temperatura corporal disminuye el metabolismo en el cerebro y también puede reducir la hinchazón.
Aunque ha habido algunas historias de éxito con este método, todavía se está investigando la hipotermia controlada.
5. Ventriculostomía
Este es un procedimiento más invasivo que implica el drenaje de líquido del cerebro. Un médico hará una pequeña incisión en el cráneo e insertará un tubo como drenaje. Este método aliviará la presión ICP.
6. Cirugía
En casos más graves de edema cerebral, es posible que necesite cirugía para aliviar la PIC. Esta cirugía podría significar extirpar parte del cráneo o eliminar la fuente de la inflamación, como en el caso de un tumor.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
La inflamación cerebral es una afección grave que puede causar daños a largo plazo en la memoria y la capacidad de pensar. También puede ser fatal si se trata demasiado tarde. Si comienza a experimentar efectos secundarios después de una caída, un accidente o mientras combate una infección, visite a un médico de inmediato.
