¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es una condición que hace que dejes de respirar por períodos cortos mientras duermes. Las personas con apnea del sueño no toman suficiente oxígeno. Esto hace que se queden sin aliento y que a menudo se despierten.
En muchos casos, las personas desconocen que han dejado de respirar y creen que su ciclo de sueño es normal. La apnea del sueño puede sonar a ronquidos.
La apnea del sueño puede causar una serie de complicaciones de salud además de dejarte más cansado por la mañana. Si no se trata, esta condición para dormir puede:
- desencadenar problemas de salud mental
- conducir a una función inmune deficiente
- contribuir a la pérdida de memoria
- aumentar su riesgo de insuficiencia cardíaca
Los tratamientos comunes incluyen dispositivos de respiración, medicamentos y cirugía. Sin embargo, algunos cambios en el estilo de vida y el cuidado en el hogar también pueden mejorar su calidad de vida y su sueño.
Remedios para el estilo de vida de la apnea del sueño
Los tratamientos tradicionales para la apnea del sueño incluyen el uso de una máscara de CPAP por la noche. Aunque eficaz, algunas personas encuentran este método incómodo. Algunos remedios caseros pueden ofrecer los mismos beneficios. Aquí hay seis tratamientos alternativos para reducir los síntomas de la apnea del sueño.
1. Mantenga un peso saludable
Los médicos suelen recomendar a las personas con apnea del sueño que bajen de peso. La obesidad, específicamente en la parte superior del cuerpo, puede aumentar el riesgo de obstrucción de las vías respiratorias y conductos nasales estrechos. Estas obstrucciones pueden hacer que dejes de respirar repentinamente o durante mucho tiempo mientras duermes.
Mantener un peso saludable puede mantener despejadas las vías respiratorias y reducir los síntomas de la apnea del sueño. La investigación muestra que una reducción moderada de peso en personas con obesidad puede eliminar la necesidad de cirugía de las vías respiratorias superiores o terapia de CPAP a largo plazo.
En algunos casos, la pérdida de peso puede eliminar la apnea del sueño. Sin embargo, si recupera el peso, es posible que la afección regrese.
2. Prueba yoga
El ejercicio regular puede aumentar su nivel de energía, fortalecer su corazón y mejorar la apnea del sueño. El yoga puede mejorar específicamente su fuerza respiratoria y fomentar el flujo de oxígeno.
La apnea del sueño se asocia con una disminución de la saturación de oxígeno en la sangre. El yoga puede mejorar sus niveles de oxígeno a través de sus diversos ejercicios de respiración. Como resultado, el yoga reduce la cantidad de interrupciones del sueño que puede experimentar.
3. Altere su posición para dormir
Aunque es un pequeño cambio, alterar su posición de sueño puede reducir los síntomas de la apnea del sueño y mejorar su descanso nocturno. Un estudio de 2006 encontró que más de la mitad de los casos de apnea obstructiva del sueño dependen de la posición.
Los estudios han demostrado que dormir boca arriba, llamada posición supina, puede empeorar los síntomas. Para algunos adultos, dormir de lado puede ayudar a que la respiración vuelva a la normalidad.
Sin embargo, un estudio de 2002 encontró que los niños con apnea del sueño duermen mejor de espaldas.
Discuta la posición del cuerpo y sus síntomas de apnea del sueño con su médico para evaluar sus opciones de tratamiento.
4. Use un humidificador
Los humidificadores son dispositivos que agregan humedad al aire. El aire seco puede irritar el cuerpo y el sistema respiratorio. El uso de un humidificador puede abrir las vías respiratorias, disminuir la congestión y fomentar una respiración más clara.
Para obtener beneficios adicionales, considere agregar aceite de lavanda, menta o eucalipto a un humidificador. Estos tres aceites esenciales tienen conocidos beneficios antiinflamatorios y calmantes.
Siga las instrucciones del fabricante para limpiar su humidificador. Pueden albergar mohos y bacterias.
Compra un humidificador en línea.
5. Evite el alcohol y fumar
Los cambios en el estilo de vida pueden mejorar su salud y fomentar mejores hábitos de sueño. Considere dejar de fumar y limitar su consumo de alcohol para reducir las complicaciones de la apnea del sueño.
El alcohol relaja los músculos de la garganta que controlan tu respiración. Esto puede provocar ronquidos y un ciclo de sueño interrumpido. También puede provocar inflamación en las vías respiratorias, bloqueando el flujo de aire.
Similar al alcohol, el consumo de tabaco también puede contribuir a la inflamación e hinchazón en las vías respiratorias. Esto puede empeorar sus ronquidos y su apnea del sueño.
Un estudio de 2012 identificó fumar como un factor de riesgo para desarrollar apnea del sueño. El estudio señaló que las personas con apnea del sueño también pueden tener una predisposición a fumar, por lo que tratar la apnea del sueño puede ayudar a dejar de fumar.
6. Use aparatos orales
Los aparatos orales pueden ayudar con la apnea del sueño al reposicionar la mandíbula o la lengua para mantener abiertas las vías respiratorias mientras duerme.
Las dos categorías principales son dispositivos de avance mandibular y dispositivos estabilizadores de la lengua. Estos funcionan moviendo la mandíbula inferior o la lengua hacia adelante para disminuir la obstrucción en la parte posterior de la garganta.
Estos electrodomésticos van desde opciones de bajo costo y de venta libre (OTC) hasta dispositivos personalizados por un dentista.
La Academia Estadounidense de Medicina Dental del Sueño apoya los aparatos orales como una terapia efectiva para la apnea del sueño.
Una guía de 2015 recomienda aparatos orales para personas con apnea del sueño que no pueden tolerar un dispositivo CPAP. Esta guía respalda los dispositivos de ajuste personalizado sobre las opciones OTC porque permiten un posicionamiento de la mandíbula ajustado, lo que dará como resultado una mejor calidad del sueño.
¿Cuál es la perspectiva?
Algunos remedios caseros y cambios en el estilo de vida para la apnea del sueño pueden reducir los síntomas. Sin embargo, los tratamientos tradicionales no deben ser ignorados. Los medicamentos recetados y, a veces, la cirugía son parte de los enfoques necesarios para tratar esta afección.
Discuta sus opciones con su médico antes de buscar un tratamiento alternativo. Si sus síntomas comienzan a empeorar, busque atención médica inmediata.
