Cuando deja de respirar periódicamente mientras duerme, puede tener una afección llamada apnea obstructiva del sueño (AOS).
Como la forma más común de apnea del sueño, esta condición se desarrolla cuando se restringe el flujo de aire debido al estrechamiento de las vías respiratorias en la garganta. Esto también causa ronquidos.
Tal situación lo prepara para la falta de oxígeno, que puede tener consecuencias para la salud a corto y largo plazo.
Un método de tratamiento tradicional para la AOS es la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias, mejor conocida como CPAP. Esto viene en forma de una máquina y mangueras que se unen a una máscara que usa por la noche. El objetivo es garantizar que su cuerpo reciba suficiente oxígeno mientras duerme.
Aún así, las máquinas CPAP no son infalibles, y algunos usuarios pueden encontrar que las máscaras y los accesorios de la manguera son difíciles de dormir.
En respuesta a este tipo de problemas del consumidor, algunas compañías han introducido máquinas de micro-CPAP que supuestamente ofrecen los mismos beneficios para el tratamiento de OSA con menos partes.
Si bien estas versiones en miniatura de las máquinas CPAP pueden ayudar con los ronquidos y el flujo de aire, su efectividad como una opción de tratamiento legítima para OSA no se ha confirmado.
Reclamaciones que rodean dispositivos micro-CPAP
La terapia CPAP no funciona para todas las personas con formas obstructivas de apnea del sueño.
Parte de esto tiene que ver con la incomodidad que algunas personas experimentan al usar el equipo, incluido el ruido y el movimiento restringido durante el sueño.
Otros pueden encontrar la limpieza y el cuidado de las piezas como una molestia.
Las máquinas Micro-CPAP están diseñadas para ayudar a solucionar estos problemas.
Una compañía afirma que hasta el 50 por ciento de los usuarios tradicionales de CPAP dejan de usar estos dispositivos dentro de un año. La esperanza es que las versiones en miniatura de la terapia de CPAP, que usan micro sopladores unidos a su nariz solamente, ayuden.
Hasta la fecha, las máquinas micro-CPAP no están aprobadas por la FDA. Sin embargo, los fabricantes de estos dispositivos afirman que tienen beneficios similares a los de un CPAP tradicional, al tiempo que ofrecen lo siguiente:
Ruido reducido
El CPAP tradicional funciona con una máscara que está conectada a una máquina eléctrica a través de mangueras. Es probable que un micro-CPAP, que no está conectado a una máquina, haga menos ruido mientras intenta dormir. La pregunta es si es tan eficaz para tratar la AOS como los métodos más tradicionales.
Menos interrupciones del sueño
Estar conectado a una máquina CPAP puede dificultar el movimiento mientras duerme. Incluso podría despertarse varias veces durante la noche debido a esto.
Dado que los micro-CPAP son inalámbricos, en teoría podrían crear menos interrupciones del sueño en general.
Ronquidos disminuidos
Los creadores de Airing, un micro-CPAP inalámbrico y sin máscara, afirman que sus dispositivos eliminan los ronquidos. Estos dispositivos se adhieren a la nariz con la ayuda de brotes para mantenerlos en su lugar mientras crean presión en las vías respiratorias.
Sin embargo, las afirmaciones que rodean la disminución de los ronquidos, o la eliminación completa de la misma, requieren más evidencia científica.
Preguntas y controversias en torno al dispositivo de apnea del sueño Airing
Airing es la compañía detrás del primer dispositivo micro-CPAP. Según los informes, la compañía comenzó a recaudar fondos para la financiación, sin embargo, no ha podido obtener la aprobación de la FDA.
Sin embargo, según el sitio web de Airing, la compañía cree que el proceso se abreviará porque el dispositivo no "proporciona un nuevo tratamiento".
Así que Airing está explorando una autorización 510 (k) para sacar el dispositivo al mercado. Esta es una opción de la FDA que las empresas a veces usan durante la autorización previa. La transmisión aún tendría que demostrar la seguridad y eficacia del micro-CPAP a dispositivos similares de acuerdo con la ley.
Quizás otro inconveniente es la falta de evidencia clínica para apoyar las máquinas de micro-CPAP para la apnea del sueño. Hasta que estos se prueben clínicamente, es difícil determinar si un micro-CPAP es tan efectivo como un CPAP tradicional.
Tratamiento tradicional de la apnea obstructiva del sueño
Cuando no se trata, la AOS puede convertirse en una afección potencialmente mortal.
Un médico confirmará la OSA si presenta síntomas, como somnolencia diurna y trastornos del estado de ánimo. También es probable que soliciten pruebas que midan el flujo de aire y la frecuencia cardíaca durante el sueño.
El tratamiento tradicional para la AOS puede incluir una o más de las siguientes opciones:
CPAP
La terapia tradicional CPAP es uno de los tratamientos de primera línea para la AOS.
El CPAP funciona mediante el uso de presión de aire a través de mangueras conectadas entre una máquina y una máscara para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias para que pueda seguir respirando mientras duerme.
Esto ayuda a garantizar que esté obteniendo suficiente flujo de aire durante su sueño a pesar de las causas subyacentes de las vías respiratorias bloqueadas.
Cirugía
La cirugía es un tratamiento de último recurso cuando la terapia CPAP no funciona. Si bien hay muchas opciones quirúrgicas para la apnea del sueño disponibles, un médico elegirá un procedimiento que tenga como objetivo abrir sus vías respiratorias.
Algunas de las opciones incluyen:
- amigdalectomía (extirpación de las amígdalas)
- reducción de lengua
- estimulación del nervio hipogloso (el nervio que controla el movimiento de la lengua)
- implantes palatinos (implantes en el paladar blando del techo de la boca)
Cambios en el estilo de vida
Ya sea que elija la terapia o cirugía CPAP, los cambios en el estilo de vida pueden complementar su plan de tratamiento de OSA.
Existe un fuerte vínculo entre la AOS y el exceso de peso corporal. Algunos expertos recomiendan perder peso para tratar la AOS si su índice de masa corporal (IMC) es de 25 o más. De hecho, es posible que algunas personas curen la AOS solo con la pérdida de peso.
Es probable que su médico también le recomiende lo siguiente:
- ejercicio regular
- dejar de fumar
- evitando el uso de pastillas para dormir y sedantes
- descongestionantes nasales, si es necesario
- un humidificador para tu habitación
- durmiendo a tu lado
- evitando el alcohol
Para llevar
Si bien Airing todavía está trabajando para que la FDA apruebe sus dispositivos de micro-CPAP, parece que hay dispositivos de imitación disponibles en línea. Es importante seguir el plan de tratamiento de un médico, especialmente si está recibiendo terapia para la AOS.
Curar la apnea del sueño implica una combinación de tratamiento y cambios en el estilo de vida, algo que ningún dispositivo puede ofrecer solo.
