La apnea del sueño es una afección en la que deja de respirar brevemente mientras duerme. Hay dos tipos de apnea del sueño:
- En la apnea central del sueño, su cerebro no envía señales adecuadas a los músculos que controlan su respiración.
- En la apnea obstructiva del sueño, los músculos en la parte posterior de la garganta se relajan demasiado, haciendo que la garganta se cierre total o parcialmente.
Ambos tipos de apnea del sueño son causados por una combinación de factores de estilo de vida que incluyen:
- genética
- salud
- factores de estilo de vida
¿La apnea central del sueño es hereditaria?
Algunas de las causas subyacentes de la apnea central del sueño, como ciertos problemas cardíacos, pueden tener un componente genético. Sin embargo, la mayoría de las causas no lo hacen, y hay poca evidencia de que la apnea central del sueño sea hereditaria.
Factores de riesgo para desarrollar apnea central del sueño
Los factores de riesgo de la apnea central del sueño incluyen:
- envejecimiento
- ser hombre
- haber tenido previamente un derrame cerebral
- insuficiencia cardíaca congestiva u otros problemas cardíacos
- usando opioides
¿La apnea obstructiva del sueño es hereditaria?
La investigación sugiere que la apnea obstructiva del sueño es aproximadamente un 40 por ciento atribuible a la genética, lo que significa que puede ser hereditaria.
El otro 60 por ciento de las causas subyacentes de la apnea obstructiva del sueño son ambientales o relacionadas con el estilo de vida.
Cuantos más familiares tenga con la apnea obstructiva del sueño, mayor será su riesgo de desarrollar la afección.
Si bien la investigación sobre la apnea obstructiva del sueño parece mostrar un claro vínculo genético, los científicos aún no han descubierto exactamente qué genes son específicamente responsables de la afección.
Además, se ha demostrado que la obesidad puede tener causas genéticas subyacentes. Dado que la obesidad es un factor de riesgo importante para la apnea obstructiva del sueño, esta es una forma indirecta de que la apnea obstructiva del sueño sea hereditaria.
Factores de riesgo para desarrollar apnea obstructiva del sueño
Los factores de riesgo para desarrollar apnea obstructiva del sueño incluyen:
- obesidad
- Tener un cuello más grueso, que puede estrechar las vías respiratorias.
- ser hombre
- historia familiar
- envejecimiento
- menopausia
- usando alcohol o sedantes
- tener una mandíbula inferior pequeña
- tener grandes amígdalas
- de fumar
- congestión nasal
- hipotiroidismo
¿La apnea del sueño infantil es hereditaria?
La apnea del sueño infantil es un tipo de apnea del sueño en niños menores de 1 año. Puede ser:
- central
- obstructivo
- mezclado
Los síntomas de la apnea del sueño infantil generalmente mejoran con la edad e incluyen:
- interrupciones temporales de la respiración durante el sueño
- piel, boca y labios azulados
- frecuencia cardíaca lenta
La causa de la apnea del sueño infantil a menudo se desconoce. Las posibles causas y factores de riesgo incluyen:
- nacer prematuramente
- no tener un tronco encefálico completamente desarrollado, que es la parte del cerebro que controla la respiración
- una afección médica subyacente, como una enfermedad pulmonar, una infección, trastornos metabólicos o convulsiones
En casos raros, la apnea central del sueño infantil puede ser hereditaria.
Y al igual que la apnea obstructiva del sueño en adultos, los factores de riesgo subyacentes para la apnea obstructiva del sueño infantil, como una vía aérea pequeña, pueden estar vinculados a la genética.
Cuando ver a un doctor
Si tiene al menos algunos de los siguientes síntomas, hable con un médico sobre las posibles causas, incluida la apnea del sueño:
- ronquidos
- fatiga diurna
- dolores de cabeza matutinos
- irritabilidad
- ahogarse o jadear mientras duerme
- pérdida de memoria
- dificultad para concentrarse
- despertarse en medio de la noche
Debido a que los ronquidos fuertes son a menudo el síntoma principal o más visible de la apnea del sueño, su pareja puede ser la que se dé cuenta.
Si sus ronquidos despiertan a otras personas o los mantienen despiertos, hable con un proveedor de atención médica sobre este síntoma.
Diagnóstico de apnea del sueño
Un proveedor de atención médica puede diagnosticar la apnea del sueño en función de sus síntomas. Algunos de los síntomas enumerados anteriormente podrían ser suficientes para un diagnóstico, especialmente si tiene obesidad.
Para recopilar más información sobre lo que sucede mientras duerme, el médico puede pedirle un historial de sueño no solo a usted, sino también a alguien que comparta una cama o un hogar con usted.
Pueden derivarlo a un especialista en sueño para su evaluación.
Una evaluación incluirá monitoreo durante la noche, ya sea en casa o en un centro de sueño. Durante la evaluación, se medirán su ritmo cardíaco, respiración, nivel de oxígeno y otros signos vitales mientras duerme.
Si el médico sospecha de apnea obstructiva del sueño, es posible que lo envíe a un médico de oído, nariz y garganta para que lo evalúe y busque las causas de la obstrucción.
Si creen que tiene apnea central del sueño, es posible que necesite una evaluación de un cardiólogo o neurólogo para buscar una causa subyacente.
Para llevar
Hay muchas posibles causas subyacentes de la apnea del sueño.
Los factores de salud y estilo de vida tienen el mayor efecto sobre si puede desarrollar apnea del sueño o no. Pero también puede haber causas genéticas para la apnea del sueño central y obstructiva.
Es importante tener en cuenta que la apnea obstructiva del sueño es mucho más probable que tenga causas genéticas subyacentes que la apnea central del sueño.
Cuantos más parientes tenga con la apnea obstructiva del sueño, también es más probable que desarrolle la afección.
