La apnea del sueño es una condición común que hace que dejes de respirar por cortos intervalos mientras duermes. Si no se trata, puede tener efectos significativos en la salud a largo plazo.
Si su médico cree que puede tener apnea del sueño, es probable que se someta a una prueba de sueño nocturno que controla su respiración.
Echemos un vistazo más de cerca a las opciones de prueba disponibles para diagnosticar la apnea del sueño.
¿Cómo se diagnostica la apnea del sueño?
Para diagnosticar la apnea del sueño, su médico primero le preguntará acerca de sus síntomas.
Su médico puede pedirle que complete uno o más cuestionarios para evaluar síntomas como la somnolencia diurna y los factores de riesgo para la afección, como la presión arterial alta, la obesidad y la edad.
Si su médico sospecha apnea del sueño, puede recomendar una prueba de monitoreo del sueño. También llamado estudio del sueño o polisomnografía (PSG), implica pasar la noche en un laboratorio, clínica u hospital. Su respiración y otros signos vitales serán monitoreados mientras duerme.
También es posible controlar su sueño en su propia casa. Su médico podría sugerir un monitoreo del sueño en el hogar si sus síntomas y factores de riesgo sugieren fuertemente la apnea del sueño.
Estudio del sueño en el laboratorio (polisomnografía)
Los estudios de sueño en el laboratorio se utilizan para diagnosticar la apnea del sueño, junto con una amplia gama de otros trastornos del sueño.
Muchos estudios de sueño generalmente se llevan a cabo entre las 10 p.m. y las 6 a.m. En su lugar, se puede recomendar una prueba en el hogar.
Te alojarás en una habitación privada diseñada para que te sientas cómodo, como una habitación de hotel. Traiga pijamas y cualquier otra cosa que normalmente necesite para dormir.
Los estudios del sueño no son invasivos. No necesita dar una muestra de sangre. Sin embargo, tendrás una variedad de cables conectados a tu cuerpo. Esto le permite al técnico del sueño controlar su respiración, actividad cerebral y otros signos vitales mientras está dormido.
Cuanto más relajado esté, mejor podrá el técnico controlar su sueño.
Una vez que se duerma, el técnico controlará lo siguiente:
- su ciclo de sueño, según lo determinado por sus ondas cerebrales y movimientos oculares
- su frecuencia cardíaca y presión arterial
- su respiración, incluidos los niveles de oxígeno, lapsos respiratorios y los ronquidos
- su posición y cualquier movimiento de las extremidades
Hay dos formatos para los estudios del sueño: noche completa y noche dividida.
Durante un estudio de sueño de noche completa, su sueño será monitoreado durante toda una noche. Si recibe un diagnóstico de apnea del sueño, es posible que deba regresar al laboratorio en una fecha posterior para configurar un dispositivo que lo ayude a respirar.
Durante un estudio de noche dividida, la primera mitad de la noche se usa para controlar su sueño. Si se diagnostica apnea del sueño, la segunda parte de la noche se usa para configurar el dispositivo de tratamiento.
Pros y contras de un estudio de sueño en el laboratorio
Las pruebas de sueño en el laboratorio tienen ventajas y desventajas. Hable con su médico sobre su preferencia de prueba.
Pros
- La prueba más precisa disponible. Una prueba de sueño en el laboratorio se considera el estándar de oro de las pruebas de diagnóstico para la apnea del sueño.
- Opción para hacer un estudio de noche dividida. Los estudios de noche dividida permiten el diagnóstico y el tratamiento en una sola noche, a diferencia de las pruebas de noche completa y en el hogar.
- La mejor prueba para ciertos tipos de trabajo. Las personas que representan un riesgo grave para sí mismas o para otras personas si se quedan dormidas en el trabajo deben participar en un estudio de sueño en el laboratorio para garantizar un diagnóstico preciso. Esto incluye personas que trabajan como taxistas, autobuses o conductores de viajes compartidos, así como pilotos y policías.
- La mejor opción para personas con otros trastornos del sueño o complicaciones. El monitoreo en el laboratorio es más adecuado para personas con otras afecciones de salud, incluidos trastornos del sueño y enfermedades cardíacas y pulmonares.
Contras
- Más costoso que una prueba en el hogar. Las pruebas en el laboratorio cuestan más de $ 1,000. Si tiene seguro, su proveedor puede cubrir parte o la totalidad del costo, pero no todos los proveedores cubren esta prueba. Algunos proveedores requieren los resultados de una prueba en el hogar antes de que pueda realizar una prueba en el laboratorio.
- Menos accesible Los estudios en el laboratorio requieren transporte hacia y desde un laboratorio del sueño. Dependiendo de dónde viva, esto puede llevar mucho tiempo o ser costoso.
- Tiempos de espera más largos. Dependiendo de dónde viva y la demanda de este tipo de prueba, es posible que tenga que esperar varias semanas o incluso meses para tomar la prueba.
- Menos conveniente. Tomar una prueba de sueño en el laboratorio es más probable que interrumpa su horario de trabajo o interfiera con su rutina diaria y sus responsabilidades.
- Establecer horas de estudio para dormir. Muchos estudios de sueño se realizan entre las 10 p. M. Y las 6 a. M. Si tiene un horario de sueño diferente, una prueba en el hogar puede ser una mejor opción.
Prueba de sueño en casa
Una prueba de sueño en el hogar es una versión simplificada de una prueba de laboratorio. No hay tecnico. En cambio, su médico le recetará un kit portátil de monitor de respiración que se llevará a casa.
En la noche de la prueba, puede seguir su rutina habitual de acostarse. Preste especial atención a las instrucciones proporcionadas con el kit para asegurarse de que conecta correctamente los sensores de monitoreo.
La mayoría de los monitores de apnea del sueño en el hogar son fáciles de configurar. Generalmente incluyen los siguientes componentes:
- un clip para el dedo que mide sus niveles de oxígeno y frecuencia cardíaca
- Una cánula nasal para medir el oxígeno y el flujo de aire.
- sensores para rastrear el ascenso y la caída de su pecho
A diferencia de una prueba en el laboratorio, una prueba en el hogar no mide los ciclos de sueño o la posición o los movimientos de las extremidades durante la noche.
Después de la prueba, sus resultados serán enviados a su médico. Se comunicarán con usted para analizar los resultados e identificar el tratamiento, si es necesario.
Pros y contras de una prueba de sueño en el hogar
Las pruebas de sueño en el hogar tienen ventajas y desventajas. Hable con su médico sobre su preferencia de prueba.
Pros
- Más conveniente. Las pruebas en el hogar son más convenientes que las pruebas de laboratorio. Puede seguir su rutina nocturna, que en realidad podría proporcionar una lectura más precisa de cómo respira cuando duerme que las pruebas de laboratorio.
- Menos costoso. Las pruebas en el hogar representan aproximadamente el 21 por ciento del costo de una prueba en el laboratorio. Es más probable que el seguro lo cubra también.
- Más accesible. Las pruebas en el hogar pueden ser una opción más realista para las personas que viven lejos de un centro de sueño. Si es necesario, el monitor incluso se le puede enviar por correo.
- Resultados más rápidos. Tan pronto como tenga el monitor de respiración portátil, puede hacer la prueba. Esto puede conducir a resultados más rápidos que una prueba de laboratorio.
Contras
- Menos precisa. Sin un técnico presente, los errores de prueba son más probables. Las pruebas en el hogar no detectan de manera confiable todos los casos de apnea del sueño. Esto puede ser potencialmente peligroso si tiene un trabajo de alto riesgo u otra condición de salud.
- Puede conducir a un estudio del sueño en el laboratorio. Ya sea que sus resultados sean positivos o negativos, su médico aún podría sugerirle una prueba de sueño en el laboratorio. Y si recibe un diagnóstico de apnea del sueño, es posible que deba pasar una noche en el laboratorio para instalar un dispositivo terapéutico.
- No prueba para otros problemas de sueño. Las pruebas en el hogar solo miden la respiración, la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno. Otros trastornos comunes del sueño, como la narcolepsia, no se pueden detectar con esta prueba.
Resultados de la prueba
Un médico o especialista en sueño interpretará los resultados de su prueba de apnea del sueño en el laboratorio o en el hogar.
Los médicos usan una escala llamada Índice de hipopnea de apnea (AHI) para diagnosticar la apnea del sueño. Esta escala incluye una medición del número de apneas, o lapsos de respiración, por hora de sueño durante el estudio.
Las personas que no tienen apnea del sueño, o tienen una forma leve de apnea del sueño, generalmente experimentan menos de cinco apneas por hora. Las personas que tienen apnea del sueño severa pueden experimentar más de 30 apneas del sueño por hora.
Los médicos también revisan sus niveles de oxígeno cuando diagnostican apnea del sueño. Si bien no hay un nivel límite aceptado para la apnea del sueño, si sus niveles de oxígeno en la sangre son más bajos que el promedio, puede ser un signo de apnea del sueño.
Si los resultados no son claros, su médico puede recomendar repetir la prueba. Si no se encuentra la apnea del sueño pero sus síntomas continúan, su médico puede recomendarle otra prueba.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de su apnea del sueño. En algunos casos, los cambios de estilo de vida son todo lo que se requiere. Estos pueden incluir:
- Perder peso
- usando una almohada especial para la apnea del sueño
- cambiando tu posición para dormir
Existen varias opciones efectivas de tratamiento médico para la apnea del sueño. Éstos incluyen:
- Presión positiva continua en la vía aérea (CPAP). El dispositivo más común y efectivo para tratar la apnea del sueño es una máquina llamada CPAP. Con este dispositivo, se usa una pequeña máscara para aumentar la presión en las vías respiratorias.
- Aparatos orales. Un dispositivo dental que empuja la mandíbula inferior hacia adelante puede evitar que la garganta se cierre mientras respira. Estos pueden ser efectivos en casos leves a moderados de apnea del sueño.
- Dispositivo nasal Se ha demostrado que un pequeño dispositivo similar a un vendaje llamado Provent Sleep Apnea Therapy es eficaz en algunos casos de apnea del sueño leve a moderada. Se coloca justo dentro de las fosas nasales y crea presión que ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias.
- Suministro de oxígeno. A veces, se prescribe oxígeno junto con un dispositivo CPAP para aumentar los niveles de oxígeno en la sangre.
- Cirugía. Cuando otros tratamientos no son efectivos, la cirugía podría ser una opción para alterar la estructura de sus vías respiratorias. Hay una amplia gama de opciones quirúrgicas que pueden tratar la apnea del sueño.
La línea de fondo
Tanto las pruebas de apnea del sueño en el laboratorio como en el hogar miden funciones vitales, como patrones de respiración, frecuencia cardíaca y niveles de oxígeno. Los resultados de estas pruebas pueden ayudar a su médico a determinar si tiene apnea del sueño.
Una polisomnografía (PSG) realizada en un laboratorio es la prueba más precisa disponible para diagnosticar la apnea del sueño. Las pruebas de apnea del sueño en el hogar tienen una precisión razonable. También son más rentables y convenientes.
