¿Qué son los cálculos renales?
Los cálculos renales son masas sólidas que se forman cuando los químicos y minerales en la orina se endurecen en un cristal. Estas sustancias químicas y minerales, como el calcio y el ácido úrico, siempre están presentes en niveles bajos. El exceso generalmente se elimina con la orina. En algunos casos, sin embargo, tiene demasiados y se pueden formar cálculos renales.
Algunos casos de cálculos renales no tienen una causa conocida, pero ciertos factores de estilo de vida y de salud pueden aumentar su probabilidad de desarrollarlos. Por ejemplo:
- comiendo muchas proteínas
- tomando demasiada vitamina D
- no beber suficientes líquidos
- ser obeso
- tener un trastorno metabólico
- tener gota o enfermedad inflamatoria intestinal
Los hombres y las personas que tienen antecedentes familiares de cálculos renales también tienen más probabilidades de desarrollarlos.
Los síntomas comunes de los cálculos renales son:
- dolor intenso en la espalda y los costados, especialmente dolor que aparece repentinamente
- sangre en tu orina
- necesidad constante de orinar
- dolor al orinar
- orina turbia o maloliente
- orinar solo una pequeña cantidad o nada
Se forman cálculos renales en el riñón y luego se mueven hacia el uréter. El uréter es el tubo que conecta el riñón con la vejiga y permite que la orina fluya. Los cálculos pequeños generalmente pueden pasar de forma natural, pero los cálculos más grandes pueden quedar atrapados en el uréter y causar los síntomas anteriores.
Siga leyendo para conocer los factores que determinan cuánto tiempo lleva pasar un cálculo renal.
¿Cuánto tiempo lleva pasar?
Un par de factores determinan cuánto tiempo pasará esperando que pase un cálculo renal.
Talla
El tamaño de la piedra es un factor importante para determinar si puede pasar naturalmente. Las piedras de menos de 4 milímetros (mm) pasan por sí mismas el 80 por ciento del tiempo. Tardan un promedio de 31 días en pasar.
Es más probable que las piedras de 4 a 6 mm requieran algún tipo de tratamiento, pero alrededor del 60 por ciento pasan naturalmente. Esto toma un promedio de 45 días.
Las piedras de más de 6 mm generalmente necesitan tratamiento médico para ser removidas. Solo alrededor del 20 por ciento pasa naturalmente. Para piedras de este tamaño que pasan naturalmente, pueden tardar hasta un año en pasar.
Ubicación
Si bien el tamaño es el factor principal para determinar si los cálculos pasarán solos, la ubicación de los cálculos en el uréter también hace la diferencia.
Las piedras que se encuentran en el extremo del uréter más cerca de donde se adhiere a la vejiga, en lugar del extremo que se adhiere al riñón, tienen más probabilidades de pasar por sí mismas. La investigación muestra que el 79 por ciento de estas piedras pasan solas. Para los cálculos en el extremo del uréter más cerca de la vejiga, aproximadamente el 48 por ciento de estos cálculos pasan sin ningún tratamiento médico.
¿Hay alguna forma de hacerlos pasar más rápido?
El mejor remedio casero para alentar el paso de la piedra es beber muchos líquidos, especialmente agua simple y jugos cítricos como la naranja o la toronja. El líquido adicional hace que orines más, lo que ayuda a que el cálculo se mueva y evita que crezca. Debe apuntar al menos de 2 a 3 cuartos de galón de agua por día.
Es más probable que las piedras más pequeñas pasen solas, por lo que debe tomar medidas para evitar que crezcan. Esto incluye comer una dieta baja en sal, calcio y proteínas. Sin embargo, necesita todo esto para que su cuerpo funcione correctamente, así que hable con su médico acerca de una dieta adecuada para ayudarlo a pasar la piedra.
Pasar un cálculo renal puede ser muy doloroso. Tomar medicamentos para el dolor como el ibuprofeno no acelerará el proceso, pero puede hacer que te sientas mucho más cómodo al pasar el cálculo. Una almohadilla térmica también puede ayudar.
Tratamiento médico no quirúrgico
En algunos casos, es posible que necesite medicamentos o un procedimiento no quirúrgico para ayudar a que pase el cálculo. Los medicamentos y tratamientos comunes son:
- Bloqueadores de los canales de calcio. Los bloqueadores de los canales de calcio generalmente se usan para la presión arterial alta, pero se pueden usar para ayudar a que pasen los cálculos renales. Detienen el espasmo del uréter, lo que ayuda a aliviar el dolor. También ayudan a ensanchar el uréter para que el cálculo pueda pasar más fácilmente.
- Alfabloqueantes. Los alfabloqueantes son medicamentos que relajan los músculos del uréter. Esto puede ayudar a que la piedra pase más fácilmente. Relajar los músculos también puede ayudar a aliviar el dolor causado por los espasmos en el uréter.
- Litotricia La litotricia es un procedimiento no quirúrgico en el que se utilizan ondas sonoras de alta energía (también conocidas como ondas de choque) para romper la piedra. Las ondas apuntan a la ubicación del riñón y pasan a través de su cuerpo. Una vez que la piedra se rompe, las piezas pueden pasar más fácilmente. Es posible que lo hospitalicen uno o dos días después de la litotricia.
La deshidratación también es común con cálculos renales y puede requerir líquidos intravenosos. Debe consultar a su médico de inmediato si comienza a vomitar o tiene otros signos de deshidratación severa.
Cuando la cirugía es necesaria
Si cree que podría tener un cálculo renal, debe consultar a su médico lo antes posible. Si se descubre que tiene uno, su médico puede ayudarlo a determinar si debe tratar de pasar el cálculo de forma natural, tomar medicamentos o extraer el cálculo quirúrgicamente.
En algunas circunstancias, su médico puede recomendar la extracción quirúrgica inmediata sin un período de espera. Esto generalmente se debe a que el cálculo es demasiado grande para pasar naturalmente (más de 6 mm) o está bloqueando el flujo de orina. Si el cálculo bloquea el flujo de orina, puede provocar una infección o daño renal.
En otras circunstancias, su médico podría recomendar esperar para ver si puede pasar el cálculo por su cuenta. Debe consultar con su médico a menudo durante este tiempo para ver si algo está cambiando, especialmente si tiene nuevos síntomas.
Durante el período de espera, su médico puede recomendarle una cirugía si el cálculo continúa creciendo, si tiene un dolor inmanejable o si desarrolla signos de infección, como fiebre.
La comida para llevar
Los cálculos renales pueden ser muy dolorosos, pero a menudo se resuelven sin tratamiento médico. Si cree que tiene un cálculo renal, consulte a su médico lo antes posible para ayudarlo a decidir el mejor curso de acción.
En términos generales, cuanto más grande sea la piedra, más tardará en pasar por sí sola. Es posible que pueda esperar, o su médico puede recomendar una intervención médica.
Tener un cálculo renal lo hace más propenso a tener más cálculos renales en el futuro. Para reducir el riesgo de desarrollar más cálculos, asegúrese de beber suficiente agua para mantener su orina de color amarillo claro o claro, y coma una dieta rica en frutas y verduras y baja en sal. Su médico puede ayudarlo a determinar qué cambios de dieta y estilo de vida son mejores para usted.
