Visión general
Ayudando a su cuerpo a digerir alimentos, eliminar desechos y almacenar energía, su hígado es el órgano más grande dentro de su cuerpo. Sin un hígado funcional, no puedes vivir. Si el tratamiento médico no puede mantener funcionando un hígado dañado, su única opción es un trasplante de hígado.
Requisitos de trasplante de hígado
Si su hígado ya no funciona al nivel que necesita para mantener su vida, su única opción es un trasplante de hígado. Para ser considerado para un trasplante de hígado, debe cumplir con ciertos criterios:
Enfermedad
Para cumplir con los criterios de trasplante de hígado, debe tener un hígado que no funcione correctamente y esté más allá de la etapa en que pueda repararse. Cuando su hígado está dañado, crece tejido nuevo para curarse. Cuando el daño es grave y produce cicatrices (fibrosis) en el hígado, se llama cirrosis. La cirrosis puede conducir a:
- insuficiencia hepática
- hipertensión portal, donde la cicatrización inhibe el flujo sanguíneo y aumenta la presión en la vena que lleva sangre al hígado (vena portal)
- carcinoma hepatocelular o cáncer primario de hígado
Estado de salud
Antes de ser considerado un candidato viable para el trasplante de hígado, necesitará una evaluación previa al trasplante, que puede incluir pruebas como:
- evaluación por un hepatólogo (especialista en hígado)
- evaluación por un cirujano de trasplante
- pruebas de laboratorio, como análisis de sangre, radiografías y pruebas de imágenes como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas
- endoscopia para examinar su tracto digestivo
- colonoscopia para examinar su intestino grueso
- pruebas de corazón y estrés, como un electrocardiograma (EKG)
- evaluación emocional para determinar su capacidad para manejar el estrés y seguir instrucciones médicas
Evaluación financiera y de seguros
Se reunirá con un especialista financiero para informarle sobre los recursos necesarios y el alcance de su cobertura de seguro para los procedimientos, medicamentos y otros gastos de un trasplante de hígado.
El comité de selección de trasplante de hígado
Una vez completada su evaluación, un comité, formado por hepatólogos, cirujanos, coordinadores de enfermeras de trasplantes, un equipo psicosocial y el asesor financiero, revisará los resultados de las pruebas y evaluaciones. Ellos decidirán si un trasplante es adecuado para usted. La respuesta del comité es típicamente una de tres decisiones:
- No. Los riesgos superan los beneficios. Estás demasiado enfermo y temes no poder sobrevivir a la cirugía.
- No. Usted es demasiado saludable y estará preparado para monitorear los signos de insuficiencia hepática. Si su hígado empeora, será reevaluado.
- Si. Eres un candidato viable y serás puesto en la lista de espera.
La lista de espera
Cuando se lo coloca en la lista de espera, se le otorga un puntaje MELD (modelo de enfermedad hepática en etapa terminal) según los resultados de sus análisis de sangre. Los niños reciben una puntuación PELD (enfermedad hepática en etapa terminal pediátrica). Este puntaje calculado por computadora coloca a los más necesitados en la lista para obtener un hígado. No hay forma de influir en esta lista por ningún otro medio que no sea su grado de necesidad.
Mientras esté en la lista de espera, verá a su médico regularmente. No solo desea tener buena salud para la operación, sino que también, su médico actualizará su puntaje MELD o PELD. De acuerdo con el Programa de Donantes Gift of Life, el tiempo promedio de espera promedio es de 11 meses para un hígado.
El trasplante
Cuando se encuentre un donante para usted, lo contactaremos para que llegue al hospital. La preparación para la operación (p. Ej., Anestesia y monitoreo del corazón y la presión arterial) tomará aproximadamente dos horas. La operación de trasplante generalmente toma de seis a ocho horas.
Después de la cirugía, se despertará en la unidad de cuidados intensivos (UCI) donde será monitoreado hasta que sus médicos se sientan cómodos para trasladarlo a un área del hospital donde estará bajo el cuidado de sus médicos y enfermeras especializadas en pacientes de trasplante. Salvo complicaciones, como infección, coágulos sanguíneos en el hígado o insuficiencia hepática, saldrá del hospital en dos o tres semanas.
Una vez en casa, continuará sometiéndose a pruebas para que sus médicos puedan controlar su salud y la de su nuevo hígado. Están principalmente preocupados por:
- rechazo agudo
- el regreso de la enfermedad hepática
- cáncer
- complicaciones médicas, como presión arterial alta, infección, diabetes y colesterol alto
Hay muchas historias positivas sobre receptores de trasplante de hígado que viven vidas largas y felices. Un estudio reciente indica una probabilidad de aproximadamente el 75 por ciento. Sus posibilidades pueden ser diferentes porque ese número representa a todos los receptores de trasplante de hígado, incluidos los adultos mayores, los muy jóvenes, aquellos con enfermedad avanzada y aquellos con problemas hepáticos menos graves.
Requisitos de donantes de hígado
Puede donar una porción de su hígado para un trasplante. Después de su donación, sus células hepáticas se regenerarán y el órgano volverá a crecer hasta alcanzar su tamaño original, tanto para usted como para el receptor. Para ser un donante vivo, debe cumplir con los siguientes requisitos:
- la donación es completamente voluntaria
- buena salud física y mental
- entre las edades de 18 y 60
- índice de masa corporal (IMC) inferior a 35
- tipo de sangre compatible con el receptor
- no hay enfermedades importantes de los órganos, como enfermedades cardíacas o renales
- sin malignidad continua (cáncer)
- sin VIH / SIDA
- sin hepatitis
- sin infecciones activas o crónicas
- sin abuso de sustancias activas
La comida para llevar
Para muchas personas, el trasplante de hígado es un procedimiento necesario que salva vidas. Con más personas que necesitan hígados de los que hay disponibles, los posibles destinatarios se ponen en una lista de espera. Si desea ser donante extrayendo parte de su hígado para recibir un trasplante, su hígado se regenerará.
