Era febrero de 2013 y me senté solo en casa en Atlanta, Georgia. Si bien tenía una cita ocasional aquí y allá, lo que realmente quería era alguien que se enamorara loca y profundamente de mí. Pero eso nunca pareció que iba a suceder.
Un par de días después, un amigo llamó y quiso conectarme con alguien que estaba haciendo un artículo de interés humano sobre hijos de ministros, y pensó que sería perfecto. Dejé que mi amigo le diera mi número al gerente del proyecto y, un par de minutos después, sonó mi teléfono.
“Hola, soy Johnny. ¿Puedo hablar con David?
Dijo que nuestro amigo común le había contado sobre mí, pero que quería que me describiera con mis propias palabras.
Mi corazón se detuvo. ¿Qué quería escuchar? Soy aburrida Voy a trabajar, regreso a casa para cenar solo y me levanto todos los días para volver a hacerlo, pensé.
Después de aproximadamente una hora de contarle sobre mí, decidí cambiar el guión y preguntarle más sobre su vida personal. ¡Mientras continuamos conversando, nos dimos cuenta de que habían pasado seis horas! Acordamos finalizar la llamada, ya que había pasado mucho el horario de nuestra cama. Pero decidimos seguir hablando al día siguiente, y al siguiente, y al siguiente, con una conversación que no dure menos de seis a siete horas.
Durante estas conversaciones, todo lo que podía pensar era que sonaba genial y que realmente podría ser alguien en quien podría estar interesado más allá de este proyecto. Pero no pude evitar preguntarme si él todavía querría tener esas conversaciones duraderas si supiera que estoy ocultando algo.
No quería decírselo por teléfono, pero sabía que si íbamos a seguir hablando, tendría que decírselo, y tendría que ser cara a cara.
Reunidos por primera vez
Acordamos reunirnos para cenar, ¡y fue genial! Como de costumbre, la conversación fue tan buena que no quería que terminara. Sin mencionar que era muy guapo e inteligente. Esto era demasiado bueno para ser verdad. Pensé que Ashton Kutcher iba a salir y decirme que me estaban golpeando en cualquier momento. Pero no había cámaras, solo dos tipos que obviamente estaban interesados en saber tanto como pudieran sobre el otro.
El restaurante era íntimo, pero no era un buen lugar para compartir noticias sobre mi estado de VIH. Decidí esperar hasta el final de la cita para contarle. De esa manera, si se retiraba, al menos habría experimentado una noche con un chico increíble sin ninguna interacción física.
El momento de la verdad
Una vez que la cena estuvo completa, invité a Johnny a mi casa para conversar. Lo senté, le ofrecí un poco de vino y pensé, David, que es ahora o nunca. No dejes que un tipo genial como este se escape. ¿Quién sabe cuándo vendrá otro? ¡Solo dile!
Antes de que mis nervios se apoderaran de mí, me tragué el vino y lo dije.
"No estoy seguro de cómo tomará esto, pero siento que nos hemos acercado mucho en los últimos días y hay algo que necesita saber si vamos a seguir adelante". Soy VIH positivo ".
Se sentó y me miró. Solo podía imaginar lo que estaba pensando o sintiendo en ese momento. Esperaba que se levantara y se fuera y nunca lo volvería a ver. Sorprendentemente, sucedió exactamente lo contrario.
“No eres la primera persona que me revela esto. Te agradezco por compartir esto conmigo”, dijo.
He then asked questions about my health, about my emotional well-being, and really got a chance to know me beyond the virus. He allowed me to tell him about the virus and what I was doing to maintain my undetectable status. I talked about my regimen and how working in public health made me keenly aware of stigma and how it can be perceived among people who aren’t as knowledgeable.
Five years later…
As I walked him to my door at the end of that night, I wanted to hug him as long as I could. Then, as if on cue, he stopped and hugged me. We shared the most intimate moment at my front door without saying much of anything at all. If nothing else, I had met an amazing person who would love me no matter what. My HIV status didn’t change anything.
That project he initially called me about? It never happened. But I fondly remember the day I met Johnny over five years ago. It will always remain the day I met the love of my life and my current fiancé.
David L. Massey and Johnny T. Lester are partners, content creators, relationship influencers, businessmen, and passionate HIV/AIDS advocates and allies for youth. They’re contributors for POZ Magazine and Real Health Magazine, and own a boutique branding/imaging firm, HiClass Management, LLC, which provides services to select high-profile clientele. Recently, the duo launched a luxury loose leaf tea venture called Hiclass Blends, of which a portion of the proceeds goes to youth education on HIV/AIDS.
