Visión general
Un tumor de Pancoast es una forma rara de cáncer de pulmón. Este tipo de tumor se encuentra en la parte superior (vértice) del pulmón derecho o izquierdo. A medida que el tumor crece, su ubicación le permite invadir los nervios, músculos, ganglios linfáticos, tejido conectivo, costillas superiores y vértebras superiores circundantes. Esto causa dolor severo en el hombro y el brazo.
El diagnóstico de los tumores de Pancoast a menudo se retrasa, porque el tumor no muestra los síntomas clásicos del cáncer de pulmón, como la tos.
Los tumores pancoast también se conocen como tumores del surco superior. Su conjunto particular de síntomas se llama síndrome de Pancoast. La edad promedio de las personas con aparición de tumores es de alrededor de 60 años. Los hombres se ven afectados con mayor frecuencia que las mujeres.
Este cáncer lleva el nombre de Henry K. Pancoast, un radiólogo de Filadelfia que describió por primera vez los tumores en 1924 y 1932.
Los subtipos de células cancerosas de los tumores Pancoast son:
- cáncer de células escamosas
- adenocarcinomas
- carcinomas de células grandes
- carcinomas de células pequeñas
Síntomas del tumor de Pancoast
El dolor agudo en el hombro es el síntoma más común del tumor de Pancoast en sus primeras etapas. Otros síntomas dependen de las áreas que el tumor invade alrededor de la abertura del tórax (entrada torácica).
A medida que el tumor crece, el dolor de hombro se vuelve más severo y debilitante. Puede irradiarse hacia la axila (axila), el omóplato y el hueso que conecta el hombro con el brazo (escápula).
En más de dos tercios de los casos de tumor de Pancoast, el tumor invade los compartimentos trasero y medio de la abertura torácica. El dolor puede irradiar:
- baja el brazo por el costado del cuerpo siguiendo el nervio cubital (el nervio que corre por el costado del brazo hacia el meñique, deteniéndose en la muñeca)
- hasta el cuello
- a las costillas superiores
- a la red nerviosa que llega a las costillas, la médula espinal y la axila
Otros síntomas incluyen:
- hinchazón de la parte superior del brazo
- debilidad en los músculos de la mano
- pérdida de destreza de la mano
- Desgaste de tejido muscular en la mano.
- hormigueo o entumecimiento en la mano
- opresión en el pecho
- fatiga
- pérdida de peso
En conjunto, estos síntomas se conocen como síndrome de Pancoast.
En 14 a 50 por ciento de las personas con tumores de Pancoast, el cáncer invade los nervios que llegan a la cara. Esto se llama síndrome de Claude-Bernard-Horner, o simplemente el síndrome de Horner. En el lado afectado, puede tener:
- un párpado caído (blefaroptosis)
- incapacidad para sudar normalmente (anhidrosis)
- rubor
- desplazamiento de su globo ocular (enoftalmos)
El dolor de un tumor de Pancoast es severo y constante. Por lo general, no responde a los analgésicos comunes de venta libre. El dolor permanece si estás sentado, de pie o acostado.
Causas del tumor de Pancoast
Las causas de un tumor de Pancoast son similares a las de otros cánceres de pulmón. Éstos incluyen:
- de fumar
- exposición al humo secundario
- exposición a largo plazo a metales pesados, productos químicos o gases de escape diesel
- exposición a largo plazo al asbesto o altos niveles de radón
En raras ocasiones, el síndrome de Pancoast de los síntomas puede tener otras causas, como otros tipos de cáncer, infecciones bacterianas o fúngicas o tuberculosis (TB) y otras enfermedades.
Cómo se diagnostica el tumor de Pancoast
El diagnóstico de un tumor de Pancoast es desafiante y a menudo demorado porque sus síntomas son similares a los de las enfermedades óseas y articulares. Además, los tumores de Pancoast son raros y pueden ser desconocidos para los médicos. Los tumores pancoast constituyen solo del 3 al 5 por ciento de todos los cánceres de pulmón.
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas, cuándo comenzaron y si han cambiado con el tiempo. Realizarán un examen físico y ordenarán pruebas para buscar un tumor y cualquier propagación del cáncer. Si se detecta un tumor, su médico puede ordenar pruebas adicionales para determinar la etapa del tumor.
Las pruebas pueden incluir:
- Rayos X. A veces, el tumor puede ser difícil de detectar en una radiografía debido a su posición.
- Tomografía computarizada. Su mayor resolución puede identificar la propagación del tumor a áreas cercanas.
- Resonancia magnética. Esta prueba de imagen puede mostrar la propagación del tumor y proporcionar una guía para la cirugía.
- Mediastinoscopia Un tubo insertado a través del cuello le permite al médico tomar una muestra de ganglios linfáticos.
- Biopsia. Se considera necesario extraer tejido tumoral para examinarlo para confirmar el estadio del tumor y determinar la terapia.
- Toracoscopia videoasistida (VATS). Esta cirugía mínimamente invasiva permite el acceso al tejido para su análisis.
- Mini-toracotomía. Este procedimiento utiliza pequeñas incisiones, también para acceder al tejido para el análisis.
- Otros escaneos. Estos pueden ser necesarios para verificar la propagación del cáncer a los huesos, el cerebro y otras áreas del cuerpo.
Tratamiento para el tumor pancoast
Aunque alguna vez se consideraron fatales, hoy en día los tumores de Pancoast son tratables, aunque aún no son curables.
El tratamiento para un tumor de Pancoast depende de qué tan temprano se diagnostique, qué tan lejos se haya diseminado, las áreas involucradas y su estado general de salud.
Puesta en escena
Un tumor de Pancoast se "estadifica" de manera similar a otros cánceres de pulmón, usando los números romanos I a IV y los subtipos A o B para indicar qué tan avanzada está la enfermedad. La estadificación es una guía para el tratamiento específico que recibirá.
Además, los tumores de Pancoast se clasifican además con letras y números del 1 al 4 que indican la gravedad:
- T designa el tamaño y la diseminación del tumor.
- N describe la afectación ganglionar.
- M se refiere a si los sitios distantes han sido invadidos (metástasis).
La mayoría de los tumores de Pancoast se clasifican como T3 o T4, debido a su ubicación. Los tumores se clasifican como T3 si invaden la pared torácica o los nervios simpáticos. Son tumores T4 si invaden otras estructuras, como las vértebras o los nervios braquiales.
Incluso los primeros tumores Pancoast detectados se clasifican como al menos IIB, nuevamente debido a su ubicación.
Tratamiento
El tratamiento para los tumores de Pancoast es variado e implica una combinación de quimioterapia, radiación y cirugía.
Los tumores pancoast que han hecho metástasis en áreas más allá del tórax pueden no ser candidatos para cirugía.
La quimioterapia y la radiación son los primeros pasos antes de la cirugía. Luego, el tumor se vuelve a evaluar con otra tomografía computarizada u otra prueba de imagen. La cirugía idealmente se lleva a cabo de tres a seis semanas después de la quimioterapia y la radiación, antes de que cualquier cicatriz pueda interferir en la cirugía.
En algunos planes de tratamiento, la cirugía puede ser seguida por tratamientos de radiación adicionales para eliminar las células cancerosas restantes.
El objetivo de la cirugía es eliminar completamente el material canceroso de las estructuras que ha invadido. Esto no siempre es posible y la enfermedad puede reaparecer. Un pequeño estudio realizado en Maryland descubrió que la enfermedad recurría en el 50 por ciento de los participantes que se sometieron a una cirugía de tumor de Pancoast.
Los avances técnicos en las técnicas quirúrgicas han permitido realizar cirugía en los tumores T4 Pancoast, pero el pronóstico es peor que para otras etapas de la enfermedad.
Alivio del dolor
El alivio del dolor para los tumores de Pancoast hoy implica un uso controlado de opioides recetados por un médico. Sin embargo, esto viene con efectos secundarios indeseables. Algunos investigadores han abogado por un retorno a las medidas pre-opioides que sean efectivas sin efectos secundarios.
La radiación también se puede usar para aliviar el dolor cuando la cirugía no es posible.
El dolor severo con los tumores de Pancoast se puede aliviar con un procedimiento quirúrgico que deshabilita los nervios que conducen el dolor en la médula espinal. Esto se llama una cordotomía guiada por TC, en la cual se usa una tomografía computarizada para guiar al cirujano.
En un estudio, el 98 por ciento de las personas con tumor de Pancoast informaron una mejora significativa del dolor con este procedimiento. Una cordotomía incluso en las últimas semanas de vida puede aliviar el dolor.
Otras posibles intervenciones para aliviar el dolor del tumor de Pancoast incluyen:
- laminectomía por descompresión (cirugía que elimina la presión sobre los nervios espinales)
- bloqueo de fenol (inyectando fenol para bloquear los nervios)
- estimulación transdérmica (usando corriente eléctrica directa de bajo nivel en el cerebro)
- bloqueo del ganglio estrellado (inyección de anestésico en los nervios del cuello)
Tasas de supervivencia para el tumor de Pancoast
Las tasas de supervivencia después de la quimioterapia, la radiación y la cirugía varían. Un informe de la Clínica Cleveland señaló que la tasa general de supervivencia a dos años después de la cirugía es del 55 al 70 por ciento. La tasa de supervivencia a 5 años para las cirugías que extirparon completamente el tumor original de Pancoast fue del 54 al 77 por ciento.
panorama
Durante muchos años, los tumores de Pancoast se consideraron intratables. Debido a la ubicación del tumor, se pensó que la cirugía no era posible.
En las últimas décadas, las perspectivas para las personas con tumores de Pancoast han mejorado mucho. Las nuevas técnicas quirúrgicas han permitido operar tumores que antes se consideraban inoperables. El tratamiento ahora estándar que incluye quimioterapia, radiación y cirugía ha aumentado las tasas de supervivencia.
La detección temprana de un tumor de Pancoast es importante para determinar el éxito del tratamiento. Consulte a su médico de inmediato si tiene síntomas, y tome medidas preventivas como dejar de fumar si fuma.
