¿Qué es el síndrome de QT largo?
El síndrome de QT largo (LQTS) es una afección médica que afecta la actividad eléctrica normal del corazón.
El término QT se refiere a la parte del trazado en un electrocardiograma (EKG) que refleja el cambio en el ritmo cardíaco. Los médicos también pueden llamar a esta condición síndrome de Jervell y Lange-Nielsen o síndrome de Romano-Ward.
Si bien el LQTS no siempre causa síntomas, tiene el potencial de causar arritmias cardíacas potencialmente mortales. Las personas con LQTS también pueden experimentar desmayos. Si tiene LQTS, es importante que lo administre para evitar que esto suceda.
¿Cuáles son los síntomas de LQTS?
Un médico puede identificar LQTS en un ECG antes de que una persona tenga síntomas. Un electrocardiograma es un trazado visual de la actividad eléctrica en el corazón.
Un trazado típico tiene una pequeña protuberancia llamada onda "P", seguida de un pico grande llamado complejo QRS. Después de este pico hay otra protuberancia que generalmente es más grande que la onda "P" llamada onda "T".
Cada uno de estos cambios señala algo que está sucediendo en el corazón. Además de observar cada parte del electrocardiograma, los médicos también miden la distancia entre ellos. Esto incluye la distancia entre el inicio de la porción Q del complejo QRS y la onda T.
Si la distancia entre estos es consistentemente más larga de lo esperado, pueden diagnosticarlo con LQTS.
LQTS es preocupante porque el corazón se basa en un ritmo uniforme y constante y en una actividad eléctrica para latir correctamente. LQTS facilita que el corazón lata sin tiempo. Cuando eso ocurre, la sangre rica en oxígeno no bombea al cerebro y al cuerpo.
No todas las personas con LQTS tienen síntomas, pero aquellos que sí pueden notarlo:
- revoloteando sentimientos en el pecho
- jadeo ruidoso cuando duerme
- desmayarse sin razón conocida
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una de cada 10 personas con LQTS experimenta muerte súbita o muerte súbita cardíaca como el primer signo del trastorno.
Es por eso que es tan importante hacer un seguimiento regular con un médico si tiene antecedentes familiares de LQTS o latidos cardíacos irregulares.
¿Qué causa el LQTS?
LQTS puede ser heredado o adquirido, lo que significa que algo más allá de la genética lo causa.
Existen siete tipos de LQTS heredados. Están numerados LQTS 1, LQTS 2, y así sucesivamente. Los investigadores han identificado más de 15 tipos diferentes de mutaciones genéticas que pueden conducir a LQTS.
El LQTS adquirido puede deberse a tomar ciertos medicamentos, que incluyen:
- antiarrítmicos
- antibióticos
- antihistamínicos
- antipsicóticos
- medicamentos para bajar el colesterol
- medicamentos para la diabetes
- diuréticos
Algunas personas pueden haber heredado la condición sin saberlo, pero no se dan cuenta de que la tienen hasta que comienzan a tomar un medicamento que la agrava.
Si toma alguno de estos medicamentos durante un período prolongado, su médico puede controlar regularmente su ritmo cardíaco en un electrocardiograma para verificar si hay algo inusual.
Varias otras cosas pueden causar LQTS, especialmente aquellas que causan una pérdida de potasio o sodio del torrente sanguíneo, como:
- diarrea severa o vómitos
- anorexia nerviosa
- bulimia
- desnutrición
- hipertiroidismo
¿Cuáles son los factores de riesgo para LQTS?
Tener antecedentes familiares de LQTS es un factor de riesgo importante para la afección. Pero esto puede ser difícil de saber, ya que no siempre causa síntomas.
En cambio, algunos pueden saber que un miembro de la familia murió inesperadamente o se ahogó, lo que puede suceder si alguien se desmaya mientras nada.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Tomar medicamentos que se sabe que prolongan el intervalo QT
- nacer con sordera total o parcial
- Tener diarrea o vómitos intensos.
- Tener antecedentes de afecciones médicas como la anorexia nerviosa, la bulimia o algunos trastornos de la tiroides.
Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener LQTS.
¿Cuál es el tratamiento para LQTS?
No hay cura para LQTS. En cambio, el tratamiento generalmente implica reducir el riesgo de desarrollar una arritmia cardíaca al:
- Tomar medicamentos llamados betabloqueantes para reducir los ritmos cardíacos demasiado rápidos.
- Evitar medicamentos que se sabe que prolongan el intervalo QT
- tomando bloqueadores de los canales de sodio si tiene LQTS 3
Si experimenta desmayos u otros signos de un ritmo cardíaco anormal, su médico puede recomendar un tratamiento más invasivo, como la implantación de un marcapasos o un desfibrilador cardioversor implantable. Estos dispositivos reconocen y corrigen los ritmos cardíacos anormales.
A veces, un médico recomendará una ablación o cirugía para reparar los nervios eléctricos que transmiten los ritmos incorrectamente.
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de paro cardíaco?
Si tiene LQTS, hay algunas cosas que puede hacer para evitar un paro cardíaco repentino.
Éstos incluyen:
- Reducir el estrés y la ansiedad siempre que sea posible. Considera darle una oportunidad al yoga o la meditación.
- Evitar el ejercicio extenuante y algunos tipos de deportes, como la natación. La natación, especialmente en agua fría, es un desencadenante conocido de complicaciones LQTS.
- Comer más alimentos ricos en potasio.
- Evite los ruidos fuertes que se sabe que activan LQTS 2 (si tiene este tipo), como un timbre de alarma fuerte o un timbre de teléfono.
- Informarles a sus amigos y familiares cercanos sobre su condición y qué vigilar, como desmayos o problemas respiratorios.
¿Cómo afecta LQTS a la esperanza de vida?
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, aproximadamente 1 de cada 7,000 personas tienen LQTS. Es posible que más personas puedan tenerlo y simplemente no sean diagnosticados. Esto hace que sea difícil saber exactamente cómo LQTS afecta la esperanza de vida de alguien.
Pero las personas que no han tenido desmayos o eventos de arritmia cardíaca antes de los 40 años generalmente tienen un bajo riesgo de complicaciones graves, según la Fundación de Síndromes de Muerte por Arritmia Súbita.
Cuantos más episodios tenga una persona, mayor es el riesgo de sufrir una arritmia potencialmente mortal.
Si tiene antecedentes familiares de esta afección o muertes súbitas inexplicables, haga una cita con un médico para hacerse un electrocardiograma. Esto ayudará a identificar cualquier cosa inusual sobre el ritmo de su corazón.
