¿Qué es la glucosa?
Puede conocer glucosa por otro nombre: azúcar en la sangre. La glucosa es clave para mantener los mecanismos del cuerpo en perfecto estado de funcionamiento. Cuando nuestros niveles de glucosa son óptimos, a menudo pasa desapercibido. Pero cuando se alejan de los límites recomendados, notará el efecto poco saludable que tiene sobre el funcionamiento normal.
Entonces, ¿qué es exactamente la glucosa? Es el más simple de los carbohidratos, lo que lo convierte en un monosacárido. Esto significa que tiene un azúcar. No esta solo. Otros monosacáridos incluyen fructosa, galactosa y ribosa.
Junto con la grasa, la glucosa es una de las fuentes preferidas de combustible del cuerpo en forma de carbohidratos. Las personas obtienen glucosa del pan, frutas, verduras y productos lácteos. Necesitas comida para crear la energía que te ayuda a mantenerte con vida.
Si bien la glucosa es importante, como con tantas cosas, es mejor con moderación. Los niveles de glucosa que no son saludables o están fuera de control pueden tener efectos permanentes y graves.
¿Cómo procesa el cuerpo la glucosa?
Nuestro cuerpo procesa la glucosa varias veces al día, idealmente.
Cuando comemos, nuestro cuerpo inmediatamente comienza a trabajar para procesar la glucosa. Las enzimas comienzan el proceso de descomposición con la ayuda del páncreas. El páncreas, que produce hormonas, incluida la insulina, es una parte integral de cómo nuestro cuerpo trata la glucosa. Cuando comemos, nuestro cuerpo le informa al páncreas que necesita liberar insulina para lidiar con el aumento del nivel de azúcar en la sangre.
Sin embargo, algunas personas no pueden confiar en su páncreas para saltar y hacer el trabajo que se supone que debe hacer.
Una forma en que ocurre la diabetes es cuando el páncreas no produce insulina de la manera que debería. En este caso, las personas necesitan ayuda externa (inyecciones de insulina) para procesar y regular la glucosa en el cuerpo. Otra causa de diabetes es la resistencia a la insulina, donde el hígado no reconoce la insulina que está en el cuerpo y continúa produciendo cantidades inapropiadas de glucosa. El hígado es un órgano importante para el control del azúcar, ya que ayuda con el almacenamiento de glucosa y produce glucosa cuando es necesario.
Si el cuerpo no produce suficiente insulina, puede provocar la liberación de ácidos grasos libres de las reservas de grasa. Esto puede conducir a una afección llamada cetoacidosis. Las cetonas, productos de desecho creados cuando el hígado descompone la grasa, pueden ser tóxicos en grandes cantidades.
¿Cómo se mide la glucosa?
La prueba de los niveles de glucosa es especialmente importante para las personas con diabetes. La mayoría de las personas con esta afección están acostumbradas a lidiar con los controles de azúcar en la sangre como parte de su rutina diaria.
Una de las formas más comunes de evaluar la glucosa en el hogar consiste en un análisis de sangre muy simple. Un pinchazo en el dedo, generalmente usando una aguja pequeña llamada lanceta, produce una gota que se coloca en una tira reactiva. La tira se coloca en un medidor, que mide los niveles de azúcar en la sangre. Por lo general, puede darle una lectura en menos de 20 segundos.
¿Cuáles son los niveles normales de glucosa?
Mantener los niveles de glucosa cerca del rango normal es una parte importante para mantener su cuerpo funcionando de manera efectiva y saludable.
Las personas que tienen diabetes deben prestar especial atención a sus niveles de glucosa. Antes de comer, un rango saludable es de 90-130 miligramos por decilitro (mg / dL). Después de una o dos horas, debe ser inferior a 180 mg / dL.
Hay una variedad de razones por las cuales los niveles de azúcar en la sangre pueden dispararse. Algunos desencadenantes incluyen:
- una comida pesada
- estrés
- otra enfermedad
- falta de actividad física
- medicamentos para la diabetes perdidos
¿Qué debe hacer si sus niveles son demasiado altos o demasiado bajos?
En situaciones donde su nivel de glucosa es demasiado alto, la insulina ayudará a reducirlo. Para las personas con diabetes, un nivel demasiado alto de azúcar en la sangre es una señal de que pueden necesitar administrar insulina sintética. En situaciones menos graves, la actividad física puede ayudar a reducir sus niveles.
Se considera que un nivel de glucosa es demasiado bajo cuando cae por debajo de 70 mg / dL. Esta condición también se conoce como hipoglucemia, y tiene el potencial de ser muy grave. La hipoglucemia puede ocurrir cuando las personas con diabetes omiten su medicación. También puede ocurrir cuando las personas comen menos de lo normal y hacen ejercicio en exceso. Comer una comida o beber jugo puede ayudar a aumentar los niveles de glucosa. Las personas con diabetes también suelen tomar pastillas de glucosa, que se pueden comprar sin receta en una farmacia.
Es posible que un nivel bajo de azúcar en la sangre provoque una pérdida de conciencia. Si esto ocurre, es importante buscar atención médica.
Obtenga más información: Bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia) »
¿Qué sucede si tus niveles no están regulados?
Hay consecuencias a largo plazo para los niveles de glucosa no regulados. Puede conducir a una variedad de condiciones, que incluyen:
- neuropatía
- cardiopatía
- ceguera
- infecciones de la piel
- problemas en las articulaciones y extremidades, especialmente los pies
- deshidratación severa
- coma
Las complicaciones más graves incluyen cetoacidosis diabética y síndrome hiperosmolar hiperglucémico, ambas afecciones relacionadas con la diabetes.
Las personas que están preocupadas de que puedan tener diabetes deben buscar ayuda inmediata de un médico.
Más información: pruebas de diabetes »
Para llevar
Al igual que con muchas afecciones médicas, es más fácil lidiar con los problemas de glucosa antes de que avancen demasiado. Los niveles saludables de glucosa son una parte importante para que un cuerpo funcione de la mejor manera. Comer una dieta saludable y completa, complementada con ejercicio, es esencial.
Para algunas personas, sin embargo, esto no es suficiente. Las personas con diabetes tienen problemas para mantener niveles de glucosa saludables y consistentes. Un curso de tratamiento puede ayudar. Las personas con diabetes también deben controlar de cerca sus niveles de glucosa, ya que la afección aumenta el riesgo de complicaciones y problemas médicos relacionados con la glucosa.
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