El colon sigmoide es la última sección del intestino, la parte que se une al recto. Tiene aproximadamente un pie y medio de largo (alrededor de 40 centímetros) y tiene la forma de la letra "s". Su trabajo es contener las heces hasta que esté listo para ir al baño.
El sigmoide contiene mucho tejido muscular. Los músculos en el sigmoide se organizan de dos maneras: algunos haces de tejido muscular suben y bajan a lo largo del tubo sigmoide, y algunos haces están dispuestos en bandas circulares alrededor del tubo.
Las bandas circulares de músculo pellizcan el tubo en pequeños sacos llamados haustra, haciendo que el sigmoide se vea un poco como una cadena de cuentas regordetas. A medida que los músculos se contraen, el haustra cambia y se mueve, empujando las heces a lo largo del tracto intestinal.
¿Cómo funciona el colon sigmoide?
El colon contiene cuatro capas de tejido. La capa interior es una membrana mucosa. El moco evita que el cuerpo absorba todas las bacterias en la materia fecal, y también ayuda a que las heces se deslicen a través del tubo.
Al lado de la membrana mucosa hay una capa de tejido conectivo, vasos sanguíneos y nervios. Esta capa de tejido transporta los nutrientes restantes en los alimentos digeridos. Los nervios controlan tu impulso de ir al baño.
Una tercera capa está hecha de músculo para impulsar las heces a lo largo del tubo sigmoide, y una cuarta capa de tejido epitelial liso llamada serosa protege la parte exterior del colon al secretar un líquido que evita que el órgano se rasgue por la fricción a medida que se mueve.
¿Dónde se encuentra el sigmoide?
La porción sigmoidea del intestino se sienta baja en la cavidad abdominal, cerca del útero en las mujeres y cerca de la vejiga en los hombres.
¿Qué hace?
El trabajo principal del sigmoide es actuar como una cámara de retención para la materia fecal hasta que se pueda sacar de su cuerpo.
Para cuando los alimentos digeridos llegan al sigmoide, la mayoría de los nutrientes ya han sido extraídos por el estómago y el intestino delgado, pero el sigmoide puede extraer agua y vitaminas de las heces mientras espera ser expulsado.
¿Cómo sabe si tiene un problema en el colon sigmoide?
Si hay un problema en su colon sigmoide, probablemente sentirá dolor abdominal. Puede sentir náuseas o perder el apetito, y puede experimentar diarrea o estreñimiento.
También puede notar sangre en las heces. A veces, las personas con problemas de colon sigmoide también se sienten fatigadas, se vuelven anémicas o pierden peso.
¿Qué problemas de colon sigmoide pueden surgir?
Pólipos
Los pólipos son masas de tejido en el colon, la mayoría de los cuales no son cancerosos. Cualquiera puede obtenerlos, pero es más probable que se formen a medida que envejece. Fumar y tener sobrepeso también aumentan su riesgo.
Es importante hacerse una colonoscopia para encontrar y eliminar pólipos, ya que pueden agrandarse con el tiempo, y cuanto más grande sea el pólipo, más probabilidades hay de que se vuelva canceroso.
Cáncer colonrectal
La Sociedad Estadounidense del Cáncer informa que el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común en los Estados Unidos, y se espera que se diagnostiquen más de 145,000 casos nuevos este año.
El cáncer de colon ocurre cuando se desarrollan células anormales dentro del colon, generalmente en pólipos. Las células cancerosas pueden propagarse desde las capas internas del colon a través de las paredes del órgano y eventualmente hacia los vasos sanguíneos y el sistema linfático, si no se tratan.
El diagnóstico precoz mejora sus posibilidades de recuperación, por lo que es una buena idea hacerse exámenes de colon regularmente, especialmente si tiene alguno de los factores o síntomas de riesgo.
Colitis ulcerosa
Esta enfermedad hace que se formen llagas abiertas dentro del tracto intestinal, causando dolor que puede ser severo a veces. Es una enfermedad a largo plazo, pero las personas que la padecen pueden experimentar períodos de remisión en los que no sienten ningún síntoma.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, puede tener un mayor riesgo de colitis ulcerosa si come una dieta rica en grasas, si la enfermedad parece estar presente en su familia o si su sistema inmunitario intestinal es demasiado sensible.. Los judíos también tienen mayor riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Si le preocupa la colitis ulcerosa, un gastroenterólogo podría ayudarlo a diagnosticar sus síntomas.
enfermedad de Crohn
Al igual que la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn causa inflamación, hinchazón y dolor en el tracto intestinal. La mayoría de las veces, la enfermedad de Crohn afecta el tracto gastrointestinal superior, pero puede ocurrir en cualquier lugar, incluido el colon sigmoide.
La enfermedad de Crohn puede provocar infecciones en los intestinos y en otras partes del cuerpo, y puede ser mortal para algunas personas, por lo que es importante hablar con un médico y comenzar los tratamientos temprano para evitar que ocurran complicaciones graves.
Fístulas
Una fístula gastrointestinal es una abertura en el intestino que permite que el líquido gástrico se filtre a otras partes de su cuerpo. Estas aberturas generalmente ocurren después de haber tenido una cirugía o un procedimiento en su área abdominal.
Las fístulas también pueden desarrollarse si ha tenido una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn durante mucho tiempo. Las fístulas gastrointestinales pueden provocar sepsis, una infección sistémica extremadamente peligrosa.
Es posible reparar o tratar las fístulas para evitar que causen problemas graves. Pueden coserse, pegarse, escurrirse y tratarse eficazmente con antibióticos, así que busque ayuda si sospecha que puede haber desarrollado uno.
Enfermedad diverticular
Los divertículos son pequeños sacos con forma de globo que empujan hacia afuera a través de puntos débiles en la pared intestinal. La mayoría de las veces los divertículos no causan ningún síntoma, pero ocasionalmente pueden volverse dolorosos y problemáticos.
Los divertículos pueden bloquearse. Pueden formar abscesos, abrirse y derramar pus o sangre en otras partes de su cuerpo. Estas complicaciones pueden ser peligrosas, por lo que si desarrolla fiebre, comienza a vomitar o se siente sensible en su región abdominal, acuda a un médico para que lo ayude.
Vólvulo
El vólvulo es un problema con la forma en que se forman los intestinos de un bebé, lo que resulta en una sección del intestino que se tuerce o dobla sobre sí misma. Esta condición puede causar el bloqueo y el suministro de sangre a la interrupción.
Los bebés que tienen esta afección tendrán dolor, distensión abdominal, náuseas y vómitos. También pueden tener deposiciones oscuras o rojas.
Es realmente importante responder rápidamente si se presentan estos síntomas, porque esta afección puede poner en peligro la vida. Los médicos a menudo pueden reparar la parte dañada del intestino del bebé.
¿Qué tipos de médicos tratan afecciones en el colon sigmoide?
Dependiendo de la naturaleza de su problema de colon, puede ver a un gastroenterólogo, un oncólogo, un radiólogo o un cirujano colorrectal.
¿Qué pruebas se realizan para evaluar el colon sigmoide?
Colonoscopia
Las colonoscopias le permiten a su médico verificar la salud de su colon. Se inserta un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en su ano. El médico puede ver el revestimiento de su colon en una pantalla en la sala de examen. Puede ser sedado para este procedimiento.
Sigmoidoscopia
Una sigmoidoscopia le permite al médico verificar solo la parte sigmoidea de su intestino, usando un tubo delgado con una fuente de luz y una cámara unidas. Durante el procedimiento, se usará aire para abrir el intestino para que el médico pueda verlo con claridad. Puede o no ser sedado para este procedimiento.
Biopsia
Durante una biopsia rectal, su médico extraerá una pequeña sección de su recto o sigmoide para analizarla en un laboratorio. El procedimiento generalmente se realiza durante una sigmoidoscopia, por lo que es probable que esté despierto, pero la biopsia generalmente no duele.
Cirugía
Si su sigmoide ha sido lesionado o dañado por una enfermedad, es posible que deba repararlo quirúrgicamente o volver a seccionarlo. Estos procedimientos se pueden realizar con una incisión tradicional o se pueden realizar mediante laparoscopia.
La comida para llevar
El sigmoide es el tercio inferior de su intestino grueso. Está conectado a su recto, y es la parte de su cuerpo donde la materia fecal permanece hasta que va al baño.
Si tiene un problema sigmoideo, es probable que sienta dolor en la parte inferior del abdomen. También puede tener otros síntomas como sangre en las heces, pérdida de apetito, anemia, distensión abdominal o fatiga.
Es importante ver a un gastroenterólogo si tiene estos síntomas porque una variedad de enfermedades pueden afectar el colon, incluidas afecciones potencialmente mortales como el cáncer y la enfermedad de Crohn.
