Es posible que escuche a muchas personas mencionar el síndrome de Asperger en la misma respiración que el trastorno del espectro autista (TEA).
Asperger alguna vez se consideró diferente de ASD. Pero ya no existe un diagnóstico de Asperger. Los signos y síntomas que alguna vez fueron parte del diagnóstico de un Asperger ahora caen bajo ASD.
Existen diferencias históricas entre el término "Asperger" y lo que se considera "autismo". Pero vale la pena conocer qué es exactamente Asperger y por qué ahora se considera parte de ASD.
Sigue leyendo para aprender más sobre cada uno de estos trastornos.
Sobre el trastorno del espectro autista (TEA)
No todos los niños autistas exhiben los mismos signos de autismo o experimentan estos signos en el mismo grado.
Es por eso que se considera que el autismo está en un espectro. Hay una amplia gama de comportamientos y experiencias que se consideran bajo el paraguas de un diagnóstico de autismo.
Aquí hay una breve descripción de los comportamientos que pueden causar que alguien sea diagnosticado con autismo:
- diferencias en el procesamiento de experiencias sensoriales, como el tacto o el sonido, de aquellos que se consideran "neurotípicos"
- diferencias en los estilos de aprendizaje y los enfoques de resolución de problemas, como aprender rápidamente temas complejos o difíciles pero tener dificultades para dominar las tareas físicas o tomar turnos conversacionales
- intereses especiales profundos y sostenidos en temas específicos
- movimientos o comportamientos repetitivos (a veces llamados "adelgazamiento"), como agitar las manos o mecerse de un lado a otro
- fuerte deseo de mantener rutinas o establecer un orden, como seguir el mismo horario todos los días o organizar las pertenencias personales de cierta manera
- dificultad para procesar y producir comunicación verbal o no verbal, como tener problemas para expresar pensamientos en palabras o mostrar emociones externamente
- dificultad para procesar o participar en contextos sociales interactivos neurotípicos, como saludar a alguien que los ha saludado
Sobre el síndrome de Asperger
El síndrome de Asperger se consideraba anteriormente una forma de autismo "leve" o de "alto funcionamiento".
Esto significa que las personas que recibieron el diagnóstico de Asperger tendieron a experimentar comportamientos de autismo que a menudo se consideraban mínimamente diferentes de los de las personas neurotípicas.
Asperger se introdujo por primera vez en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) en 1994.
Esto sucedió porque la psiquiatra inglesa Lorna Wing tradujo los trabajos del médico austriaco Hans Asperger y se dio cuenta de que su investigación encontró características distintas en niños autistas de aquellos con síntomas "más leves".
Criterios de diagnóstico para el síndrome de Asperger
Aquí hay un breve resumen de los criterios de diagnóstico para Asperger de la versión anterior del DSM (muchos de estos pueden parecer familiares):
- Tener dificultades con la comunicación verbal o no verbal, como el contacto visual o el sarcasmo.
- Tener pocas o ninguna relación social a largo plazo con sus compañeros.
- falta de interés en participar en actividades o intereses con otros
- mostrando poca o ninguna respuesta a experiencias sociales o emocionales
- Tener un interés sostenido en un solo tema especial o muy pocos temas.
- estricta adherencia a comportamientos rutinarios o rituales
- comportamientos o movimientos repetitivos
- intenso interés en aspectos específicos de los objetos
- experimentando dificultades para mantener relaciones, trabajos u otros aspectos de la vida diaria debido a estos signos enumerados anteriormente
- no tener ningún retraso en el aprendizaje de idiomas o el desarrollo cognitivo típico de otras afecciones de desarrollo neurológico similares
A partir de 2013, Asperger ahora se considera parte del espectro del autismo y ya no se diagnostica como una afección separada.
Asperger vs. Autismo: ¿Cuáles son las diferencias?
Asperger y el autismo ya no se consideran diagnósticos separados. Las personas que pueden haber recibido previamente un diagnóstico de Asperger ahora reciben un diagnóstico de autismo.
Pero muchas personas que fueron diagnosticadas con Asperger antes de que los criterios de diagnóstico cambiaran en 2013 todavía se perciben como "que tienen Asperger".
Y muchas personas también consideran Asperger como parte de su identidad. Esto es especialmente considerando el estigma que aún rodea los diagnósticos de autismo en muchas comunidades alrededor del mundo.
Sin embargo, la única "diferencia" real entre los dos diagnósticos es que se puede considerar que las personas con Asperger tienen más facilidad para "pasar" como neurotípicas con solo signos y síntomas "leves" que pueden parecerse a los del autismo.
¿Las opciones de tratamiento difieren para Asperger y el autismo?
Ni lo que se diagnosticó previamente como Asperger ni el autismo es una afección médica que debe ser "tratada".
Los diagnosticados con autismo se consideran "neurodivergentes". Los comportamientos autistas no se consideran lo que es socialmente típico. Pero eso no significa que el autismo indique que hay algo mal contigo.
Lo más importante es que usted o alguien en su vida que haya sido diagnosticado con autismo sepan que son amados, aceptados y apoyados por las personas que los rodean.
No todos en la comunidad del autismo están de acuerdo en que las personas autistas no necesitan tratamiento médico.
Hay un debate en curso entre aquellos que ven el autismo como una discapacidad que necesita tratamiento médico (el "modelo médico") y aquellos que ven el "tratamiento" del autismo en la forma de garantizar los derechos de la discapacidad, como prácticas justas de empleo y cobertura de atención médica.
Aquí hay algunas opciones de tratamiento para Asperger si cree que usted o un ser querido necesita tratamiento para comportamientos tradicionalmente considerados parte del diagnóstico de Asperger:
- terapia psicológica, como la terapia cognitiva conductual (TCC)
- medicamentos para la ansiedad o el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- terapia del habla o lenguaje
- modificación dietética o suplementos
- opciones de tratamiento complementarias, como la terapia de masaje
Para llevar
Lo más importante aquí es que Asperger ya no es un término funcional. Los signos que alguna vez se usaron para diagnosticarlo pertenecen más firmemente a un diagnóstico de TEA.
Y un diagnóstico de autismo no significa que usted o un ser querido tenga una "afección" que deba ser "tratada". Lo más importante es que te ames y te aceptes a ti mismo o a cualquier persona autista que conozcas.
Aprender los matices de ASD puede ayudarlo a comenzar a comprender que las experiencias de ASD son las experiencias de cada individuo. Ningún término único se ajusta a todos.
