¿Qué son los estimulantes del apetito?
El término apetito se usa más comúnmente para referirse al deseo de comer alimentos. Hay una serie de cosas que pueden contribuir a una disminución del apetito, incluidas las etapas de desarrollo o afecciones médicas. Una disminución en el apetito puede conducir a una disminución en la alimentación.
Es posible que necesite un estimulante del apetito si su apetito ha disminuido hasta el punto en que no está comiendo suficientes nutrientes. Los estimulantes del apetito son medicamentos que pueden aumentar el apetito. En algunos casos, también puede estimular el apetito con cambios en el estilo de vida.
¿Qué causa una disminución del apetito?
Algunas de las razones más comunes para una disminución del apetito incluyen:
- trastornos psicológicos, como estrés, depresión y ansiedad
- cáncer
- trastornos gastrointestinales, como enfermedad ulcerosa péptica, ERGE y colitis ulcerosa
- enfermedades crónicas, como EPOC, fibrosis quística y enfermedad de Parkinson
- algunas infecciones crónicas, como el VIH
- medicamentos, como quimioterapia, laxantes y anfetaminas
- aumento de la edad y metabolismo lento
- disminución en el nivel de actividad
- cambios hormonales
Algunas causas son específicas de ciertas poblaciones, como los niños muy pequeños o los adultos mayores. En bebés y niños pequeños, las causas de la disminución del apetito o la ingesta de alimentos deficiente pueden incluir:
- alergias a los alimentos
- estrés familiar
- ser forzado a comer demasiado
- no estar expuesto a una amplia variedad de alimentos y texturas a una edad temprana
- ingesta excesiva de leche o jugo entre comidas
- deseo de desarrollo para la autonomía
- dificultades de alimentación temprana, como cólico, vómitos frecuentes o dificultad para chupar
- predisposición genética
- horarios y prácticas de comida no estructuradas o muy variables
- comiendo solo
- introducción tardía de sólidos de los últimos 9 meses
- conflicto familiar a la hora de comer
Las causas de la ingesta de alimentos deficiente o la disminución del apetito en los adultos mayores pueden incluir:
- demencia
- depresión
- trastornos neurológicos o musculoesqueléticos
- falta de compañía o ambiente social para comer
- disminución del sentido del olfato
- disminución del sentido del gusto
- dificultad para obtener o preparar comida
- cambios gastrointestinales
- disminución del gasto energético
- cambios hormonales
- medicamentos que afectan el sentido del gusto, como algunos antidepresivos o medicamentos contra el Parkinson
- cardiopatía
- enfermedades respiratorias
- mala salud dental
Suplementos para estimular el apetito
Las vitaminas, minerales y hierbas pueden ser efectivos para estimular el apetito. En algunos casos, también pueden ser efectivos para tratar las deficiencias de vitaminas y minerales que afectan el apetito. Algunos de los suplementos que pueden ser útiles para agregar a su dieta incluyen:
Zinc
Una deficiencia de zinc puede causar cambios en el sabor y el apetito. Un suplemento de zinc o multivitamínico que contenga zinc debe ser seguro para la mayoría de los adultos.
Consulte a un médico si tiene preguntas y antes de administrar suplementos a niños pequeños.
Tiamina
Una deficiencia de tiamina, también conocida como vitamina B-1, puede causar:
- aumento del gasto de energía en reposo, o la tasa de quema de calorías cuando descansa
- disminucion del apetito
- pérdida de peso
La tiamina debería ser segura para la mayoría de los adultos. Consulte a un médico antes de administrar suplementos a niños pequeños.
Aceite de pescado
El aceite de pescado puede estimular el apetito. También puede mejorar la digestión y reducir la sensación de hinchazón o saciedad que puede evitar que coma.
El aceite de pescado generalmente se considera seguro para cualquier adulto que no tenga alergia al pescado. Es importante hablar con un médico antes de administrar suplementos a niños muy pequeños.
Terapias farmacológicas para estimular el apetito
Hay tres medicamentos aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para su uso como estimulantes del apetito. Estos medicamentos son:
Dronabinol (Marinol)
Dronabinol es un medicamento cannabinoide. Esto significa que actúa sobre los receptores cannabinoides en el cerebro. El dronabinol ayuda a disminuir las náuseas y a estimular el apetito. Se usa en personas que experimentan una disminución del apetito debido al VIH y la quimioterapia.
No está claro si se puede recetar de manera segura a los niños. Un médico puede ayudar a determinar si este medicamento sería útil y seguro para usted.
Megestrol (Megace)
El megestrol es una progestina sintética. Estimula el apetito y se usa para tratar la anorexia o la caquexia. La caquexia es la pérdida de peso extrema relacionada con afecciones crónicas.
Se puede recetar a niños. Tiene posibles efectos secundarios hormonales y puede causar coágulos sanguíneos.
Oxandrolona (Oxandrin)
La oxandrolona es un derivado sintético de testosterona. Estimula el apetito y promueve el aumento de peso de manera similar a los esteroides anabólicos o la testosterona natural en el cuerpo. A menudo se prescribe para ayudar con el apetito y el aumento de peso de la siguiente manera:
- trauma severo
- infecciones
- cirugía
Puede causar cambios en el colesterol. Esto puede aumentar el riesgo de aterosclerosis o endurecimiento de las arterias.
Medicamentos no etiquetados
Existen otras clases de medicamentos que se usan a menudo como estimulantes del apetito, pero estos no han sido aprobados por la FDA para este uso. Estos medicamentos incluyen:
- antidepresivos
- medicamentos para las convulsiones
- antihistamínicos
- algunos antipsicóticos
- esteroides
Cambios en el estilo de vida para estimular el apetito
Hay varias maneras de ayudarlo a aumentar su apetito además de tomar medicamentos o suplementos. Estos cambios en el estilo de vida incluyen:
- Ejercicio. El ejercicio regular puede ayudar a aumentar el hambre. Esto se debe a que aumenta su gasto de energía.
- Haga que las comidas sean más agradables. Intente comer junto con amigos y familiares, o mientras mira un programa favorito. Puede comer más si la está pasando bien durante la comida.
- Coma alimentos que le gusten y cambie su menú. Algunas personas encuentran útil llevar un diario de alimentos para seguir su progreso y asegurarse de que estén comiendo suficientes calorías.
- Haga tiempo para las comidas. Si comer tres comidas completas por día se siente abrumador, podría intentar dividir su comida en cinco o seis comidas más pequeñas cada día. Cuando intente aumentar su apetito, es importante no saltarse las comidas.
- Considera beber algunas de tus calorías. Las bebidas que contienen calorías, como los batidos de proteínas, los batidos de frutas, la leche y los jugos, pueden ayudarlo a satisfacer sus necesidades diarias de calorías. Solo asegúrate de tomar bebidas nutritivas y evita consumir bebidas con calorías vacías, como refrescos.
- Come menos fibra. Comer más fibra puede ayudar a que su comida se digiera más rápido y evitar que se sienta lleno. Si tiene dificultades para tener suficiente apetito, una dieta baja en fibra puede ayudar.
En la vejez
Los adultos mayores pueden tener preocupaciones específicas con respecto al bajo apetito. A menudo puede haber una afección o enfermedad subyacente que afecta la ingesta de alimentos. Es muy importante seguir el plan de atención de su médico para ayudarlo a controlar sus afecciones médicas.
El manejo adecuado del cuidado dental, la regularidad intestinal y la higiene básica pueden afectar positivamente el apetito en los adultos mayores.
Si tiene problemas para obtener o preparar alimentos, considere los servicios de entrega de comestibles. También hay servicios que entregan ingredientes de comidas con recetas, o que entregan comidas totalmente preparadas.
El aspecto social de comer es más probable que cambie con la edad. Comer con otras personas tiene un impacto sustancial en el apetito y la cantidad de comida que se come. Poder comer con amigos o familiares, o en un entorno social como la cafetería de un centro de atención en lugar de en su habitación privada, puede afectar positivamente el apetito.
Si vive en una comunidad o en un centro de atención de enfermería y tiene dificultades con las opciones limitadas de alimentos o no le gustan los sabores de alimentos, pregunte si hay opciones de comidas estilo cafetería en lugar de una bandeja precargada. También puede preguntarle a la gerencia de la instalación si es posible solicitar sus comidas favoritas.
Recordar comer puede ser una preocupación para algunos adultos mayores. Puede ser útil configurar una alarma para las comidas o publicar un horario de comidas en la pared.
En bebés y niños pequeños
Los bebés, los niños pequeños y los niños muy pequeños pueden presentar sus propios desafíos alimentarios. Si le preocupa que su hijo no esté comiendo lo suficiente o esté perdiendo peso, es muy importante que trabaje con el médico de su hijo. Pueden ayudar a garantizar que no haya una causa subyacente y que su hijo obtenga los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable.
Una buena guía para el tamaño de las porciones es 1 cucharada de cada alimento por año de la vida de un niño. Se le puede dar más comida si el niño lo quiere.
Algunas estrategias de manejo para niños que no comen lo suficiente o son muy quisquillosos son:
- Trabajar con un terapeuta conductual u ocupacional.
- Practica la modificación del comportamiento familiar. El estrés familiar, las expectativas poco realistas de los padres y las amenazas, presiones o sobornos pueden tener un impacto negativo en la alimentación de un niño.
- Ofrezca comidas más pequeñas y frecuentes.
- Ofrezca una amplia variedad de alimentos y texturas de alimentos a una edad temprana, generalmente a partir de los 6 meses.
- Discuta sus preocupaciones con el médico de su hijo.
- Haga que las comidas sean experiencias agradables y agradables. Hágale preguntas a su hijo sobre su día y cuéntele sobre el suyo. Incluso si aún no tienen el vocabulario para participar en la conversación, sentirse incluidos puede hacerlos más emocionados por la hora de comer.
- Tener comidas familiares regulares. Comer juntos en familia siempre que sea posible modela un comportamiento alimentario positivo. También proporciona un entorno social que la mayoría de los niños desean.
- No permita distracciones, como TV, teléfonos y juguetes, en la mesa.
- Limite el tiempo de un niño pequeño en la mesa a unos 20 minutos por comida.
- Asegúrese de que su hijo haga suficiente ejercicio y tiempo de juego.
- Limite los refrigerios excesivos y el consumo de leche o jugo entre comidas.
Requerimientos diarios de calorías
Los requerimientos diarios de calorías varían en función de una serie de factores, como:
- sexo
- nivel de actividad
- maquillaje genético
- metabolismo en reposo
- tipo de cuerpo
A continuación se muestra una guía general para los requisitos de calorías promedio por grupo de edad. El extremo inferior del rango es para personas sedentarias, mientras que el extremo superior del rango se aplica a personas activas.
| Grupo de edad | Requerimientos diarios de calorías para las mujeres. | Requerimientos diarios de calorías para hombres |
| Niños pequeños (2-3) | 1,000 - 1,400 | 1,000 - 1,400 |
| Niños (4-12) | 1,200 - 2,200 | 1,400 - 2,400 |
| Adolescentes (13-18) | 1,600 - 2,400 | 2,000 - 3,200 |
| Adultos jóvenes (18-40) | 1,800 - 2,200 | 2,600 - 3,000 |
| Adultos (40-60) | 1,800 - 2,200 | 2,200 - 2,600 |
| Adultos mayores (61+) | 1,600 - 2,000 | 2,000 - 2,400 |
Buscando ayuda
Es importante consultar a su médico si usted:
- ha estado experimentando poco apetito por un período prolongado de tiempo
- están perdiendo peso sin querer
- tiene síntomas de deficiencias de nutrientes, como fatiga, pérdida de cabello, debilidad, mareos o disminución de la masa muscular
- tiene otros síntomas que le preocupan
Su médico podrá ayudar a descartar cualquier condición de salud mental o física que pueda estar causando su disminución del apetito.
La comida para llevar
Hay una serie de factores que pueden causar disminución del apetito. Estos factores varían con la edad y las condiciones de salud subyacentes. Si no se trata, el bajo apetito puede provocar desnutrición y otros problemas de salud graves.
Es posible aumentar el apetito con medicamentos estimulantes del apetito, suplementos y cambios en el estilo de vida. El tratamiento más efectivo dependerá de la causa subyacente del bajo apetito. Es importante trabajar con su médico para determinar el mejor plan para usted.
