Hubo un tiempo en que pensaba que trabajar desde casa con niños era el unicornio inalcanzable de la vida de la FMH.
Como madre de tres hijos, veía a los padres que trabajaban con niños en la casa con asombro o desprecio. ¿Cómo podrían hacer algo con el aluvión constante de interrupciones, argumentos de hermanos y solicitudes de refrigerios?
Estaba convencido de que estas supermamás y papás sabían algunos secretos que yo no conocía, o que tenían muchos más hijos autosuficientes que los míos.
Y luego … COVID-19 sucedió, y todas mis nociones preconcebidas sobre trabajar desde casa con niños fueron sometidas a una prueba muy real (y muy desafiante).
Sé que no estoy solo. En estos días, con las escuelas y guarderías canceladas en todo el país, millones de padres han sido empujados a un mundo completamente nuevo de malabarismo con la carrera profesional a tiempo completo y la paternidad a tiempo completo en conjunto.
Trabajar desde casa con niños no es ideal, pero si es necesario, hay maneras de hacerlo, bueno, trabajar. Hablé con los padres y un psicólogo infantil sobre cómo manejar a los niños mientras hacemos su trabajo, y realmente hacer las cosas. Aquí están sus mejores consejos.
1. Plan, plan, plan
Hay muchas veces en la vida cuando planificar con anticipación es una práctica recomendada, y trabajar desde casa con niños no es una excepción. Para aprovechar al máximo el día (o semana), los padres experimentados de la FMH promocionan los beneficios de pensar en el futuro.
A menudo, esto tiene que ver con el mapeo de las actividades diarias, especialmente aquellas que su hijo puede hacer mientras se concentra en el trabajo. Dependiendo de la edad de sus hijos, esto podría parecer cualquier cosa, desde imprimir páginas para colorear hasta marcar una tarea de álgebra.
"Reservo ciertas tareas para que los niños hagan mientras estoy enseñando", dice Melissa A., madre de tres hijos, que enseña lecciones de música desde casa. "Como hojas de trabajo, lectura silenciosa y juegos de aprendizaje para iPad".
Cuanta más experiencia obtenga con la planificación previa, más puede encontrar que se convierte en una segunda naturaleza. A medida que avanza, es posible que incluso desee mantener una lista documentada de opciones.
“Tengo un catálogo de actividades que pueden hacer de forma independiente que me ofrecen al menos 20 minutos de tiempo de trabajo independiente. Los tengo ordenados según el tipo de trabajo que necesito hacer y sus edades , dice la madre de la FMH, Cindy J.
2. Seguir un horario
Si hay algo que escuché una y otra vez de aquellos que manejan con éxito el trabajo y la paternidad, es que los horarios no son negociables. Romper el día en períodos de tiempo claros tanto para usted como para sus hijos les permite a todos saber qué esperar.
"Tener un horario escrito en su puerta es importante", confirma la psicóloga y experta en salud mental pediátrica, la Dra. Roseann Capanna-Hodge. "Si su hijo no puede leer, tenga fotos en su horario y siempre abra el diálogo sobre cómo es su día".
No se olvide de hablar sobre las expectativas con sus hijos también. "Si tiene una reunión urgente donde no puede ser interrumpido, avísele a su hijo con anticipación", recomienda Capanna-Hodge. “También es importante no solo darles un resumen, sino mostrarles y enumerar las cosas que pueden hacer. Por ejemplo, 'Jack, estas son las cinco cosas principales que puedes hacer cuando mamá está trabajando' ".
Los horarios pueden cambiar, por supuesto, y a veces las tareas laborales se dejan caer en su regazo con poca antelación, así que prepárese para hacer ajustes a medida que avanza. (¡Y no se preocupe!) "Si no puede alinear su horario para que usted y su hijo puedan hacer su trabajo en los momentos ideales, entonces no se esfuercen y hagan lo mejor", dice Capanna-Hodge..
3. Organizar fechas de juego virtuales
Al igual que los adultos, los niños necesitan tiempo social. Pero cuando estás pegado a las llamadas todo el día, puede ser difícil trasladar a tu pequeña mariposa social a las fechas de juego, e incluso más difícil tener a otros niños en tu casa. (Sin mencionar que durante una pandemia, el distanciamiento físico puede ser una necesidad).
Afortunadamente, con la facilidad de comunicación en línea y telefónica, no hay escasez de formas en que los niños pueden conectarse entre sí desde su casa. Para los niños en edad escolar que pueden usar un dispositivo con confianza, intente programar una cita de juego virtual permanente con un amigo, o incluso una conversación semanal con un pariente que no ven muy a menudo.
Las fechas de juego virtuales son beneficiosas para todos los padres de la FMH: no solo brindan interacción social para su hijo, sino que también los mantienen ocupados para que pueda concentrarse en las tareas laborales.
4. Haga el tiempo de pantalla correcto
No estás solo si has agradecido a tus estrellas de la suerte por la bendición de los programas infantiles en Netflix. Pero aunque las pantallas mantienen la atención de los niños, probablemente todos sepamos que no es saludable confiar en ellas como niñeras.
Entonces, ¿cómo haces el tiempo frente a la pantalla como padre que trabaja desde casa? Según los expertos, tiene que ver con los límites.
"Para los padres que trabajan, necesitan hacer sus cosas, y poner a su hijo frente a la tecnología puede parecer una solución fácil, pero a la larga lleva a muchos argumentos sobre límites sueltos", dice Capanna-Hodge. "Establecer pautas claras sobre cuánto tiempo puede pasar su hijo en su dispositivo es muy importante tanto para padres como para hijos".
Incluya el tiempo de pantalla en el horario diario que hace para su hijo, y cuando haya pasado la ventana asignada, trate de asegurarse de que los dispositivos se apaguen.
Dicho esto, hay momentos, ya sea durante una pandemia global o simplemente en un día de trabajo más exigente, en que sus hijos pueden obtener más del tiempo de pantalla habitual. Dése gracia y no se sienta demasiado culpable o estresado si necesita relajar las reglas en estos momentos.
5. Aproveche al máximo el tiempo de la siesta (y otras horas de sueño)
Ah, dulce siesta, ¡cómo te amamos! (Y no nos referimos a nuestro tiempo para tomar una siesta, aunque eso también es genial). Como muchos padres saben, las siestas diarias de los niños más pequeños ofrecen una excelente ventana de paz y tranquilidad en la que hacer el trabajo.
En la medida de lo posible, es inteligente programar tareas que requieren silencio o concentración cuando se sabe (casi) con certeza que no habrá llanto o ruidos en el fondo.
Cuando los niños hayan pasado la siesta, considere cambiar algunas tareas a otras horas tranquilas, como las mañanas tempranas o después de haberse acostado por la noche. "Estoy feliz de dejar el tiempo libre por la noche para que todos podamos mantener nuestra cordura durante el día", dice la madre de la FMH, Jessica K.
Incluso los niños mayores pueden practicar un tiempo de silencio diario. Introdúzcalo en el horario del día, después del almuerzo, por ejemplo, para que se sienta más como un hábito y menos como un inconveniente para los niños activos. "Hacemos un tiempo de descanso / lectura no negociable de lunes a viernes", dice la madre de cinco Mónica D. "¡Es totalmente tranquilo y bueno para el alma!"
6. Comparte la carga con tu pareja
"Si tiene uno, su pareja necesita ayuda, punto", dice Melissa P., madre de dos hijos. Si es posible, contar con el apoyo del otro padre de su hijo es clave para el éxito de la FMH con sus hijos.
Siempre ayuda establecer expectativas claras de quién hace qué en la ecuación de cuidado infantil, así que elija un momento no estresante para determinar los detalles del horario con su pareja o co-padre, y luego cúmplalos.
Si no tiene pareja, intente encontrar formas de pedir ayuda dentro de su tribu. Incluso cuando el distanciamiento social durante una pandemia, a muchos amigos y vecinos les encantaría la oportunidad de dejar una comida en su puerta o llevar una carga de ropa, solo diga la palabra.
7. Hackea tus deberes domésticos
Cuando usted y los niños están en casa, como, todo el tiempo, puede enfrentar el desafío de cocinar y limpiar más. Después de todo, su sala de estar es su sala de juegos, su patio trasero su patio de recreo y su cocina su cafetería. (Además, puede encontrar que simplemente come más comidas en casa cuando los más pequeños están en casa: bueno para su salud, malo para la limpieza de su cocina).
Si los deberes domésticos amenazan con abrumarte, ahora es el momento de simplificarlos, o incluso externalizar algunos. Si el presupuesto lo permite, considere traer ayuda de limpieza o programar un servicio de comidas ocasionales.
Alternativamente, la preparación de comidas un día a la semana o el uso de aparatos de cocina que ahorran tiempo pueden salvar vidas. "Utilizo más la olla de cocción lenta, así que no tengo que parar para preparar las comidas", dice mamá de dos Emma N.
No tenga miedo de asignar tareas de cocina y limpieza apropiadas para su edad a sus hijos de lunes a viernes. Mientras envuelve el correo electrónico, pueden comenzar a cortar verduras para la cena o recoger juguetes. El bono? Si las tareas se realizan durante la semana, es posible que todos tengan más tiempo los fines de semana para relajarse.
8. Centrarse en el refuerzo positivo
La vida de padres de la FMH es un baile de toma y daca. Definitivamente puede tomar un tiempo encontrar tu ritmo. Pero, ¿qué haces cuando tus hijos simplemente no parecen respetar los límites que has establecido? (Solo hay tantas veces que puede soportar que se interrumpa una llamada importante con una solicitud fuerte de un fondo borrado).
Está bien proporcionar consecuencias significativas a los niños que repetidamente sobrepasan los límites de su trabajo. Aun así, con niños de cualquier edad, es mejor concentrarse en el refuerzo positivo.
“Los niños no deben ser castigados por traspasar los límites que usted creó alrededor de su horario de trabajo. En cambio, deberían ser recompensados cuando hacen un buen trabajo siendo apropiados ", dice Capanna-Hodge. "Cuando reforzamos los comportamientos que queremos, incluso cuando respetan el trabajo desde los límites del hogar, es más probable que aprendan y repitan esos comportamientos deseados".
A menudo también es útil pensar en el "por qué": ¿por qué está actuando el niño? Si simpatiza con su necesidad subyacente y comprende el problema más amplio, encontrar una solución y utilizar el refuerzo positivo será un poco más fácil.
La comida para llevar
A medida que trabajar desde casa se vuelve más común, ya sea debido a COVID-19 u otras circunstancias, también lo hará en el mismo espacio que sus hijos. Aunque puede no ser fácil, se vuelve más manejable con el paso del tiempo.
Implementar las estrategias correctas puede ayudarlo a pasar el día con un poco más de productividad. (Pero recuerde que su productividad no determina su valor).
Y tenga en cuenta que tener un padre de la FMH también puede ser difícil para los niños. Entonces, cuando las horas de trabajo terminen, haga todo lo posible para brindarles mucho amor y atención.
