Trabajar a tiempo parcial desde casa como escritora independiente puede parecer el último trabajo soñado de una nueva madre. Puedo establecer mis propios horarios, no hay necesidad de salir corriendo a la guardería todas las mañanas, y nunca tengo que preocuparme por encontrar horarios (o lugares cómodos) para bombear durante el día de trabajo.
Excepto, todavía es mucho más difícil de lo que esperaba.
Cuando estaba embarazada de mi hijo Eli, supuse que me tomaría 3 meses de descanso después de dar a luz y luego volvería a la rutina.
Pero dentro de un mes de tenerlo, ya estaba ansioso por comenzar de nuevo. Necesitaba algo para apartar mi mente de la abrumadora ansiedad posparto con la que estaba lidiando.
Además, los editores y clientes ya venían a mí con ofertas para tareas, y comencé a sentirme presionado. Me preocupaba que continuar rechazando el trabajo sería malo para mi negocio, que había pasado 7 años construyendo.
La licencia de maternidad apenas existe
Entonces, en lugar de regresar "oficialmente" de la licencia de maternidad, comencé a tomar 1 o 2 tareas a la vez y traté de hacerlas cada vez que podía.
Pero esto es lo que no me di cuenta antes de tener un hijo: la mayoría de los bebés, cuando están despiertos, no solo pasan el rato durante 8 horas mirándote escribir.
Entonces, si estás en casa con uno y estás tratando de trabajar, debes tener cuidado de niños o planear hacer las cosas cuando duermen.
Terminé haciendo las dos cosas. En los primeros días escribía mientras Eli estaba metida en su envoltura de bebé Solly, o si tenía mucha suerte, si se quedaba dormido junto a mí en la cama.
Pero en realidad nunca hice más de 30 minutos de trabajo por vez antes de que él se despertara y quisiera amamantar, o quisiera ser sacudido, rebotado o cantado.
El cuidado infantil es clave, pero difícil de conseguir
Cuando Eli tenía 2 o 3 meses y me sentí más bien por dejarlo por un tiempo, mi madre vino dos veces por semana para verlo. Pero no fue por días completos como había imaginado durante mi embarazo.
Para concentrarme en mi trabajo, necesitaba salir de la casa donde no oiría a Eli llorar. Entonces me dirigiría a una cafetería. Pero como estaba amamantando, todavía tenía que extraer leche cada dos horas. Lo que realmente no puedes hacer en un café.
Y luego está bombeando
Así que bombearía justo antes de salir y me mantendría alejado mientras mis pechos pudieran manejarlo, generalmente 3 o 4 horas en el mejor de los casos.
Una vez que llegaba a casa, generalmente tenía que amamantar de inmediato, y la idea de volver a trabajar más me hacía sentir culpable. Entonces eso fue todo.
Sin embargo, la presión de seguir tomando tareas para poder seguir ganando dinero y seguir con los radares de los editores significaba que generalmente tenía mucho más trabajo del que podía hacer en dos chorros de 4 horas.
Así que seguí metiendo trozos extra de escritura mientras Eli dormía la siesta los días que mi madre no vino.
Pero a los 3 o 4 meses, solo dormía una siesta mientras lo sostenía. Así que, literalmente, me sentaría en una habitación oscura, acunándolo en un brazo y escribiendo con la mano libre.
Casi se siente dulce y acogedor mirando hacia atrás casi un año después. Pero en ese momento se sintió como uno de los puntos más bajos de mi vida.
Encontrar focos de productividad
Las cosas mejoraron a medida que creció un poco. Una vez que tuvo un horario de siesta predecible y durmió feliz en su cuna, podría contar con tener de 2 a 3 horas de silencio todos los días para trabajar.
Una vez que entraba a dormir, corría hacia mi computadora portátil y me quedaba allí hasta que despertaba.
Mi esposo y yo también comenzaríamos a cambiar turnos. Como también tenía un horario flexible, vigilaba a Eli durante unas horas, unos días a la semana.
Por supuesto, todavía había muchos días en los que también me despertaba más temprano para revisar una acumulación de correos electrónicos o atender las facturas. Y había muchas noches en las que me apresuraba a terminar una historia en la fecha límite después de que Eli se fuera a la cama.
Esta rutina de adoquines me permitió trabajar aproximadamente 25 horas a la semana.
Era mucho menos de las 40 a 50 horas a la semana que trabajé antes de que él naciera. Pero ahora que sabía lo valioso que era mi tiempo, me volví mucho más productivo que mi producción era casi la misma. (Casi.)
Un verdadero balancín de la vida laboral
¿La desventaja de toda esta eficiencia magistral? Mis días fueron básicamente un frenesí de ida y vuelta entre cuidar a un bebé y apresurarme para hacer todo el trabajo que pude sin casi tiempo para descansar … o hacer cualquier otra cosa.
A diferencia de mis otras amigas que estaban en casa, no estaba realmente libre para que Eli y yo nos reuniéramos con ellas para pasar el rato en el parque o almorzar.
Las personas a menudo ven el trabajo desde casa como un medio para lograr un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida. Pero para mí, la agitada oscilación entre mi papel de madre y escritora se siente más como un sube y baja de la vida laboral.
Estoy haciendo una cosa u otra a toda velocidad, y el ritmo puede ser agotador.
Aún así, sé lo afortunado que soy de tener control sobre mi agenda. Y si planea trabajar desde casa con un bebé, no deje que esto lo desanime. Puedes hacer cosas. Tal vez no tanto como cabría esperar.
Algunas cosas que encontré útiles:
1. Planifica tu tiempo estratégicamente
Intente ahorrar trabajo que requiera la mayor concentración para los momentos en que sabe que tendrá cuidado de niños y que no lo interrumpirán.
Use siestas (o esos blips de 10 minutos cuando su bebé queda hipnotizado por un juguete nuevo) para abordar tareas que requieren menos concentración o capacidad intelectual.
2. Trabaja con la mayor anticipación posible
La vida con un bebé es impredecible. Su pequeño podría necesitar más atención algún día porque está enfermo o le están saliendo los dientes, o su cuidador podría cancelarlo inesperadamente.
Así que date mucho espacio para respirar, especialmente cuando te estás metiendo por primera vez.
3. Administra tus expectativas
Probablemente no sea muy productivo al principio, porque a los bebés les gusta interrumpir las cosas. (Además, niebla cerebral posparto.) Espere esto, y no deje que lo deprima.
4. Date tiempo para apagar
En las noches en que trabaje después de que su bebé se vaya a la cama, trate de terminar 20 o 30 minutos antes de irse a dormir. Tener un poco de tiempo para relajarse puede ayudarlo a evitar el agotamiento y calmar su cerebro, por lo que es más fácil quedarse dormido.
Sé que las cosas eventualmente se volverán más fáciles. A medida que Eli crezca, podrá ocuparse de los bolsillos cortos, con suerte. Y tendré mucho tiempo para trabajar cuando él comience a ir a la escuela.
Sin embargo, solo tiene 13 meses, así que creo que tengo mucho camino por recorrer antes de poder encontrar un poco más de ese equilibrio del que todos siguen hablando.
Por ahora, es la vida del balancín para mí.
Marygrace Taylor es escritora de salud y crianza, ex editora de la revista KIWI y madre de Eli. Visítala en marygracetaylor.com.
