Tylenol es un analgésico y un analgésico de venta libre (OTC) que es una marca de acetaminofén. Este medicamento se usa comúnmente junto con otros analgésicos, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno sódico.
Si bien algunas personas toman aspirina debido a sus efectos anticoagulantes leves, Tylenol no es un anticoagulante. Sin embargo, todavía hay algunas cosas importantes que debe saber sobre Tylenol y cómo funciona al decidir entre usarlo y otros analgésicos, incluidos los anticoagulantes.
¿Cómo funciona el Tylenol?
Aunque el acetaminofén ha existido durante más de 100 años, los científicos aún no están 100 por ciento seguros de cómo funciona. Hay muchas teorías de trabajo.
Una de las más difundidas es que actúa bloqueando ciertos tipos de enzimas ciclooxigenasa. Estas enzimas trabajan para crear mensajeros químicos llamados prostaglandinas. Entre otras tareas, las prostaglandinas transmiten mensajes que indican dolor y provocan fiebre.
Específicamente, el acetaminofeno puede detener la creación de prostaglandinas en el sistema nervioso. No bloquea las prostaglandinas en la mayoría de los otros tejidos del cuerpo. Esto hace que el acetaminofeno sea diferente de los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno que también alivian la inflamación en los tejidos.
Si bien esta es la teoría más prevaleciente sobre cómo funciona el Tylenol, los investigadores también están estudiando cómo podría afectar otros aspectos del sistema nervioso central. Esto incluye receptores como la serotonina y el endocannabinoide.
Puede parecer inusual que los médicos no sepan exactamente cómo funciona Tylenol. Sin embargo, hay muchos medicamentos disponibles en el mercado actual con una historia similar que son seguros cuando se usan según las indicaciones.
Beneficios de Tylenol
Tylenol es en gran medida un seguro y eficaz reductor del dolor y la fiebre. Debido a que los médicos creen que el Tylenol funciona principalmente en el sistema nervioso central, es menos probable que irriten el estómago en comparación con la aspirina y el ibuprofeno.
Además, el Tylenol no tiene efectos sobre la sangre y la coagulación de la sangre como lo hace la aspirina. Esto lo hace más seguro para las personas que ya están tomando anticoagulantes o en riesgo de sangrado.
Los médicos generalmente recomiendan Tylenol como el analgésico de elección cuando una mujer está embarazada. Tomar otros analgésicos, como el ibuprofeno, se asocia con mayores riesgos de complicaciones del embarazo y defectos de nacimiento.
Inconvenientes de Tylenol
Tylenol puede dañar su hígado si toma demasiado.
Cuando toma Tylenol, su cuerpo lo descompone en un compuesto llamado N-acetil-p-benzoquinona. Normalmente, el hígado descompone este compuesto y lo libera. Sin embargo, si hay demasiado presente, el hígado no puede descomponerlo y dañar el tejido hepático.
También es posible tomar accidentalmente demasiado acetaminofén. El acetaminofeno que se encuentra en Tylenol es un aditivo común a muchos medicamentos. Esto incluye analgésicos narcóticos y analgésicos que pueden contener cafeína u otros componentes.
Una persona podría tomar una dosis recomendada de Tylenol y no ser consciente de que sus otros medicamentos contienen acetaminofén. Por eso es importante leer cuidadosamente las etiquetas de los medicamentos y siempre decirle a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando.
Además, para aquellos que desean un analgésico que también tenga propiedades anticoagulantes o analgésicas, Tylenol no los ofrece.
Tylenol vs. diluyentes de la sangre
Tanto el Tylenol como la aspirina son analgésicos de venta libre. Sin embargo, a diferencia del Tylenol, la aspirina también tiene algunas propiedades antiplaquetarias (coagulantes de la sangre).
La aspirina bloquea la formación de un compuesto llamado tromboxano A2 en las plaquetas de la sangre. Las plaquetas son responsables de unirse para formar un coágulo cuando tienes un corte o herida que sangra.
Si bien la aspirina no evita que se coagule por completo (aún así detendrá el sangrado cuando tenga un corte), hace que la sangre sea menos propensa a coagularse. Esto puede ser útil para prevenir derrames cerebrales y ataques cardíacos que pueden deberse a coágulos sanguíneos.
No hay medicamentos que puedan revertir los efectos de la aspirina. Solo el tiempo y la creación de nuevas plaquetas pueden lograr esto.
Es importante saber que la aspirina también se encuentra en algunos otros medicamentos de venta libre, pero no se anuncia tan bien. Los ejemplos incluyen Alka-Seltzer y Excedrin. Leer las etiquetas de los medicamentos con cuidado puede garantizar que no esté tomando aspirina accidentalmente de más de una manera.
Seguridad de tomar Tylenol con anticoagulantes
Si toma anticoagulantes, como Coumadin, Plavix o Eliquis, su médico puede recomendarle tomar Tylenol para el dolor en lugar de aspirina o ibuprofeno. Algunas personas toman aspirina y otro anticoagulante, pero solo bajo las recomendaciones de sus médicos.
Los médicos generalmente no recomendarán tomar Tylenol si tiene antecedentes de problemas hepáticos. Esto incluye cirrosis o hepatitis. Cuando el hígado ya está dañado, un médico puede sugerirle tomar un analgésico que no afecte potencialmente el hígado.
Elegir un analgésico
Tylenol, AINE y aspirina pueden ser analgésicos efectivos. Sin embargo, puede haber algunos escenarios en los que un analgésico es mejor que otro.
Tengo 17 años y necesito un analgésico. ¿Que debería tomar yo?
Evite tomar aspirina, ya que aumenta el riesgo de síndrome de Reye en los menores de 18 años. Tylenol e ibuprofeno pueden ser efectivos y seguros cuando se toman según las indicaciones.
Tengo un esguince muscular y necesito un analgésico. ¿Que debería tomar yo?
Si tiene una lesión muscular además del dolor, tomar un AINE (como naproxeno o ibuprofeno) puede ayudar a aliviar la inflamación que causa dolor. Tylenol también funcionará en este caso, pero no aliviará la inflamación.
Tengo antecedentes de úlceras sangrantes y necesito un analgésico. ¿Que debería tomar yo?
Si tiene antecedentes de úlceras, malestar estomacal o sangrado gastrointestinal, tomar Tylenol puede reducir sus riesgos de sangrado adicional en comparación con la aspirina o el ibuprofeno.
La comida para llevar
Tylenol puede ser un analgésico seguro y eficaz y un reductor de fiebre cuando se toma según las indicaciones. No tiene efectos anticoagulantes como la aspirina.
A menos que su médico le indique lo contrario, la única vez que debe evitar el Tylenol es si es alérgico a este o si tiene antecedentes de problemas hepáticos.
