Visión general
La broncoconstricción es una condición en la cual los músculos lisos del bronquio se contraen. El bronquio es la vía que mueve el aire hacia y desde los pulmones. Esta contracción muscular hace que los bronquios se estrechen y restrinjan la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones.
La broncoconstricción generalmente ocurre en asma, enfisema y otras enfermedades pulmonares. Sin embargo, la broncoconstricción también puede ocurrir a aquellos sin enfermedad pulmonar durante el ejercicio intenso.
Causas de broncoconstricción
La causa específica de la broncoconstricción no se conoce. Sin embargo, se conocen algunos factores desencadenantes de la broncoconstricción y del asma. Estos desencadenantes pueden incluir:
- Alérgenos
- contaminantes ambientales
- fumar
- aire frio
- aire seco
- productos quimicos
- infecciones respiratorias
- enfermedad pulmonar
- estrés
Otro desencadenante común de la broncoconstricción es el ejercicio intenso o extenuante. Cuando esta condición le sucede a alguien con asma, se llama asma inducida por el ejercicio.
Sin embargo, a veces también puede ocurrir en personas que no tienen ningún tipo de enfermedad pulmonar. En este caso, la broncoconstricción solo ocurre cuando estas personas realizan ejercicio extenuante. La condición se alivia cuando se detiene el ejercicio. Esto se llama broncoconstricción inducida por el ejercicio (BEI).
Los desencadenantes de EIB pueden incluir los enumerados anteriormente para la broncoconstricción en general. Pero el desencadenante principal del BEI son las actividades de resistencia. Este tipo de actividad incluye largos períodos de respiración profunda. Algunos ejemplos son:
- carrera de larga distancia
- natación de larga distancia
- ciclismo de larga distancia
- esquí de fondo
Los atletas que hacen ejercicio en climas fríos son particularmente propensos a tener EIB. Por ejemplo, el BEI se ha encontrado en aproximadamente el 50 por ciento de los esquiadores olímpicos de fondo. Aunque no está claramente establecido, la causa puede ser el cambio de temperatura de la vía aérea mientras se respira grandes cantidades de aire frío seguido del recalentamiento. La deshidratación por respirar aire seco también puede provocar la liberación de células inflamatorias que causan hinchazón.
Síntomas de broncoconstricción
Los siguientes son algunos de los síntomas de la broncoconstricción:
- tos
- falta de aliento
- jadeo
- opresión o dolor en el pecho
- cansancio extremo durante el ejercicio (principalmente EIB)
- rendimiento físico que es peor de lo esperado (EIB)
- Evitar ciertas actividades físicas (generalmente se aplica a niños pequeños)
Tratamiento y manejo
El plan de tratamiento para la broncoconstricción puede depender de sus desencadenantes específicos, la gravedad de su afección y otras afecciones de salud que pueda tener. Las siguientes son algunas opciones de tratamiento que su médico puede recomendarle.
Es posible que deba tomar ciertos medicamentos regularmente para controlar los síntomas continuos. En algunos casos, es posible que solo los necesite justo antes de hacer ejercicio o estar expuesto a un desencadenante. Estos medicamentos pueden incluir:
- albuterol (ProAir HFA)
- beta agonistas de acción corta
- corticosteroides inhalados
- modificadores de leucotrienos (tomados por vía oral para bloquear algunos tipos de inflamación)
También hay cambios en el estilo de vida que puede hacer que pueden ayudar a controlar su condición. Estos cambios en el estilo de vida pueden incluir:
- evitando tus desencadenantes
- calentamiento antes de cualquier ejercicio
- usando una bufanda o máscara en clima frío
- cambiar a un deporte que no requiera resistencia y períodos prolongados de respiración profunda, como fútbol, béisbol, carreras de velocidad o lucha libre (para EIB)
- Evitar cualquier ejercicio intenso cuando tiene una infección respiratoria
- comer una dieta baja en sal
- Incorporar pescado graso para omega-3 y frutas y verduras ricas en vitamina C en sus comidas
Complicaciones y condiciones asociadas
Si no se trata, la broncoconstricción puede poner en peligro la vida. Por esta razón, es importante seguir los planes de tratamiento y manejo de su médico.
La broncoconstricción también puede causar remodelación de las vías respiratorias. La remodelación de las vías respiratorias ocurre cuando una afección como la broncoconstricción cambia el patrón de las vías respiratorias, las engrosa o aumenta la cantidad de mucosidad producida allí. La remodelación de las vías respiratorias aún se está estudiando, por lo que sus causas no están claras. Se sugiere que dichos cambios pueden deberse a la fuerza mecánica de sus bronquios que constriñen las células de tejido dañinas durante episodios repetidos de broncoconstricción u otras afecciones pulmonares.
Las complicaciones adicionales del BEI pueden incluir lo siguiente:
- no disfruta de sus actividades favoritas debido al bajo rendimiento
- Evitar el ejercicio y perder los beneficios para la salud que proporciona
Algunas condiciones asociadas con la broncoconstricción incluyen:
- asma
- EPOC
- enfisema
- disfunción de las cuerdas vocales
- reflujo gastroesofágico
- condiciones cardiovasculares
Cuando ver a tu doctor
Debería ver a un médico cada vez que tenga algún síntoma de broncoconstricción. Es importante obtener el diagnóstico correcto porque los síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones médicas. El diagnóstico correcto puede garantizar un tratamiento y manejo adecuados para evitar una emergencia.
Si tiene alguno de los siguientes síntomas, debe recibir atención médica inmediata:
- sibilancias o falta de aliento que empeora rápidamente
- síntomas que no mejoran después de usar medicamentos para el asma
- Síntomas causados por el ejercicio intenso que no mejoran una vez que se detiene la actividad.
panorama
Con el tratamiento adecuado, la broncoconstricción puede manejarse bien. Sin embargo, sin un tratamiento adecuado, puede ser mortal. Es importante consultar a su médico cada vez que tenga algún síntoma de broncoconstricción, incluso si no tiene una afección pulmonar. Toda broncoconstricción debe tratarse y manejarse adecuadamente.
