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Hipertensión
La presión arterial alta a menudo se asocia con pocos o ningún síntoma. Muchas personas lo tienen por años sin saberlo.
Sin embargo, el hecho de que la presión arterial alta a menudo no presente síntomas no significa que sea inofensivo. De hecho, la presión arterial alta o la hipertensión no controladas causan daños en las arterias, especialmente en los riñones y los ojos. La presión arterial alta también es un factor de riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y otros problemas cardiovasculares.
La presión arterial alta es generalmente una condición crónica. Hay dos categorías principales de presión arterial alta: hipertensión secundaria e hipertensión primaria. La mayoría de las personas tienen hipertensión primaria, también conocida como hipertensión esencial.
- La hipertensión secundaria es la presión arterial alta que es el resultado directo de una condición de salud separada.
- La hipertensión primaria es la presión arterial alta que no es el resultado de una causa específica. En cambio, se desarrolla gradualmente con el tiempo. Muchos de estos casos se atribuyen a factores hereditarios.
Por lo general, la única forma de saber que tiene hipertensión es evaluar su presión arterial.
Síntomas raros y síntomas de emergencia
En raras ocasiones, las personas con presión arterial alta crónica pueden tener síntomas como:
- dolores de cabeza sordos
- mareos
- hemorragias nasales
Cuando ocurren los síntomas, generalmente es solo cuando la presión arterial aumenta repentinamente y es lo suficientemente extrema como para considerarse una emergencia médica. Esto se llama una crisis hipertensiva.
La crisis hipertensiva se define como una lectura de la presión arterial de 180 miligramos de mercurio (mm Hg) o más para la presión sistólica (primer número) o 120 o más para la presión diastólica (segundo número). A menudo es causado por omitir medicamentos o presión arterial alta secundaria.
Si está controlando su propia presión arterial y obtiene una lectura tan alta, espere unos minutos y luego vuelva a verificar para asegurarse de que la primera lectura fue precisa. Otros síntomas de una crisis hipertensiva pueden incluir:
- dolor de cabeza severo o migraña
- ansiedad severa
- dolor en el pecho
- cambios en la visión
- dificultad para respirar
- hemorragia nasal
Después de esperar unos minutos, si su segunda lectura de presión arterial sigue siendo 180 o superior, no espere para ver si su presión arterial baja por sí sola. Llame al 911 o a los servicios de emergencia locales de inmediato.
La crisis hipertensiva de emergencia puede provocar complicaciones graves, que incluyen:
- líquido en los pulmones
- hinchazón o sangrado cerebral
- una rotura en la aorta, la arteria principal del cuerpo
- carrera
- convulsiones en mujeres embarazadas con eclampsia
Hipertensión arterial durante el embarazo
En algunos casos, la presión arterial alta puede ocurrir durante el embarazo. Existen varios tipos de trastornos de la presión arterial alta en el embarazo. Las causas pueden deberse a una serie de factores, que incluyen:
- obesidad
- presión arterial alta crónica
- diabetes
- nefropatía
- lupus
- fertilización in vitro (FIV) y otra asistencia relacionada con el embarazo
- ser adolescente o tener más de 40 años de edad
- llevar más de un niño (por ejemplo, gemelos)
- embarazo por primera vez
Si se produce presión arterial alta durante el embarazo después de 20 semanas, se puede desarrollar una afección conocida como preeclampsia. La preeclampsia severa puede causar daño a los órganos y al cerebro, lo que puede provocar convulsiones potencialmente mortales conocidas como eclampsia.
Los signos y síntomas de preeclampsia incluyen proteínas en muestras de orina, dolores de cabeza intensos y cambios en la visión. Otros síntomas son dolor abdominal e hinchazón excesiva de las manos y los pies.
La presión arterial alta durante el embarazo puede causar un parto prematuro o un desprendimiento temprano de la placenta. También puede requerir un parto por cesárea.
En la mayoría de los casos, la presión arterial volverá a la normalidad después del parto.
Complicaciones y riesgos de hipertensión arterial
Con el tiempo, la presión arterial alta no tratada puede causar enfermedades cardíacas y complicaciones relacionadas, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.
Otros posibles problemas son:
- Pérdida de la visión
- Daño en el riñón
- disfunción eréctil (DE)
- acumulación de líquido en los pulmones
- pérdida de memoria
Tratamiento para la hipertensión arterial
Existen varios tratamientos para la presión arterial alta, que van desde cambios en el estilo de vida hasta pérdida de peso y medicamentos. Los médicos determinarán el plan en función de su nivel de presión arterial alta y su causa.
Cambios en la dieta
Una alimentación saludable es una forma efectiva de ayudar a reducir la presión arterial alta, especialmente si solo está ligeramente elevada. A menudo se recomienda comer alimentos bajos en sodio y sal y altos en potasio.
La dieta de Enfoques dietéticos para detener la hipertensión (DASH) es un ejemplo de un plan de alimentos prescrito por los médicos para mantener la presión arterial en orden. La atención se centra en alimentos bajos en sodio y bajos en colesterol, como frutas, verduras y granos integrales.
Algunos alimentos saludables para el corazón incluyen:
- manzanas, plátanos y naranjas
- brócoli y zanahorias
- arroz integral y pasta integral
- legumbres
- pescado rico en aceites grasos omega-3
Los alimentos a limitar son:
- alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar
- carne roja
- grasas y dulces
También se sugiere no consumir alcohol en exceso al tratar de controlar la presión arterial alta. Los hombres no deben tomar más de dos tragos al día. Las mujeres no deben tomar más de un trago.
Ejercicio
La actividad física es otro cambio importante en el estilo de vida para controlar la presión arterial alta. Hacer ejercicios aeróbicos y cardio durante 30 minutos con el objetivo de cinco veces por semana es una forma sencilla de agregar a una rutina cardíaca saludable. Estos ejercicios harán que la sangre bombee.
Con una buena alimentación y ejercicio viene un peso saludable. El control adecuado del peso ayuda a reducir el colesterol y la presión arterial alta. Otros riesgos causados por el sobrepeso también disminuyen.
Otra forma de tratar la presión arterial alta es tratando de controlar y limitar el estrés. El estrés elevará la presión arterial. Pruebe diferentes métodos para aliviar el estrés, como el ejercicio, la meditación o la música.
Medicamento
Hay una variedad de medicamentos que pueden usarse para tratar la presión arterial alta si los cambios en el estilo de vida por sí solos no ayudan. Muchos casos requerirán hasta dos medicamentos diferentes.
| diuréticos | También llamados píldoras de agua o líquido, los diuréticos eliminan el exceso de líquido y sodio del cuerpo. Estos se usan con mayor frecuencia con otra píldora. |
| bloqueadores beta | Los betabloqueantes ralentizan los latidos del corazón. Esto ayuda a que fluya menos sangre a través de los vasos sanguíneos. |
| bloqueadores de los canales de calcio | Los bloqueadores de los canales de calcio relajan los vasos sanguíneos al impedir que el calcio ingrese a las células. |
| inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) | Los inhibidores de la ECA bloquean las hormonas que aumentan la presión arterial. |
| alfabloqueantes y agentes de acción central | Los alfabloqueantes relajan los vasos sanguíneos y bloquean las hormonas que tensan los vasos sanguíneos. Los agentes de acción central hacen que el sistema nervioso disminuya las señales nerviosas que estrechan los vasos sanguíneos. |
Cuándo ver a su médico para la presión arterial alta
Llame a su médico si alguno de estos tratamientos no funciona para reducir la presión arterial alta. Puede tomar hasta dos semanas para que un nuevo medicamento tenga su efecto completo. Ningún cambio en su presión arterial puede significar que se necesita otro tratamiento, o puede ser el resultado de otro problema que ocurre con la presión arterial alta.
También debe llamar a su médico si experimenta:
- visión borrosa
- dolores de cabeza
- fatiga
- náusea
- confusión
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
Estos también pueden ser los síntomas de otra cosa o un efecto secundario de la medicación. En este caso, puede ser necesario recetar otro medicamento para reemplazar el que causa molestias.
Perspectivas de hipertensión arterial
Una vez que tenga presión arterial alta, se espera que la controle y trate por el resto de su vida. Existe la posibilidad de que la presión arterial alta vuelva a la normalidad con los cambios en el estilo de vida, pero es un desafío. Por lo general, tanto los cambios en el estilo de vida como los medicamentos son necesarios para mantener un objetivo de presión arterial. El tratamiento también reducirá en gran medida la posibilidad de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otras complicaciones relacionadas con la enfermedad cardíaca.
Con una atención cuidadosa y un monitoreo adecuado, puede llevar una vida saludable.
