¿Qué es el humo de tercera mano?
El humo de tercera mano se refiere a la exposición residual a través de superficies que han encontrado humo de cigarrillo. Es probable que esté familiarizado con la exposición al humo de segunda mano que ocurre al inhalar el humo de otra persona que usa cigarrillos.
El humo de tercera mano, por otro lado, trata con superficies que toca que tienen residuos de nicotina. Dichas superficies pueden incluir:
- ropa
- piso
- mueble
- juguetes
- vehículos
- paredes
El contacto también puede ocurrir cuando inhala algunos de los gases persistentes que quedan en estas superficies. El humo de tercera mano puede ser especialmente tóxico si se combina con otros contaminantes en interiores.
Si bien el humo de segunda mano es tan peligroso como fumar cigarrillos, el humo de tercera mano también está llamando la atención por sus peligros para la salud.
Obtenga más información sobre el humo de terceros y sus efectos, así como sobre cómo puede prevenir los riesgos de salud asociados.
¿Cuáles son los efectos en la salud del humo de terceros?
Fumar es uno de los peores peligros que se pueden prevenir para su salud. Según la American Heart Association (AHA), los cigarrillos tienen más de 5,000 productos químicos. Muchos de estos son tóxicos. Los ejemplos incluyen arsénico, formaldehído y alquitrán, muchos productos químicos que se verían en las instalaciones de fabricación y procesamiento. Con el tiempo, fumar aumenta el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y muerte prematura.
Pero evitar la exposición al humo de terceros como no fumador puede ser un poco más difícil, especialmente si tiene un familiar que fuma. El hecho es que el humo de tercera mano que sobró de otra persona que fuma afecta a todos en su familia de todas las edades.
Efectos en niños
Existen múltiples efectos sobre la salud del humo de terceros en los niños. De hecho, según la Clínica Mayo, los niños son los más vulnerables a tales efectos. Esto se debe a que es más probable que toquen superficies y coloquen objetos cerca de sus narices y bocas.
Los niños expuestos al humo de terceros en el hogar tienen más probabilidades de tener:
- asma
- infecciones del oído
- enfermedades frecuentes
- neumonía
Además, los niños que crecen con padres que fuman tienen un mayor riesgo de fumar ellos mismos.
Infantes
Los bebés también pueden verse afectados por el humo de terceros. Un estudio sugiere que la exposición al humo es uno de los mayores factores de riesgo para el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). El otro gran factor de riesgo para el SMSL es la posición inadecuada para dormir.
Además del riesgo de SMSL, la exposición al humo de tabaco ajeno expone a los bebés a algunos de los mismos riesgos de salud que los niños mayores, incluidas enfermedades frecuentes y problemas respiratorios.
Efectos en adultos
Si bien no son tan vulnerables como los bebés y los niños en crecimiento, los adultos tampoco son inmunes a los efectos del humo de terceros. Es posible que tenga un mayor riesgo de cáncer más adelante en la vida por la exposición repetida a las toxinas del cigarrillo.
Si bien el cáncer de pulmón es el mayor riesgo, la AHA también señala que la exposición al humo puede provocar cánceres de:
- vejiga
- cuello uterino
- riñones
- boca
- páncreas
- garganta
A corto plazo, el humo de tercera mano puede provocar más enfermedades e infecciones. También puede toser más de lo normal.
Efectos en mujeres embarazadas
Si está embarazada, la exposición al humo de terceros también puede afectar a su bebé nonato. Ya sea que respire o toque superficies con residuos químicos, corre el riesgo de absorber toxinas del humo en el torrente sanguíneo. Esto luego puede transferirse al feto.
Un pequeño estudio examinó los efectos de la exposición al humo de terceros en el tejido pulmonar de rata fetal. Descubrió que ciertas toxinas en el humo del cigarrillo afectan negativamente el desarrollo pulmonar.
La exposición de un bebé al humo de terceros también puede provocar enfermedades respiratorias después del nacimiento. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, fumar durante el embarazo también aumenta el riesgo de SMSL.
¿Cómo puede prevenir los efectos del humo de terceros en la salud?
La forma más efectiva de prevenir el humo de terceros es evitar la exposición por completo. Si no fuma, esto podría implicar evitar los hogares y las áreas comunes de quienes fuman. Si fuma, el humo de tercera mano es una de las numerosas razones por las que debe dejar de fumar.
Desafortunadamente, el humo de tercera mano no se puede simplemente "dejar salir" de su automóvil u hogar. Dejar las ventanas abiertas o los ventiladores no levantará los residuos químicos de las superficies. Tampoco puede fumar en una parte de un área y esperar que el residuo quede confinado como tal. El residuo puede extenderse desde su ropa y otras superficies a través de otras partes de la casa.
Si usted o su hogar han estado expuestos al humo del cigarrillo, hay pasos que puede tomar para eliminar el residuo que conduce a la exposición de terceros. Usted puede:
- Lava toda tu ropa.
- Lave toda la ropa de cama y ropa de cama.
- Limpie bien todas las superficies duras.
- Friegue los mostradores, paredes y techos.
- Obtenga su alfombra y alfombras limpiadas profesionalmente.
- Limpiar todos los juguetes.
- Lave todas las demás telas alrededor de su hogar, incluidos los muebles.
Como regla general, si un edificio huele a humo, probablemente queden residuos en las superficies y necesita una limpieza a fondo.
Otra forma de evitar que los residuos de terceros se propaguen a otros es asegurarse de que los fumadores cambien su ropa y se laven las manos con frecuencia. Esto es especialmente importante antes del contacto con niños y bebés.
La línea de fondo
El humo de tercera mano es relativamente nuevo en el mundo de la investigación del humo de cigarrillo, pero el fenómeno en sí mismo es todo lo contrario. También es importante tener en cuenta que el humo de terceros se acumula con el tiempo.
Hasta que los investigadores sepan más sobre el humo de terceros y su amplia gama de riesgos para la salud, lo mejor que puede hacer es evitar la exposición por completo. Esto significa que debe evitar todas las formas de humo de cigarrillo, incluidas las de primera y segunda mano.
Si fuma y necesita ayuda para dejar de fumar por el bien de usted y la salud de sus seres queridos, consulte a su médico.
