PET Scan: Definición, Propósito, Procedimiento Y Resultados

2024 Autor: Jesus Peterson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 11:14

Definición

Una tomografía por emisión de positrones (PET) es una prueba de imagen que le permite a su médico verificar si hay enfermedades en su cuerpo.

El escaneo utiliza un tinte especial que contiene trazadores radiactivos. Estos trazadores se tragan, inhalan o inyectan en una vena del brazo, según la parte del cuerpo que se esté examinando. Ciertos órganos y tejidos absorben el marcador.

Cuando son detectados por un escáner PET, los trazadores ayudan a su médico a ver qué tan bien funcionan sus órganos y tejidos.

El marcador se acumulará en áreas de mayor actividad química, lo cual es útil porque ciertos tejidos del cuerpo y ciertas enfermedades tienen un mayor nivel de actividad química. Estas áreas de la enfermedad aparecerán como puntos brillantes en la exploración PET.

La exploración PET puede medir el flujo sanguíneo, el uso de oxígeno, cómo su cuerpo usa el azúcar y mucho más.

Una exploración PET suele ser un procedimiento ambulatorio. Esto significa que puede continuar con su día una vez finalizada la prueba.

En los Estados Unidos, se realizan alrededor de 2 millones de exploraciones PET cada año.

¿Por qué se realiza una exploración PET?

Su médico puede ordenar una exploración PET para inspeccionar su flujo sanguíneo, su consumo de oxígeno o el metabolismo de sus órganos y tejidos. Las exploraciones PET muestran problemas a nivel celular, lo que le brinda a su médico la mejor visión de las enfermedades sistémicas complejas.

Las exploraciones PET se usan con mayor frecuencia para detectar:

• cáncer
• problemas del corazón
• trastornos cerebrales, incluidos problemas con el sistema nervioso central (SNC)

Cáncer

Las células cancerosas tienen una tasa metabólica más alta que las células no cancerosas. Debido a este alto nivel de actividad química, las células cancerosas se muestran como puntos brillantes en las exploraciones PET. Por esta razón, las exploraciones PET son útiles tanto para detectar cáncer como para:

• ver si el cáncer se ha diseminado
• ver si un tratamiento contra el cáncer está funcionando
• buscando una recurrencia del cáncer

Sin embargo, su médico debe leer detenidamente estas exploraciones, ya que es posible que las afecciones no cancerosas se vean como cáncer en una exploración. También es común que los tumores sólidos no aparezcan en las exploraciones PET.

Problemas del corazón

Las exploraciones PET revelan áreas de disminución del flujo sanguíneo en el corazón. Esto se debe a que el tejido cardíaco sano absorberá más del marcador que el tejido no saludable o el tejido que ha disminuido el flujo sanguíneo.

Los diferentes colores y grados de brillo en la exploración indicarán diferentes niveles de función tisular, lo que ayudará a usted y a su médico a decidir cuál es la mejor manera de avanzar. Obtenga más información sobre la exploración PET con corazón.

Trastornos cerebrales

La glucosa es el principal combustible del cerebro. Durante las exploraciones PET, los trazadores se "unen" a compuestos como la glucosa. Al detectar glucosa radioactiva, la exploración PET puede detectar qué áreas del cerebro están utilizando glucosa a las tasas más altas.

Su médico observará el escaneo para ver cómo está funcionando el cerebro y para detectar cualquier anomalía. Obtenga más información sobre la exploración PET con cerebro.

Las exploraciones PET se usan para ayudar a diagnosticar y manejar muchos trastornos del sistema nervioso central (SNC), que incluyen:

• Enfermedad de Alzheimer
• depresión
• epilepsia
• Trauma de la cabeza
• enfermedad de Parkinson

¿Cómo se compara la exploración PET con otras pruebas?

Las exploraciones PET muestran cambios metabólicos que ocurren a nivel celular en un órgano o tejido. Esto es importante porque la enfermedad a menudo comienza a nivel celular. Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas no pueden revelar problemas a nivel celular.

Las exploraciones PET pueden detectar cambios muy tempranos en sus células. Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas solo pueden detectar cambios más adelante, ya que una enfermedad altera la estructura de sus órganos o tejidos.

La detección de enfermedades a nivel celular le brinda a su médico la mejor visión de enfermedades sistémicas complejas, como:

• enfermedad de la arteria coronaria (CAD)
• tumores cerebrales
• trastornos de la memoria
• trastornos convulsivos

En muchos casos, es posible recibir una PET-CT o una PET-MRI.

• Por sí solo, una tomografía computarizada utiliza un equipo especial de rayos X para producir imágenes del interior del cuerpo.
• Las imágenes por resonancia magnética utilizan campos magnéticos y pulsos de radiofrecuencia para crear imágenes de estructuras internas como órganos, tejidos blandos y huesos.

Cuando cualquiera de estos escaneos se realiza junto con un escaneo PET, resultan en lo que se llama fusión de imágenes. Una computadora combina las imágenes de los dos escaneos para crear una imagen tridimensional, que proporciona más información y permite un diagnóstico más preciso.

Los escaneos de galio son similares a los escaneos PET porque implican la inyección de citrato de galio, un marcador radioactivo. Las exploraciones de galio generalmente se realizan de uno a tres días después de que se administra el marcador, por lo que es un proceso de varios días.

Estas exploraciones no se realizan con tanta frecuencia para la detección del cáncer, aunque algunas formas de la exploración de galio se combinan con pruebas más nuevas como la exploración PET.

¿Qué riesgos están involucrados con una exploración PET?

La exploración PET involucra trazadores radiactivos, pero la exposición a radiación dañina es mínima. Según la Clínica Mayo, la cantidad de radiación en el marcador es pequeña, por lo que los riesgos para su cuerpo son bajos. Aún así, es una buena idea discutir los posibles riesgos con su médico.

Los riesgos de la prueba también son mínimos en comparación con lo beneficiosos que pueden ser los resultados en el diagnóstico de afecciones médicas graves.

El marcador es esencialmente glucosa con el componente radiactivo unido. Esto hace que sea muy fácil para su cuerpo eliminar los trazadores, incluso si tiene antecedentes de enfermedad renal o diabetes.

Personas con alergias y otras condiciones de salud

Es posible tener una reacción alérgica al marcador. Las personas alérgicas al yodo, el aspartamo o la sacarina deben alertar a su médico.

Aquellos que no pueden tener un marcador de yodo, generalmente reciben un marcador compuesto de bario diluido endulzado con sacarina.

Las personas con mayor probabilidad de tener una reacción alérgica al marcador de yodo incluyen personas con:

• Un historial de reacciones alérgicas a las exploraciones PET
• alergias
• asma
• cardiopatía
• deshidración
• los trastornos de las células sanguíneas anemia falciforme, policitemia vera y mieloma múltiple
• nefropatía
• un régimen farmacológico que incluye betabloqueantes, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o interleucina-2 (IL-2)

Personas embarazadas

La radiación no se considera segura para los fetos en desarrollo. Si está embarazada o cree que puede estarlo, no debe hacerse una PET.

Personas que se hacen una exploración PET-CT

Si está recibiendo una exploración PET-CT, se necesitará un marcador adicional. Esto puede ser dañino para las personas que tienen enfermedad renal o que tienen niveles elevados de creatinina debido a los medicamentos que ya están tomando.

Otros riesgos

Otros riesgos de la prueba incluyen molestias si es claustrofóbico o no se siente cómodo con las agujas.

La inyección también puede provocar síntomas como sangrado, hematomas o hinchazón.

¿Cómo te preparas para una exploración PET?

Su médico le proporcionará instrucciones completas sobre cómo prepararse para su PET. Informe a su médico sobre cualquier medicamento recetado, de venta libre (OTC) o suplementario que esté tomando.

Unos días antes

Es posible que se le pida que se abstenga de realizar actividad física extenuante, como el ejercicio, en las 24 a 48 horas anteriores a la prueba.

El día antes

Veinticuatro horas antes de su cita, se le pedirá que siga una dieta baja en carbohidratos y sin azúcar. Los alimentos y bebidas que debe evitar incluyen:

• cereal
• pasta
• pan de molde
• arroz
• leche y yogurt, ya sean lácteos o no lácteos
• frutas y jugos de frutas
• alcohol
• bebidas con cafeína
• dulces, incluidos chicles y mentas

Los alimentos que puede comer incluyen carne, tofu, nueces y vegetales sin almidón.

Horas antes

Si recibe anestesia para el procedimiento, no coma ni beba nada durante toda la mañana de su PET. Beba solo unos sorbos de agua si necesita tomar algún medicamento.

Si no está recibiendo anestesia, todavía querrá abstenerse de comer nada durante seis horas antes de su exploración. Recuerde evitar masticar chicle o chupar caramelos duros, pastillas para la tos o mentas.

Sin embargo, podrá beber agua y tomar cualquier medicamento según lo recomendado.

Se le puede pedir que se cambie a una bata de hospital. Debido a que el metal puede interferir con el equipo de prueba, también deberá quitarse las joyas que usa, incluidas las joyas que perforan el cuerpo.

Si se somete a una PET-CT, los dispositivos médicos como marcapasos y caderas artificiales no afectarán sus resultados.

Sin embargo, no puede someterse a una PET-MRI con dispositivos médicos o implantes metálicos no aprobados.

Otras Consideraciones

También debe informar a su médico sobre cualquier afección médica que tenga:

• Si está embarazada o cree que podría estarlo, informe a su médico. Esta prueba puede no ser segura para su bebé.
• Si está amamantando, es posible que necesite extraer y almacenar su leche materna 24 horas antes del procedimiento; no podrá amamantar durante 24 horas después de la prueba.
• Si tiene diabetes, recibirá instrucciones especiales para la preparación de la prueba porque el ayuno de antemano podría afectar sus niveles de azúcar en la sangre. Es probable que le indiquen que tome su dosis normal de insulina y coma una comida ligera 4 horas antes de que se programe su examen.

¿Cómo se realiza una exploración PET?

Antes del escaneo, obtendrá marcadores a través de una vena en su brazo, a través de una solución que bebe o en un gas que inhala. Su cuerpo necesita tiempo para absorber los trazadores, por lo que esperará aproximadamente una hora antes de que comience la exploración.

El tiempo que le tome a su cuerpo absorber completamente el marcador dependerá del área del cuerpo que se escanea.

Mientras espera, querrá limitar cualquier movimiento, relajarse e intentar mantenerse caliente. Si se somete a un escáner cerebral, querrá evitar la televisión, la música y la lectura.

A continuación, se someterá a la exploración, que puede durar entre 30 y 45 minutos. Esto implica acostarse en una mesa estrecha unida a una máquina de PET, que parece una letra gigante "O". La mesa se desliza lentamente dentro de la máquina para poder realizar el escaneo.

Deberá permanecer quieto durante el escaneo. El técnico le informará cuándo debe permanecer quieto. Se le puede pedir que contenga la respiración durante varios segundos. Escuchará zumbidos y clics durante la prueba.

Cuando se hayan grabado todas las imágenes necesarias, saldrá de la máquina. Luego se completa la prueba.

¿Qué sucede después de una exploración PET?

Después de la prueba, puede continuar con su día a menos que su médico le dé otras instrucciones.

Sin embargo, debido a que el material radiactivo permanecerá en su cuerpo durante aproximadamente 12 horas, querrá limitar su contacto con mujeres embarazadas y bebés durante este tiempo.

Beba muchos líquidos después de la prueba para ayudar a eliminar los trazadores de su sistema. En general, todos los trazadores abandonan su cuerpo después de dos días.

Mientras tanto, un especialista capacitado interpretará las imágenes de la exploración PET y compartirá la información con su médico. Los resultados generalmente están listos para su médico dentro de dos días hábiles, y su médico los repasará con usted en su cita de seguimiento.