¿Alguna vez se puso una camisa de su armario y descubrió que no le quedaba bien? Quizás se estiró durante el lavado o la forma de su cuerpo cambió un poco.
¿Pero qué pasa si cada prenda que te probaste no le quedaba bien? O peor: fue diseñado de tal manera que ni siquiera podía deslizarlo sobre su cuerpo.
Eso es lo que enfrentan muchas personas con discapacidad cuando se visten por la mañana.
Mientras que los diseñadores de moda, como Tommy Hilfiger, han comenzado a crear líneas de ropa adaptativa, ropa diseñada específicamente para personas con discapacidades, el mundo de la moda inclusiva todavía tiene un largo camino por recorrer.
“En este momento, hay menos de 10 marcas [de ropa adaptativa] que yo diría que son fenomenales y que sugeriría encarecidamente. Estoy basando esto en los comentarios de las personas con las que trabajo”, dice Stephanie Thomas, estilista para personas con discapacidades y creadora de Cur8able, un blog sobre moda adaptativa.
Faltan dígitos tanto en su mano derecha como en sus pies, Thomas conoce de primera mano los desafíos de vestirse cuando tiene anomalías congénitas, y compartió su historia y detalles de su Disability Fashion Styling System © en una charla TEDx.
Entonces, ¿cómo los 56.7 millones de personas con discapacidad construyen sus armarios con tan pocas opciones de ropa disponibles?
En resumen, se vuelven creativos con el lugar donde compran y lo que visten.
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Comprar fuera de las líneas y hacer modificaciones
Cuando compra ropa nueva, Katherine Sanger, organizadora de un grupo de apoyo para padres con niños con necesidades especiales, a menudo recoge pares de "jeans de mamá" de una tienda por departamentos. Son para su hijo de 16 años, Simon Sanger, que tiene autismo y discapacidades intelectuales y del desarrollo.
“Debido a que Simon lucha con algunas habilidades motoras finas, afecta su capacidad para manipular cremalleras y botones. Sus pantalones necesitan una pretina elástica para poder ir solo al baño”, dice Sanger. "Solo puedes encontrar jeans como ese para hombres en tallas grandes o diseñados para personas en hogares de ancianos".
Mientras que Simon a veces usa pantalones de chándal en casa, los jeans son parte de su uniforme escolar. Y el estilo de sus jeans contrasta con lo que usan la mayoría de sus compañeros de clase: carecen de bolsillos, tienen una cintura más alta y tienen un ajuste más personalizado.
"No le importan porque no le importa si sus pantalones son para mujeres, pero los jeans no son algo genial para poner a tu hijo. Incluso si no es consciente de la presión de los compañeros, no lo hace". ponerlo en un buen lugar ". Sanger explica.
Los lazos de la pretina podrían ayudar a las personas con destreza limitada a ponerse los pantalones. Las aletas podrían facilitar el cambio de una bolsa para las piernas. Y abrocharse la pierna del pantalón podría ayudar a alguien a acceder a su prótesis.
Si bien hay marcas adaptativas que personalizarán las prendas para las necesidades individuales de sus clientes, algunos dicen que el costo de esas prendas es más de lo que pueden pagar.
Las personas con discapacidad ganan menos que otros estadounidenses y, a menudo, tienen un ingreso fijo. Derrochar en un par de jeans especiales no siempre es una opción.
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En cambio, las personas con discapacidad modifican las prendas por sí mismas, o con la ayuda de un amigo o sastre, dice Lynn Crisci, una ex usuaria de silla de ruedas y sobreviviente de los atentados del maratón de Boston.
El dolor crónico la ha obligado a ajustarse la ropa para que sea más fácil y cómoda de llevar.
“Encuentras todas estas formas de ajustarte la ropa. Reemplacé los zapatos abrochados con unos que tienen velcro, y reemplacé los cordones en otros zapatos con cordones elásticos. Eso convierte las zapatillas de deporte en slip-ons, y eso es mucho mejor cuando tienes problemas para agacharte y atarte”, dice ella.
Los sujetadores pueden ser particularmente problemáticos para algunas personas con discapacidades. Puede ser doloroso, difícil y peligroso tratar de abotonarse una camisa, si no es completamente imposible.
Etsy ha sido un gran recurso para que Crisci encuentre ropa que se ajuste a sus necesidades, incluso de vendedores que inicialmente no se propusieron crear prendas adaptativas.
“Mucha gente en Etsy es artesana. A pesar de que no tienen exactamente lo que quiero, puedo enviarles un mensaje y hacer una solicitud especial, y muchas veces se ofrecerán para hacerlo”, comparte.
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La necesidad de mejoras de corte y estilo
Pero no se trata solo de trucos de ropa. Las mejoras de corte y estilo también ocupan un lugar destacado en la lista de deseos del vestuario de algunas personas con discapacidad.
"Con la forma en que nos sentamos en nuestras sillas de ruedas, la parte trasera de nuestros pantalones se pone muy baja y las personas se quedan sin nada", dice Rachelle Chapman, portavoz de Dallas Novelty, una tienda de juguetes sexuales en línea para personas con discapacidades.
Se quedó paralizada del pecho hacia abajo después de ser empujada a una piscina la noche de su despedida de soltera en 2010.
Los pantalones con una espalda alta y un frente bajo resolverían el desafío del estilo, pero son difíciles de encontrar y generalmente son más caros de lo que Chapman puede pagar.
En cambio, opta por jeans altos (a menudo de American Eagle Outfitters) que se reducen a sus zapatos cuando está sentada y camisas largas que ocultan la caída de la cintura de sus pantalones.
Si bien Chapman disfruta usar vestidos, tiene que tener cuidado con los estilos que elige usar. "Puedo pensar en muchos vestidos que no funcionarían en mi nuevo cuerpo", dice ella.
Debido a que sus músculos abdominales se han debilitado y, por lo tanto, su estómago sobresale, opta por estilos que no acentúan su abdomen.
Los dobladillos hasta el suelo suelen funcionar mejor que los cortes más cortos para Chapman, una lección que aprendió cuando fue entrevistada por Katie Couric en la televisión. Llevaba un vestido negro sin mangas que golpeaba justo por encima de la rodilla.
Llevar un par de tijeras al vestido de novia es insondable para muchas novias, pero eso es exactamente lo que hizo Chapman en su gran día. No iba a dejar que su accidente le impidiera usar el vestido que había elegido con su madre.
“La espalda era un corsé con cordones. Así que lo cortamos desde el corsé hasta la parte inferior para abrir el vestido (de todos modos, estaba sentado en esa parte). Me subí a la cama, boca abajo, y alineé el vestido con mi pecho. De repente, estaba dentro”, dice ella.
El futuro de la moda adaptativa
Thomas, la experta en diseño de moda para discapacitados, dice que la ropa adaptativa ha recorrido un largo camino desde que comenzó a investigarla a principios de la década de 1990. En los últimos años, los principales diseñadores de moda y tiendas de ropa han comenzado a acomodar una mayor variedad de tipos de cuerpo.
ASOS lanzó recientemente un mono listo para el festival de música que pueden usar las personas que usan sillas de ruedas y las que no. Target ha ampliado su línea adaptativa para incluir una mayor variedad de tamaños. Hombres, mujeres y niños pueden comprar jeans adaptables, ropa sensorial, zapatos para diabéticos y ropa postquirúrgica en Zappos.
Thomas cree que las redes sociales están ayudando a impulsar diversos tipos de cuerpos a la corriente principal y empoderando a las personas con discapacidades para que soliciten ropa que les funcione.
“Me encanta que la gente ya no se disculpe por no tener un brazo o tres dedos. Las personas con discapacidades están cansadas de ir a las tiendas y ser ignoradas por los vendedores, y los usuarios de sillas de ruedas están cansados de tener sus vagabundos para que el mundo los vea. Este es el momento para que las personas con discapacidad escuchen sus voces”, dice Thomas.
Dicho esto, las necesidades de diseño de las personas con discapacidad son tan variadas como sus cuerpos. No hay dos exactamente iguales, lo que hace que encontrar el ajuste perfecto sea un desafío, a pesar del crecimiento en la disponibilidad de prendas adaptables.
Requiere un esfuerzo extra, pero Thomas dice que es tiempo y dinero bien gastados.
"He visto la diferencia que la gestión del vestido puede hacer para las personas con discapacidad", dice ella. "Se trata de calidad de vida y autoeficacia, esa capacidad de mirarse en el espejo y gustarle lo que ve".
Joni Sweet es una escritora independiente que se especializa en viajes, salud y bienestar. Su trabajo ha sido publicado por National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist y más. Manténgase al día con ella en Instagram y consulte su cartera.
