Visión general
Más de un tercio de los estadounidenses dicen que no duermen bien. La mayoría de los adultos necesitan de 7 a 9 horas de sueño cada noche, no solo para sentirse descansados al día siguiente, sino también para promover la salud en general.
El cansancio diurno podría ser una señal de que tiene un trastorno del sueño como insomnio o apnea obstructiva del sueño (AOS).
Su proveedor de atención médica de atención primaria puede diagnosticar y tratar su problema o derivarlo a un especialista en sueño, quien puede descubrir por qué no está durmiendo bien y encontrar soluciones para ayudarlo a descansar lo que necesita.
¿Qué son los especialistas en sueño?
Un especialista en sueño es un médico que diagnostica y trata los trastornos del sueño. La mayoría de los especialistas en sueño entrenan en medicina interna, psiquiatría, pediatría o neurología durante la residencia. Después de completar la residencia, completan un programa de becas en medicina del sueño.
Los médicos que reciben capacitación en medicina del sueño obtienen su certificación de la Junta Estadounidense de Medicina del Sueño, que forma parte de la Junta Americana de Especialidades Médicas.
Los psicólogos del sueño son otro tipo de especialistas en sueño. Se centran en los problemas mentales y de comportamiento que contribuyen a los problemas de sueño.
Los otorrinolaringólogos, también conocidos como doctores de oído, nariz y garganta (ENT), pueden realizar procedimientos que aborden ciertos problemas del sueño, como la reparación de problemas estructurales con la nariz, la boca o la garganta que causan ronquidos y OSA.
Cuando ver a un especialista en sueño
Antes de visitar a un especialista en sueño, comience hablando con su proveedor de atención médica primaria si:
- ronca o jadea por aire mientras duermes
- tiene dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido durante toda la noche
- sentirse cansado durante el día, incluso si ha dormido la noche anterior
- no puede realizar sus actividades diarias porque está demasiado cansado
Después de repasar sus síntomas, su médico de atención primaria puede derivarlo a un especialista en sueño para una evaluación. Un especialista en sueño puede diagnosticar y tratar trastornos del sueño, como OSA, síndrome de piernas inquietas (RLS) o insomnio.
Encontrar un especialista en sueño
Los especialistas en sueño trabajan en muchos lugares diferentes. Algunos están en práctica privada. Otros trabajan en hospitales o centros de sueño.
Una forma de encontrar un especialista en sueño es pedirle una referencia a su proveedor de atención médica de atención primaria.
También puede buscar un centro de sueño acreditado a través de una organización como la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño o la Red de Narcolepsia.
Consulte con su proveedor de seguro de salud para ver qué especialistas en sueño están cubiertos por su plan. De esa manera, no terminará con una gran factura que no esperaba salir de la red.
Cuando tenga algunos nombres de médicos, pregunte a su familia, amigos o compañeros de trabajo si han visto a los médicos antes y si tienen comentarios positivos o negativos para compartir con usted.
También puede buscar a su médico en Internet para averiguar si tienen un interés especializado en un determinado aspecto del sueño. Considere mirar los comentarios de otros pacientes cuando decida a quién quiere ver.
Tipos de especialistas en sueño
Algunos especialistas en sueño tienen un área especial de especialización. Pueden incluir:
- psiquiatras y psicólogos, que tratan los pensamientos y comportamientos relacionados con el sueño
- neurólogos, que tratan trastornos del cerebro y del sistema nervioso
- pediatras, que tratan los trastornos del sueño en niños
- otorrinolaringólogos, que tratan problemas del oído, la nariz y la garganta que contribuyen a los trastornos del sueño
- dentistas y cirujanos orales y maxilofaciales, que preparan a las personas para aparatos orales para corregir problemas con la boca y la mandíbula
- terapeutas respiratorios, que trabajan con médicos del sueño para controlar y tratar los trastornos respiratorios
Los especialistas en sueño tratan una serie de afecciones diferentes, que incluyen:
- insomnio o dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido durante toda la noche
- narcolepsia, una afección que a menudo hace que las personas se duerman repentinamente durante el día
- ronquidos y AOS, o pausas en la respiración mientras duerme
- RLS, o impulsos incontrolables de movimiento o sensaciones en las piernas que te mantienen despierto
Qué preguntarle a un especialista en sueño
Cuando se reúne por primera vez con un especialista en sueño, estos son algunos temas que tratarán:
- ¿Tengo un trastorno del sueño?
- ¿Qué causó mi condición?
- ¿Necesito someterme a un estudio del sueño?
- ¿Qué otras pruebas debo hacerme?
- ¿Cuáles son los posibles riesgos o complicaciones de mi afección?
- Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Qué pasa si el primer tratamiento que intento no funciona?
- ¿Qué cambios en el estilo de vida podrían ayudar con mis síntomas?
La comida para llevar
Si ha experimentado síntomas como ronquidos o somnolencia diurna, consulte a su proveedor de atención médica para un chequeo. Después de hacer un examen, su médico puede derivarlo a un especialista en sueño que puede evaluarlo para detectar OSA u otros trastornos del sueño.
Un especialista en sueño realizará una serie de pruebas para descubrir qué está causando la interrupción del sueño. Una vez que tenga un diagnóstico, el especialista puede recomendarle tratamientos para ayudarlo a dormir mejor.
