Visión general
El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) ocurre cuando un bebé aparentemente sano muere de forma inesperada y repentina, y no hay explicación para la causa de su muerte. Incluso después de una investigación exhaustiva, es posible que no se encuentre una explicación de la causa de la muerte.
El SMSL, también conocido como muerte en la cuna, generalmente ocurre mientras el bebé está dormido.
Aunque el SMSL se considera raro, es la causa más común de muerte en niños menores de 1 año en los Estados Unidos. Con mayor frecuencia ocurre entre las edades de 2 y 4 meses. En 2015, aproximadamente 1,600 bebés murieron de SMSL en los Estados Unidos.
Síntomas de SMSL
SIDS no tiene ningún síntoma notable. Sucede repentina e inesperadamente a los bebés que parecen estar sanos.
Causas y factores de riesgo para el SMSL
Se desconoce la causa del SMSL, pero los científicos están analizando algunas causas potenciales. Algunas de estas posibles causas que se investigan incluyen:
- una forma de apnea (períodos de interrupción de la respiración mientras duerme)
- anormalidad cerebral en el área que controla la respiración
Si bien la causa aún no se conoce, el SMSL tiene varios factores de riesgo. Muchos de estos factores de riesgo se pueden evitar, por lo que es importante tenerlos en cuenta. Algunos factores de riesgo para el SMSL incluyen:
- El factor de riesgo más significativo: acostar a su bebé a dormir boca abajo o de lado antes de cumplir un año
- defectos cerebrales (muchas veces no se detectan hasta una autopsia)
- infección respiratoria
- bajo peso al nacer
- nacimiento prematuro o nacimiento de múltiples
- antecedentes familiares de SMSL
- humo de segunda mano o madre fumando durante el embarazo
- raza (los bebés afroamericanos y nativos americanos tienen dos veces más probabilidades de morir de SMSL que otras razas por razones que no se conocen)
- sexo (los hombres tienen un riesgo ligeramente mayor que las mujeres)
- joven madre (menor de 20 años)
- más común durante el invierno o el clima frío (aunque esa estadística puede estar cambiando)
- calentamiento excesivo
- dormir juntos (compartir una cama con un padre o cuidador)
- cuna insegura o vieja
- ropa de cama o colchón demasiado blando
- cuna que contiene objetos blandos
- no usar un chupete para dormir
- no amamantando
Evitar tantos factores de riesgo como sea posible reducirá el riesgo de SMSL de su bebé.
Reducir el riesgo de SMSL
El SMSL no tiene una causa conocida y, por lo tanto, no se puede prevenir. Pero el SMSL tiene muchos factores de riesgo conocidos. Si bien algunos de los riesgos no se pueden evitar, muchos se pueden evitar o reducir.
El factor de riesgo más crítico es colocar a los bebés menores de 1 año para dormir boca abajo o de lado. Es por eso que lo más importante que puede hacer para reducir el riesgo de SMSL es acostar a su bebé boca arriba cada vez que lo acueste a dormir o dormir una siesta.
Otro paso en la prevención del SMSL es dormir a su bebé con un chupete, incluso si finalmente se cae de la boca del bebé. Sin embargo, use solo el chupete. El chupete no debe estar sujeto a un cordón alrededor del cuello de su bebé ni a la ropa, ropa de cama o peluche del bebé.
Si está amamantando, puede esperar hasta que su bebé se alimente fácilmente antes de usar un chupete. Esto generalmente toma alrededor de un mes más o menos.
Hay otras formas de reducir el riesgo de SMSL. Algunos de estos incluyen los siguientes:
- No fume ni use alcohol o drogas ilícitas durante el embarazo o después del parto.
- No permita que nadie fume en su hogar o cerca de su bebé.
- Obtenga atención prenatal regular durante su embarazo.
- Mantenga a su bebé cerca de usted cuando esté durmiendo, en la misma habitación, pero no en la misma cama.
- Evite dormir juntos (compartir la cama) con su bebé o dejar que duerma con otros niños o adultos.
- Retire los juguetes, almohadillas, mantas y almohadas de la cuna cuando acueste a su bebé.
- Evite envolver (envolver) a su bebé cuando lo acueste.
- Use un colchón de cuna aprobado por seguridad y coloque una sábana ajustable sobre él.
- Amamante a su bebé para ayudar a reducir el riesgo de SMSL.
No confíe en los monitores o dispositivos para bebés que afirman reducir el riesgo de SMSL. No funcionan y pueden tener problemas de seguridad.
Conseguir apoyo
Perder un bebé por cualquier motivo puede ser devastador. Sin embargo, la pérdida de un bebé por SMSL puede tener ramificaciones emocionales adicionales más allá de las de dolor y culpa. También habrá una investigación obligatoria y una autopsia para tratar de encontrar la causa de la muerte de su bebé, lo que puede aumentar el costo emocional.
Además, la pérdida de un hijo puede forzar la relación entre los cónyuges y tener un impacto emocional en cualquier otro hijo de la familia.
Por estas razones, obtener soporte es crítico. Hay varios grupos de apoyo para aquellos que han perdido un hijo, donde puede encontrar a otros que entienden cómo se siente. La asesoría también puede ser útil tanto para el proceso de duelo como para su relación con su cónyuge.
Los siguientes son algunos de los grupos que ofrecen apoyo para aquellos que han perdido un hijo:
- Los amigos compasivos
- Primera vela
- Fundación MISS
- Lullaby Trust (con sede en el Reino Unido)
Estos son solo algunos de los recursos disponibles para usted a medida que usted y su familia superan su pérdida. Muchas iglesias también ofrecen asesoramiento y grupos de apoyo para el duelo.
Perspectiva y comida para llevar
El SMSL no tiene una causa y no siempre se puede prevenir. Sin embargo, tomar las medidas adecuadas puede ayudar a reducir los riesgos de su bebé.
También es importante consultar a su médico durante el embarazo y al médico de su bebé después de dar a luz para todos los controles de rutina.
Si ha perdido un hijo por SMSL, es importante obtener apoyo. Tendrá que superar su dolor, y esto será más fácil de hacer con la ayuda de otros que lo entiendan.
Recuerde, el dolor lleva tiempo y es diferente para todos. Lo mejor que puede hacer es ser abierto con sus seres queridos y aquellos en su grupo de apoyo acerca de cómo se siente mientras supera su pérdida devastadora.
