Este artículo se actualizó el 29 de abril de 2020 para incluir síntomas adicionales del coronavirus 2019.
Un coronavirus es un tipo de virus que puede causar enfermedades respiratorias en humanos y animales. En 2019, un nuevo coronavirus llamado SARS-CoV-2 surgió en Wuhan, China, y se extendió rápidamente por todo el mundo.
Una infección con el nuevo coronavirus causa una enfermedad respiratoria llamada COVID-19.
Como con la mayoría de los virus, el período de incubación del SARS-CoV-2 puede variar de persona a persona. Siga leyendo para obtener más información sobre cuánto tiempo puede tomar para que se desarrollen los síntomas y qué hacer si cree que tiene COVID-19.
Qué saber sobre el período de incubación
Un período de incubación es el tiempo entre el momento en que contraes un virus y cuando comienzan tus síntomas.
Actualmente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el período de incubación del nuevo coronavirus es entre 2 y 14 días después de la exposición.
Según un informe reciente, más del 97 por ciento de las personas que contraen SARS-CoV-2 muestran síntomas dentro de los 11.5 días de la exposición. El período de incubación promedio parece ser de alrededor de 5 días. Sin embargo, esta estimación puede cambiar a medida que aprendemos más sobre el virus.
Para muchas personas, los síntomas de COVID-19 comienzan como síntomas leves y empeoran gradualmente en unos pocos días.
¿Cómo se transmite el virus?
Los CDC recomiendan que todas las personas usen máscaras faciales de tela en lugares públicos donde es difícil mantener una distancia de 6 pies de los demás. Esto ayudará a retrasar la propagación del virus de personas sin síntomas o personas que no saben que han contraído el virus. Se deben usar máscaras faciales de tela sin dejar de practicar el distanciamiento físico. Las instrucciones para hacer máscaras en casa se pueden encontrar aquí.
Nota: Es fundamental reservar máscaras quirúrgicas y respiradores N95 para trabajadores de la salud.
El SARS-CoV-2 se propaga principalmente de persona a persona a través del contacto cercano o de gotitas que se dispersan cuando una persona con el virus estornuda o tose.
El nuevo coronavirus es altamente contagioso, lo que significa que se propaga fácilmente de persona a persona. Según los CDC, las personas que tienen el virus son más contagiosas cuando muestran síntomas de COVID-19.
Aunque es mucho menos común, existe la posibilidad de que una persona infectada con el coronavirus pueda transmitir el virus incluso si no muestra síntomas.
También es posible que el virus se transmita al tocar superficies contaminadas con virus y luego tocarse la boca o la nariz. Sin embargo, esta no es la forma principal en que se propaga el nuevo coronavirus.
Cómo protegerte
La mejor manera de evitar contraer el nuevo coronavirus es lavarse las manos con frecuencia.
Use agua y jabón y lave durante al menos 20 segundos. Si no tiene agua y jabón, también puede usar desinfectante para manos con al menos 60 por ciento de alcohol.
Otras formas de protegerse incluyen las siguientes:
- Manténgase al menos a 6 pies de distancia de cualquier persona que parezca enferma y evite grandes grupos de personas.
- Evita tocarte la cara.
- No comparta artículos personales con otros. Esto incluye cosas como vasos, utensilios, cepillos de dientes y bálsamo labial.
- Limpie las superficies de alto contacto como pomos de puertas, teclados y rieles de escaleras en su hogar con limpiadores domésticos o una solución de blanqueador diluido.
- Lávese las manos o use un desinfectante para manos después de tocar superficies como elevadores o botones de cajeros automáticos, manijas de bombas de gas y carros de supermercado.
- Quédese en casa y llame a su médico si comienza a tener problemas respiratorios y cree que sus síntomas son consistentes con los de COVID-19.
¿Cuáles son los síntomas típicos?
Los síntomas de COVID-19 generalmente son leves y se desarrollan lentamente. Los síntomas principales son:
- fiebre
- dificultad para respirar
- tos
- fatiga
Otros síntomas menos comunes pueden incluir:
- dolores musculares y dolor
- congestión nasal
- dolor de garganta
- rinorrea
- escalofríos, que a veces se acompañan de temblores frecuentes
- dolor de cabeza
- pérdida de olfato o sabor
COVID-19 tiene más síntomas respiratorios que un resfriado, lo que generalmente causa secreción nasal, congestión y estornudos. Además, la fiebre no es muy común con un resfriado.
La gripe tiene síntomas similares a COVID-19. Sin embargo, es más probable que COVID-19 cause dificultad para respirar y otros síntomas respiratorios.
Alrededor del 80 por ciento de las personas se recuperan de los síntomas de COVID-19 sin necesidad de ningún tratamiento médico especial.
Sin embargo, algunas personas pueden enfermarse gravemente después de contraer COVID-19. Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunes comprometidos tienen el mayor riesgo de desarrollar síntomas más graves.
¿Qué debe hacer si cree que tiene síntomas de COVID-19?
Si cree que tiene síntomas de COVID-19, quédese en casa y llame a su médico. Hágale saber a su médico:
- qué tipo de síntomas tienes
- qué tan severos son sus síntomas
- si viajó al extranjero o tuvo contacto con alguien que
- si has estado cerca de grandes grupos de personas
Es posible que deba ser evaluado si:
- sus síntomas son severos
- eres un adulto mayor
- usted tiene condiciones de salud subyacentes
- has estado expuesto a alguien con COVID-19
Su médico determinará si necesita pruebas y qué tipo de tratamiento es mejor.
Si sus síntomas son leves y no tiene problemas de salud subyacentes, su médico puede decirle que simplemente se quede en casa, descanse, se mantenga hidratado y evite el contacto con otras personas.
Si sus síntomas empeoran después de unos días de descanso, es importante obtener atención médica inmediata.
¿Cuáles son los otros tipos de coronavirus?
Los coronavirus son un cierto tipo de virus que causa enfermedades respiratorias en animales y humanos. Corona significa "corona", y los virus reciben el nombre de las proteínas en el exterior de los virus que parecen coronas.
El SARS-CoV-2 es el tipo más nuevo de coronavirus que se ha descubierto. Se sospecha que la fuente de este virus son los animales en un mercado al aire libre en China. Todavía no está claro qué tipo de animal fue la fuente del virus.
Los coronavirus pueden causar enfermedades respiratorias que van desde un resfriado leve hasta una neumonía. De hecho, la mayoría de las personas contraen algún tipo de infección por coronavirus en algún momento de sus vidas.
Otros tipos de coronavirus incluyen:
- SARS-CoV, que causa el síndrome respiratorio agudo severo (SARS). El período de incubación del SARS suele ser de 2 a 7 días, pero puede ser de hasta 10 días en algunas personas.
- MERS-CoV, que causa el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS). El período de incubación de MERS-CoV es entre 2 y 14 días, con un promedio de 5 a 6 días.
La línea de fondo
La mayoría de las personas que desarrollan COVID-19 comienzan a notar síntomas dentro de 2 a 14 días después de haber estado expuestos al nuevo coronavirus conocido como SARS-CoV-2. En promedio, toma alrededor de 5 días desarrollar los síntomas, pero esto puede cambiar a medida que aprendamos más sobre el virus.
Si tiene síntomas de COVID-19, llame a su médico para que lo asesore. Hasta que sepa qué tipo de enfermedad tiene, quédese en casa y evite el contacto con otras personas.
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