El humo de segunda mano se refiere a los humos que se emiten cuando los fumadores usan:
- cigarrillos
- tubería
- cigarros
- otros productos de tabaco
Fumar de primera mano y el humo de segunda mano causan graves efectos sobre la salud. Si bien fumar directamente es peor, los dos tienen efectos adversos para la salud similares.
El humo de segunda mano también se llama:
- humo de flujo lateral
- humo ambiental
- humo pasivo
- humo involuntario
Los no fumadores que inhalan humo de segunda mano se ven afectados por los químicos contenidos en el humo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se encuentran más de 7,000 productos químicos en el humo del tabaco. En total, al menos 69 son cancerosos. Más de 250 son perjudiciales de otras maneras.
Los líquidos como la sangre y la orina en los no fumadores pueden dar positivo en la prueba de nicotina, monóxido de carbono y formaldehído. Mientras más tiempo esté expuesto al humo de segunda mano, mayor será el riesgo de inhalar estos químicos tóxicos.
La exposición al humo de segunda mano ocurre en cualquier lugar donde alguien pueda estar fumando. Estos lugares pueden incluir:
- barras
- coches
- casas
- fiestas
- Areas recreacionales
- restaurantes
- lugares de trabajo
A medida que el público aprende más sobre los efectos nocivos del tabaquismo, las tasas generales de tabaquismo continúan disminuyendo entre adolescentes y adultos. Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 58 millones de no fumadores estadounidenses todavía están expuestos al humo de segunda mano.
En general, la OMS estima que 1,2 millones de muertes prematuras por año están relacionadas con el humo de segunda mano en todo el mundo.
Este es un problema de salud grave que puede afectar tanto a adultos como a niños que están expuestos al humo de segunda mano.
La única forma de eliminar tales riesgos es mantenerse alejado del humo de tabaco por completo.
Efectos en adultos
La exposición al humo de segunda mano es común en adultos.
Puede trabajar con otras personas que fuman a su alrededor, o puede estar expuesto durante eventos sociales o recreativos. También puede vivir con un miembro de la familia que fuma.
En adultos, el humo de segunda mano puede causar:
Enfermedades cardiovasculares
Los no fumadores que están expuestos al humo de segunda mano tienen un riesgo 25 a 30 por ciento mayor de enfermedad cardíaca y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
Además, la exposición al humo puede empeorar los casos preexistentes de hipertensión arterial.
Enfermedades respiratorias
Los adultos pueden desarrollar asma y tener enfermedades respiratorias frecuentes. Si ya tiene asma, estar cerca del humo del tabaco puede empeorar sus síntomas.
Cáncer de pulmón
El humo de segunda mano puede incluso causar cáncer de pulmón en adultos que no fuman directamente productos de tabaco.
Vivir o trabajar con alguien que fuma puede aumentar su riesgo individual de cáncer de pulmón hasta en un 30 por ciento.
Otros cánceres
Entre las posibilidades incluyen:
- cáncer de mama
- leucemia
- linfoma
Los cánceres de la cavidad sinusal también son posibles.
Efectos en niños
Si bien la exposición regular al humo de segunda mano puede conducir a una variedad de problemas de salud en los adultos, los niños son aún más vulnerables a los efectos de estar cerca del humo de tabaco. Esto se debe a que sus cuerpos y órganos aún se encuentran en etapas de desarrollo.
Los niños no tienen voz y voto cuando se trata de estar cerca del humo del cigarrillo. Esto hace que limitar los riesgos asociados sea aún más desafiante.
Las consecuencias para la salud del humo de segunda mano en los niños incluyen:
- Efectos en la salud pulmonar. Esto incluye retraso en el desarrollo pulmonar y asma.
- Infecciones respiratorias. Los niños expuestos al humo de segunda mano tienen infecciones más frecuentes. La neumonía y la bronquitis son las más comunes.
- Infecciones del oído. Estos a menudo ocurren en el oído medio y son frecuentes en la naturaleza.
- Empeoramiento de los síntomas de asma, como tos y sibilancias. Los niños con asma también pueden estar al tanto de los ataques de asma por la exposición frecuente al humo de segunda mano.
- Resfriado constante o síntomas similares al asma. Estos incluyen tos, sibilancias y dificultad para respirar, así como estornudos y secreción nasal.
- Tumores cerebrales. Estos también pueden desarrollarse más adelante en la vida.
Los bebés son aún más vulnerables a los efectos del humo de segunda mano porque puede causar el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Las mujeres embarazadas que están expuestas al humo de segunda mano también pueden dar a luz a niños con bajo peso al nacer.
La OMS estima que se reportan 65,000 muertes en niños relacionados con el humo de segunda mano. Como padre, una de las mejores formas de prevenir la exposición al humo de segunda mano para su hijo es dejar de fumar usted mismo.
La línea de fondo
No tiene que fumar un cigarrillo usted mismo para obtener los efectos adversos para la salud de fumar.
Dados los numerosos efectos del humo de segunda mano sobre la salud, la evitación se considera cada vez más como un derecho humano.
Es por eso que muchos estados han promulgado leyes que prohíben fumar en áreas comunes, como restaurantes, fuera de las escuelas y hospitales, y en patios de recreo.
A pesar de la promulgación de leyes de no fumar, la única forma de proteger completamente a los no fumadores del humo de segunda mano es dejar de fumar.
Si vive en una casa de varias unidades, el humo del cigarrillo puede viajar entre habitaciones y apartamentos. Estar afuera en un área abierta, o abrir ventanas alrededor de un fumador de interior, hace poco para detener los efectos del humo de segunda mano.
Si está rodeado de humo de tabaco, la única forma de eliminar por completo la exposición es dejando el lugar afectado por completo.
Sin embargo, el problema según los CDC es que la mayor parte de la exposición al humo de segunda mano tiene lugar dentro de los hogares y lugares de trabajo.
En tales casos, es casi imposible evitar el humo de segunda mano como no fumador. Esto es especialmente cierto para los niños cuyos padres fuman dentro de casas y automóviles.
Dejar de fumar es la mejor manera de proteger a los no fumadores del humo de segunda mano.
