Cuando tiene cáncer de seno metastásico o en etapa 4, significa que su enfermedad se ha extendido más allá de sus senos. El cáncer puede haber alcanzado órganos como los pulmones, el hígado, los huesos y el cerebro.
Existen muchos tratamientos disponibles para el cáncer de seno metastásico, que incluyen quimioterapia, terapias dirigidas y terapia hormonal. Una vez que su cáncer se ha diseminado, no es curable, pero puede reducirlo con el tratamiento adecuado.
Tener un cáncer en etapa avanzada puede ser muy pesado para usted. Encontrar el apoyo adecuado es importante para ayudarlo a controlar el estrés emocional que conlleva vivir con cáncer.
Cáncer de mama metastásico en la menopausia
Es más probable que tenga cáncer de seno una vez que alcanza la menopausia porque el riesgo de este cáncer aumenta con la edad. La edad promedio para un diagnóstico de cáncer de seno es de 62 años, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
La menopausia no causa cáncer de seno, pero la edad en que comienza la menopausia puede afectar su riesgo. Las mujeres que comienzan la menopausia después de los 55 años tienen un mayor riesgo de cáncer de seno porque están expuestas al estrógeno por un período más prolongado.
El estrógeno estimula el crecimiento del cáncer de seno. Tomar terapia hormonal que contenga estrógeno y progestina para aliviar los síntomas de la menopausia también puede aumentar sus probabilidades de contraer cáncer de seno.
¿Dónde puedo encontrar soporte?
Un diagnóstico de cáncer puede ser tan abrumador al principio que es posible que no sepa a quién recurrir. Existen muchos sistemas de apoyo para ayudar a las personas con cáncer de seno metastásico.
Primero, puede recurrir a las personas más cercanas a usted: sus amigos, familiares, parejas o hijos adultos. El asesoramiento está disponible, ya sea individualmente con un terapeuta o en un entorno grupal. Su equipo de atención médica también está allí para ayudarlo a sentirse mejor, tanto física como emocionalmente.
Un especialista en cuidados paliativos puede ayudarlo si está lidiando con los efectos secundarios de su cáncer o su tratamiento. Los cuidados paliativos no son lo mismo que los cuidados paliativos. Se enfoca en aliviar o prevenir los síntomas para que esté más cómodo.
Los grupos de apoyo para el cáncer de seno metastásico son lugares para conocer y aprender de otras personas que han estado en el mismo viaje. Su hospital contra el cáncer puede ofrecer grupos de apoyo, o puede encontrar uno a través de una organización como la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Un grupo de apoyo puede hacerte sentir menos solo.
El soporte también está disponible en línea. Encontrará grupos en las redes sociales o en sitios web como:
- Red de cáncer de mama metastásico
- Alianza Metastásica de Cáncer de Mama
- BCMets.org
Problemas de tratamiento
El objetivo del tratamiento es prolongar su vida eliminando tantas células cancerosas como sea posible para disminuir su cáncer. Los tratamientos para el cáncer de seno son efectivos, pero pueden causar efectos secundarios.
La quimioterapia puede cansarlo y causar pérdida de cabello y llagas en la boca. Este tratamiento también puede dañar los glóbulos blancos que su cuerpo necesita para combatir infecciones. La terapia hormonal puede empeorar los síntomas de la menopausia, como la sequedad vaginal y la pérdida de la libido.
Antes de comenzar el tratamiento, pregúntele a su médico o enfermera qué efectos secundarios podría causar su tratamiento. Si sabe de antemano cuáles esperar, puede establecer un plan para administrarlos.
Manejo de efectos secundarios
Los efectos secundarios del tratamiento pueden variar en severidad de persona a persona. Pueden ser tan leves que no te molesten, o podrían ser lo suficientemente graves como para interrumpir tu vida.
Si los efectos secundarios son graves, es posible que desee suspender su tratamiento por completo. Pero es importante que siga tomando su medicamento para controlar adecuadamente su cáncer. Su médico puede abordar casi todos los efectos secundarios que pueda tener de su cáncer y sus tratamientos.
El ejercicio diario, la terapia de conversación y los descansos regulares pueden ayudarlo a sobrellevar la fatiga. La consejería y los medicamentos antidepresivos pueden ayudar a aliviar la tristeza o la ansiedad. El yoga, la terapia de conversación y la meditación pueden ayudarlo a dormir mejor.
Informe a su equipo médico de inmediato sobre cualquier problema que tenga. Pueden trabajar con usted para encontrar una solución.
Aliviar el dolor
El cáncer de seno puede ser doloroso, especialmente en la etapa tardía. Algunos tratamientos contra el cáncer también pueden causar dolor.
Nunca tienes que aceptar o vivir con dolor. Su médico puede recetar medicamentos y otros métodos para controlarlo.
A veces, hacer un cambio en su tratamiento también ayuda. Un especialista en cuidados paliativos o para el dolor puede ayudarlo a encontrar el método de alivio del dolor que le brindará la mayor comodidad y causará la menor cantidad de efectos secundarios.
Mejorando la calidad de vida
El objetivo de su médico para tratarlo no es solo reducir el cáncer sino también ayudarlo a mantener una buena calidad de vida durante todo el proceso. Si no puede levantarse de la cama por la mañana porque tiene mucho dolor, es posible que no esté recibiendo la atención integral que necesita.
Al abordar su calidad de vida, su equipo de atención médica se centrará en su bienestar emocional, incluidas las preocupaciones, la ansiedad o el estrés que siente. Comprobarán que está manejando síntomas como dolor y fatiga. Y ofrecerán soluciones para que pueda llevar a cabo su rutina diaria con cierta sensación de normalidad.
Lidiando con los efectos secundarios sexuales
Su vida sexual puede ser una de las mayores pérdidas que experimenta durante el tratamiento. El cáncer de seno metastásico puede afectar tanto su deseo sexual como su capacidad de tener sexo cómodamente.
La sequedad vaginal de la terapia hormonal puede hacer que el sexo se sienta doloroso. La quimioterapia puede dejarlo demasiado cansado para hacer el amor. La fatiga, las náuseas y la ansiedad pueden reducir su libido.
Debido a que su médico podría no plantear problemas de intimidad, es posible que deba mencionar el tema usted mismo. Informe a su médico sobre cualquier problema físico o emocional que esté afectando su vida sexual.
A veces la terapia de pareja puede ayudar. El terapeuta le enseñará otras formas de tener intimidad con su pareja, además de las relaciones sexuales. La terapia también puede ayudarlo a comunicarse mejor entre sí mientras está en tratamiento.
Importancia de las pruebas genéticas
Las pruebas genéticas son otra parte importante de navegar por sus opciones de tratamiento. Su médico puede evaluarlo para determinar si un cambio genético hereditario llamado mutación causó su cáncer.
Los genes BRCA1 y BRCA2 afectan el crecimiento de las células cancerosas. Las mutaciones en estos genes pueden hacer que crezcan las células de cáncer de seno. Tener estas mutaciones puede afectar la eficacia de sus tratamientos contra el cáncer de seno.
Sus resultados en las pruebas genéticas pueden ayudar a su médico a ajustar su tratamiento. Por ejemplo, algunas terapias dirigidas solo son efectivas en personas con ciertas mutaciones genéticas hereditarias. Puede compartir los resultados de sus pruebas genéticas con parientes que quieran conocer su riesgo de cáncer de seno.
Para llevar
Descubrir que tiene cáncer de seno en etapa tardía puede ser abrumador y molesto. Apóyese en su equipo de atención médica, amigos, familiares y grupos de apoyo mientras navega en su viaje por el cáncer.
Si no se siente bien durante su tratamiento, informe a su equipo de atención médica. Su médico puede recomendar formas de controlar los efectos secundarios físicos y emocionales de su cáncer.
