¿Qué es el melasma?
El melasma es un problema común de la piel. La condición causa manchas oscuras y descoloridas en su piel.
También se llama cloasma, o la "máscara del embarazo", cuando ocurre en mujeres embarazadas. La condición es mucho más común en mujeres que en hombres, aunque los hombres también pueden contraerla. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el 90 por ciento de las personas que desarrollan melasma son mujeres.
Los síntomas del melasma
El melasma causa manchas de decoloración. Los parches son más oscuros que su color de piel habitual. Suele aparecer en la cara y es simétrica, con marcas coincidentes en ambos lados de la cara. Otras áreas de su cuerpo que a menudo están expuestas al sol también pueden desarrollar melasma.
Los parches de color pardusco generalmente aparecen en:
- las mejillas
- frente
- puente de la nariz
- barbilla
También puede ocurrir en el cuello y los antebrazos. La decoloración de la piel no causa ningún daño físico, pero es posible que se sienta cohibido por su aspecto.
Si nota estos síntomas de melasma, consulte a su profesional de la salud. Pueden derivarlo a un dermatólogo, un médico especializado en el tratamiento de trastornos de la piel.
Causas y factores de riesgo de melasma
No está totalmente claro qué causa el melasma. Las personas de piel más oscura corren más riesgo que las de piel clara. La sensibilidad al estrógeno y la progesterona también está asociada con la afección. Esto significa que las píldoras anticonceptivas, el embarazo y la terapia hormonal pueden desencadenar el melasma. El estrés y la enfermedad de la tiroides también se consideran causas del melasma.
Además, la exposición al sol puede causar melasma porque los rayos ultravioleta afectan las células que controlan el pigmento (melanocitos).
¿Cómo se diagnostica el melasma?
Un examen visual del área afectada a menudo es suficiente para diagnosticar el melasma. Para descartar causas específicas, su profesional de la salud también puede realizar algunas pruebas.
Una técnica de prueba es el examen con lámpara de Wood. Este es un tipo especial de luz que se sostiene en su piel. Le permite a su profesional de la salud buscar infecciones bacterianas y fúngicas y determinar cuántas capas de piel afecta el melasma. Para verificar cualquier condición grave de la piel, también podrían realizar una biopsia. Esto implica la extracción de una pequeña parte de la piel afectada para la prueba.
¿El melasma es tratable?
Para algunas mujeres, el melasma desaparece por sí solo. Esto generalmente ocurre cuando es causado por el embarazo o las píldoras anticonceptivas.
Hay cremas que su profesional de la salud puede recetar que pueden aclarar la piel. También pueden recetar esteroides tópicos para ayudar a aligerar las áreas afectadas. Si esto no funciona, las exfoliaciones químicas, la dermoabrasión y la microdermabrasión son posibles opciones. Estos tratamientos eliminan las capas superiores de la piel y pueden ayudar a aclarar las manchas oscuras.
Estos procedimientos no garantizan que el melasma no regrese, y algunos casos de melasma no pueden aligerarse por completo. Es posible que deba regresar para visitas de seguimiento y seguir ciertas prácticas de tratamiento de la piel para reducir el riesgo de que vuelva el melasma. Estos incluyen minimizar su exposición al sol y usar protector solar diariamente.
Lidiando y viviendo con melasma
Si bien no todos los casos de melasma desaparecerán con el tratamiento, hay cosas que puede hacer para asegurarse de que la afección no empeore y para minimizar la aparición de decoloración. Éstos incluyen:
- usando maquillaje para cubrir áreas de decoloración
- tomando medicamentos recetados
- usar protector solar todos los días con SPF 30
- usando un sombrero de ala ancha que protege o proporciona sombra para su cara
Usar ropa protectora es especialmente importante si estará al sol por un período prolongado de tiempo.
Si es consciente de su melasma, hable con su proveedor de atención médica sobre los grupos de apoyo o asesores locales. Conocer a otras personas con la afección o hablar con alguien puede hacerte sentir mejor.
