¿Qué es una prueba de pantalla de triple marcador?
La prueba de pantalla de triple marcador también se conoce como prueba triple, prueba de marcador múltiple, detección de marcador múltiple y AFP Plus. Analiza la probabilidad de que un bebé nonato tenga ciertos trastornos genéticos. El examen mide los niveles de tres sustancias importantes en la placenta:
- alfafetoproteína (AFP)
- gonadotropina coriónica humana (HCG)
- estriol
La detección de triple marcador se administra como un análisis de sangre. Se usa para mujeres que tienen entre 15 y 20 semanas de embarazo. Una alternativa a esta prueba es la prueba de detección de marcadores cuádruples, que también analiza una sustancia llamada inhibina A.
¿Qué hace una prueba de pantalla de triple marcador?
Una prueba de detección de triple marcador toma una muestra de sangre y detecta los niveles de AFP, HCG y estriol en ella.
AFP: una proteína producida por el feto. Los altos niveles de esta proteína pueden indicar ciertos defectos potenciales, como defectos del tubo neural o falta de cierre del abdomen del feto.
HGC: una hormona producida por la placenta. Los niveles bajos pueden indicar posibles problemas con el embarazo, incluido un posible aborto espontáneo o un embarazo ectópico. Los altos niveles de HGC pueden indicar un embarazo molar o un embarazo múltiple con dos o más niños.
Estriol: un estrógeno que proviene tanto del feto como de la placenta. Los niveles bajos de estriol pueden indicar el riesgo de tener un bebé con síndrome de Down, especialmente cuando se combina con niveles bajos de AFP y niveles altos de HGC.
Niveles anormales
Los niveles anormales de estas sustancias pueden indicar la presencia de:
- defectos del tubo neural, como la espina bífida y la anencefalia
- bebés múltiples, como gemelos o trillizos
- Una línea de tiempo inadecuada, donde el embarazo está más avanzado o no tan lejos como se pensaba
Los niveles anormales también pueden indicar síndrome de Down o síndrome de Edwards. El síndrome de Down ocurre cuando el feto desarrolla una copia extra del cromosoma 21. Puede causar problemas médicos y, en algunos casos, problemas de aprendizaje. El síndrome de Edwards puede provocar complicaciones médicas extensas. A veces son potencialmente mortales en los primeros meses y años después del nacimiento. Según la Fundación Trisomía 18, solo el 50 por ciento de los fetos con esta afección sobreviven al nacimiento.
¿Quién se beneficia de la prueba de pantalla de triple marcador?
Las pruebas de pantalla de triple marcador ayudan a los futuros padres a preparar y evaluar las opciones. También alertan a los médicos para que vigilen al feto más de cerca en busca de otros signos de complicaciones.
La prueba a menudo se recomienda más para mujeres que:
- tiene 35 años o más
- tiene antecedentes familiares de defectos de nacimiento
- tiene diabetes y usa insulina
- han estado expuestos a altos niveles de radiación
- tuvo una infección viral durante el embarazo
¿Qué preparación implica una prueba de pantalla de triple marcador?
Las mujeres no necesitan prepararse para una prueba de pantalla de triple marcador. No hay requisitos para comer o beber de antemano.
Además, no existen riesgos asociados con la prueba de pantalla de triple marcador.
¿Cómo se administra una prueba de pantalla de triple marcador?
La prueba de pantalla de triple marcador se administra en un hospital, clínica, consultorio médico o laboratorio. El proceso es similar a cualquier otro análisis de sangre.
Un médico, una enfermera o un técnico de laboratorio limpia el parche de piel donde insertarán la aguja. Probablemente colocarán una banda elástica u otro dispositivo de apriete en su brazo para que una vena sea más accesible. Luego, el profesional de la salud inserta la aguja para extraer sangre y la extraen cuando el vial está lleno. Limpian el sitio de inyección con un bastoncillo de algodón u otro material absorbente y ponen una venda en la herida.
Luego se envía la sangre a un laboratorio para su evaluación.
No hay efectos secundarios para las pruebas de pantalla de triple marcador. Puede experimentar una ligera molestia debido a la aguja utilizada para extraer sangre, pero eso se desvanece rápidamente.
¿Cuáles son los beneficios de una prueba de pantalla de triple marcador?
Una prueba de pantalla de triple marcador puede indicar posibles complicaciones con un embarazo, así como la presencia de múltiples fetos. Esto ayuda a los padres a prepararse para el nacimiento. Si todos los resultados de la prueba son normales, los padres saben que tienen menos probabilidades de tener un hijo con un trastorno genético.
¿Cuáles son los resultados de una prueba de pantalla de triple marcador?
Los resultados de la prueba de pantalla de triple marcador muestran la probabilidad de que un bebé tenga un trastorno genético como el síndrome de Down o la espina bífida. Los resultados de la prueba no son infalibles. Simplemente muestran una probabilidad y pueden ser una indicación para pruebas adicionales.
Los médicos suelen considerar otros factores que pueden afectar los resultados de la prueba. Éstos incluyen:
- el peso de la madre
- su etnia
- su edad
- si tiene diabetes o no
- qué tan avanzado está el embarazo
- si tiene o no un embarazo múltiple
Próximos pasos
Los padres que reciben indicadores negativos en su prueba de pantalla de triple marcador deben decidir qué acciones tomar. Si bien los resultados anormales pueden ser preocupantes, no necesariamente significan que haya algo de qué preocuparse todavía. En cambio, son una buena indicación para explorar más pruebas o monitoreo.
En el caso de resultados anormales, se puede ordenar una prueba de amniocentesis. En esta prueba, se toma una muestra de líquido amniótico del útero a través de una aguja delgada y hueca. Esta prueba puede ayudar a detectar afecciones genéticas e infecciones fetales.
Si sus resultados muestran altos niveles de AFP, es probable que su médico ordene una ecografía detallada para examinar el cráneo y la columna fetal en busca de defectos del tubo neural.
Los ultrasonidos también pueden ayudar a determinar la edad del feto y cuántos fetos está llevando una mujer.
