La marihuana a veces se usa como autotratamiento en personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Los defensores de la marihuana como tratamiento para el TDAH dicen que la droga puede ayudar a las personas con el trastorno a manejar algunos de los síntomas más graves. Estos incluyen agitación, irritabilidad y falta de moderación.
También dicen que la marihuana tiene menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales para el TDAH.
Lea más sobre lo que la investigación ha descubierto sobre el uso de la marihuana en personas con TDAH.
Leyes e investigaciones
La marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal. Cada año, más estados de EE. UU. Han aprobado leyes que permiten la venta de marihuana con fines médicos. Algunos estados también lo han legalizado con fines recreativos. Muchos estados todavía prohíben cualquier uso de marihuana. Al mismo tiempo, la investigación sobre los efectos de la droga en las condiciones de salud y enfermedades ha aumentado. Esto incluye la investigación sobre el uso de marihuana en personas que han sido diagnosticadas con TDAH.
¿La marihuana tiene algún beneficio para el TDAH?
Los foros de salud en línea están llenos de comentarios de personas que dicen que usan marihuana para tratar los síntomas del TDAH.
Del mismo modo, las personas que se identifican con TDAH dicen que tienen pocos o ningún problema adicional con el consumo de marihuana. Pero no presentan la investigación sobre el uso adolescente de la marihuana. Hay preocupaciones por el aprendizaje y la memoria del cerebro en desarrollo.
"Muchos adolescentes y adultos con TDAH están convencidos de que el cannabis los ayuda y tiene menos efectos secundarios [que los medicamentos para el TDAH]", dice Jack McCue, MD, FACP, autor, médico y profesor emérito de medicina en la Universidad de California, San Francisco. "Puede ser que ellos, no sus médicos, estén en lo correcto".
El Dr. McCue dice que ha visto pacientes que informan los efectos y beneficios del uso clásico de la marihuana. Informan intoxicación (o estar "alto"), estimulación del apetito, ayuda con el sueño o la ansiedad y alivio del dolor, por ejemplo.
El Dr. McCue dice que estas personas a veces también informan efectos que a menudo se ven con los tratamientos típicos de TDAH.
“La investigación limitada sobre lo que dicen los pacientes que hace el cannabis para los síntomas del TDAH indica que es más útil para la hiperactividad y la impulsividad. Puede ser menos útil para la falta de atención , dice el Dr. McCue.
La investigación en 2016 analizó algunos de estos hilos o foros en línea. De los 286 hilos revisados por los investigadores, el 25 por ciento de las publicaciones fueron de personas que informaron que el consumo de cannabis era terapéutico.
Solo el 8 por ciento de las publicaciones informaron efectos negativos, el 5 por ciento encontró beneficios y efectos nocivos, y el 2 por ciento dijo que usar marihuana no tuvo ningún efecto sobre sus síntomas.
Es importante recordar que estos foros y comentarios no son clínicamente significativos. Tampoco son investigaciones basadas en evidencia. Eso significa que no deben tomarse como consejo médico. Hable primero con su médico.
"Hay relatos descriptivos y encuestas demográficas que informan que las personas con TDAH describen la marihuana como útil para controlar la falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad", dice Elizabeth Evans, MD, psiquiatra y profesora asistente de psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Columbia.
Sin embargo, agrega el Dr. Evans, “aunque ciertamente puede haber individuos que experimentan beneficios en sus síntomas de TDAH, o aquellos que no se ven afectados negativamente por la marihuana, no hay evidencia suficiente de que la marihuana sea una sustancia segura o efectiva para tratar el TDAH."
CBD y TDAH
El cannabidiol (CBD) también se promueve como un tratamiento útil para las personas con TDAH.
El CBD se encuentra en la marihuana y el cáñamo. A diferencia de la marihuana, el CBD no contiene el elemento psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC). Eso significa que el CBD no produce un "subidón" como lo hace la marihuana.
El CBD es promovido por algunos como un posible tratamiento para el TDAH. El Dr. McCue dice que se debe a los "efectos ansiolíticos y antipsicóticos del CBD".
Sin embargo, "la falta de un beneficio paradójico potencial de los efectos estimulantes del THC hace que el CBD sea teóricamente menos atractivo", dice.
El Dr. Evans agrega: “No hay ensayos clínicos a gran escala que analicen el CBD para el TDAH. No se considera un tratamiento basado en la evidencia para el TDAH en este momento.
Limitaciones o riesgos de la marihuana con TDAH
Es probable que las personas con TDAH consuman marihuana. Es más probable que usen la droga más temprano en la vida. También son más propensos a desarrollar un trastorno de uso o mal uso de la droga.
La marihuana puede tener otros inconvenientes que afectan las habilidades físicas, las habilidades de pensamiento y el desarrollo.
Desarrollo del cerebro y el cuerpo
El uso a largo plazo de la marihuana puede provocar complicaciones. Éstos incluyen:
- desarrollo cerebral alterado
- mayor riesgo de depresión
- disminución de la satisfacción con la vida
- bronquitis crónica
Pensamiento y decisiones
Además, el consumo excesivo de cannabis en personas con TDAH puede agravar algunas de estas complicaciones. Puede notar impactos significativos en su capacidad de prestar atención y tomar decisiones si usa marihuana.
Funciones cerebrales y corporales
Un estudio de 2013 encontró que las personas con TDAH que usan marihuana tienen un peor desempeño en las pruebas verbales, de memoria, cognitivas, de toma de decisiones y de respuesta que las personas que no usan la droga.
Las personas que comenzaron a consumir cannabis regularmente antes de cumplir 16 años fueron las más afectadas.
TDAH y dependencia de marihuana
Según un estudio de 2013, las personas diagnosticadas entre las edades de 7 y 9 tenían una probabilidad significativamente mayor que las personas sin el trastorno de informar el consumo de cannabis dentro de los ocho años posteriores a la entrevista original del estudio.
De hecho, un análisis de 2016 encontró que las personas que habían sido diagnosticadas con TDAH cuando eran jóvenes tenían tres veces más probabilidades de informar el consumo de cannabis.
Trastorno por consumo de cannabis
Para agravar la situación, las personas con TDAH tienen más probabilidades de desarrollar trastorno por consumo de cannabis (CUD). Esto se define como el consumo de cannabis que conduce a un deterioro significativo durante un período de 12 meses.
En otras palabras, el uso de cannabis afecta su capacidad para completar las tareas diarias, como lo que se requiere para el trabajo.
Las personas que fueron diagnosticadas con TDAH cuando eran niños tienen 1,5 veces más probabilidades de ser diagnosticadas con CUD. Un estudio de 2016 estimó que hasta el 45 por ciento de las personas que buscan tratamiento para CUD también tienen TDAH.
Trastorno por consumo de sustancias
El cannabis no es la única sustancia que las personas con TDAH pueden usar o usar mal.
La investigación muestra que las personas diagnosticadas con TDAH y CUD tienen 2.8 veces más probabilidades de abusar del alcohol que las personas sin ninguna de estas afecciones.
Las personas diagnosticadas con TDAH pueden ser más susceptibles a desarrollar un trastorno por uso de sustancias.
Medicamentos de marihuana y TDAH
Los medicamentos para el TDAH tienen como objetivo aumentar la cantidad de químicos específicos en el cerebro.
Se cree que el TDAH puede ser el resultado de muy pocos químicos llamados neurotransmisores. Las drogas que pueden aumentar el nivel de estos químicos pueden aliviar los síntomas.
Sin embargo, estos medicamentos no siempre son suficientes para tratar los síntomas del TDAH. La terapia conductual se usa comúnmente además de la medicación. En los niños, también se puede utilizar la terapia familiar y la terapia de manejo de la ira.
Los medicamentos para el TDAH pueden causar efectos secundarios. Estos incluyen pérdida de peso, trastornos del sueño e irritabilidad. Estos efectos secundarios son una de las razones por las cuales las personas con TDAH a menudo buscan tratamientos alternativos.
"Algunos pacientes dicen que el cannabis funciona cuando las terapias convencionales son ineficaces, intolerables o demasiado caras", dice el Dr. McCue. "Me he encontrado con muchos adultos que han obtenido 'tarjetas' de marihuana medicinal por síntomas que de hecho son causados por el TDAH no diagnosticado".
McCue agrega que “investigaciones recientes sugieren que los pacientes con TDAH que usan cannabis tienen menos probabilidades de necesitar o usar un tratamiento convencional con drogas o asesoramiento. Por lo tanto, hay pocas dudas de que estos pacientes creen que el cannabis ayuda a sus síntomas mejor que la terapia convencional.
No queda claro cómo las drogas para el TDAH podrían interactuar con la marihuana, si se usan juntas, dice el Dr. Evans.
"Una preocupación es que el uso activo de marihuana podría limitar la eficacia de estas drogas", dice ella. “La medicación estimulante se considera un tratamiento de primera línea para el TDAH. Los medicamentos estimulantes tienen el potencial de abuso y deben usarse con precaución si un paciente también tiene un trastorno por uso de sustancias ".
"Dicho esto, la evidencia sugiere que los medicamentos estimulantes se pueden usar de manera segura y efectiva en pacientes con trastornos por uso de sustancias, en entornos controlados", dice el Dr. Evans.
¿Se puede tratar a los niños con TDAH con marihuana medicinal?
El cerebro de un niño aún se está desarrollando. El uso de drogas como la marihuana puede tener un impacto significativo.
El consumo de marihuana a largo plazo puede causar un desarrollo cerebral alterado y deterioro cognitivo, por ejemplo.
Sin embargo, pocos estudios han analizado directamente el impacto del consumo de marihuana en los niños. No es recomendado por ninguna organización clínica. Eso dificulta la investigación. En cambio, la mayoría de las investigaciones analizan el uso en adultos jóvenes y cuándo comenzaron a usar el medicamento.
Un pequeño estudio de 2017 analizó los efectos de un medicamento cannabinoide en personas con TDAH. Las personas que tomaron el medicamento no experimentaron significativamente menos síntomas. Sin embargo, el informe sugirió que los niños tienen más efectos secundarios que los adultos.
El consumo de marihuana no es una buena opción para los menores de 25 años.
"Los riesgos parecen ser mucho menores para los adultos que para los niños y adolescentes, pero los hechos simplemente no están ahí", dice el Dr. McCue.
Los niños diagnosticados con TDAH tienen más probabilidades de usar marihuana cuando sean mayores. Las personas que comienzan a usar marihuana antes de los 18 años tienen más probabilidades de desarrollar un trastorno de consumo más adelante en la vida.
Línea de fondo
Si tiene TDAH y fuma o usa marihuana o lo está considerando, es importante que hable con su médico.
Algunas drogas tradicionales para el TDAH pueden interactuar con la marihuana y limitar su beneficio. Ser honesto con su médico sobre su uso puede ayudarlo a encontrar el tratamiento que mejor funcione para usted, al tiempo que reduce los efectos secundarios.
El consumo de marihuana podría ser una mala elección para un cerebro en desarrollo.
