¿Estoy teniendo un ataque de vesícula biliar?
Un ataque de vesícula biliar también se llama ataque de cálculos biliares, colecistitis aguda o cólico biliar. Si tiene dolor en el lado superior derecho de su abdomen, puede estar relacionado con su vesícula biliar. Tenga en cuenta que también hay otras causas de dolor en esta área. Éstos incluyen:
- acidez estomacal (ERGE)
- apendicitis
- hepatitis (inflamación del hígado)
- úlcera péptica (estómago)
- neumonía
- Hernia hiatal
- infección renal
- cálculos renales
- absceso hepático
- pancreatitis (inflamación del páncreas)
- infección por culebrilla
- estreñimiento severo
¿Qué es la vesícula biliar?
La vesícula biliar es un pequeño saco en la parte superior derecha del abdomen, debajo del hígado. Parece una pera de lado. Su trabajo principal es almacenar aproximadamente el 50 por ciento de la bilis (hiel) que produce el hígado.
Su cuerpo necesita bilis para ayudar a descomponer las grasas. Este líquido también te ayuda a absorber algunas vitaminas de los alimentos. Cuando come alimentos grasos, la vesícula biliar y el hígado liberan bilis a los intestinos. La comida se digiere principalmente en los intestinos.
¿Podrían ser cálculos biliares?
Los cálculos biliares son pequeñas "piedras" duras hechas de grasas, proteínas y minerales en su cuerpo. Un ataque de vesícula biliar generalmente ocurre cuando los cálculos biliares bloquean el conducto o tubo biliar. Cuando esto sucede, la bilis se acumula en la vesícula biliar.
El bloqueo y la hinchazón provocan dolor. El ataque normalmente se detiene cuando los cálculos biliares se mueven y la bilis puede fluir.
Hay dos tipos principales de cálculos biliares:
- Los cálculos biliares de colesterol. Estos constituyen el tipo más común de cálculos biliares. Se ven blancos o amarillos porque están hechos de colesterol o grasa.
- Los cálculos biliares pigmentados. Estos cálculos biliares se producen cuando la bilis tiene demasiada bilirrubina. Son de color marrón oscuro o negro. La bilirrubina es el pigmento o color que hace que los glóbulos rojos se vuelvan rojos.
Puede tener cálculos biliares sin tener un ataque de vesícula biliar. En los Estados Unidos, alrededor del 9 por ciento de las mujeres y el 6 por ciento de los hombres tienen cálculos biliares sin ningún síntoma. Los cálculos biliares que no bloquean el conducto biliar generalmente no causarán síntomas.
¿Qué pasa con otros problemas de vesícula biliar que causan dolor?
Otros tipos de problemas de la vesícula biliar que pueden causar dolor son:
- colangitis (inflamación del conducto biliar)
- bloqueo del lodo de la vesícula biliar
- ruptura de la vesícula biliar
- enfermedad vesicular acalculosa o discinesia vesicular
- pólipos de vesícula biliar
- cáncer de vesícula biliar
Los síntomas de un ataque de vesícula biliar
Un ataque de vesícula biliar generalmente ocurre después de comer una comida grande. Esto ocurre porque su cuerpo produce más bilis cuando come alimentos grasos. Es más probable que tenga un ataque por la noche.
Si ha tenido un ataque de vesícula biliar, tiene un mayor riesgo de tener otro. El dolor de un ataque de vesícula biliar generalmente difiere de otros tipos de dolor de estómago. Usted puede tener:
- dolor repentino y agudo que dura de minutos a horas
- dolor sordo o con calambres que empeora rápidamente en la parte superior derecha de su abdomen
- dolor agudo en el centro de su abdomen, justo debajo del esternón
- dolor intenso que hace que sea difícil quedarse quieto
- dolor que no empeora ni cambia cuando te mueves
- sensibilidad abdominal
El dolor de un ataque de vesícula biliar puede extenderse desde el abdomen hasta:
- de vuelta entre los omóplatos
- hombro derecho
También puede tener otros síntomas de un ataque de vesícula biliar, como:
- náusea
- vómitos
- fiebre
- resfriado
- piel y ojos amarillentos
- orina oscura o del color del té
- deposiciones claras o de color arcilla
Un ataque de vesícula biliar puede provocar otras complicaciones, lo que causaría otros síntomas. Por ejemplo, puede desencadenar problemas hepáticos. Esto sucede porque un bloqueo en el conducto puede respaldar la bilis en el hígado. Esto puede desencadenar ictericia: coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos.
A veces, los cálculos biliares pueden bloquear el camino hacia el páncreas. El páncreas también produce jugos digestivos que lo ayudan a descomponer los alimentos. Un bloqueo puede conducir a una complicación llamada pancreatitis de cálculos biliares. Los síntomas son similares a un ataque de vesícula biliar. También puede tener dolor en el abdomen superior izquierdo.
Cuando ver a un doctor
Solo alrededor de un tercio de las personas con cálculos biliares tendrán un ataque de cálculos biliares o síntomas graves. Un ataque de vesícula biliar es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Es posible que necesite tratamiento para prevenir complicaciones.
No ignore el dolor y no intente automedicarse con analgésicos de venta libre. Busque ayuda de un médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas de un ataque de vesícula biliar:
- Dolor Intenso
- fiebre alta
- resfriado
- piel amarillenta
- coloración amarillenta del blanco de tus ojos
Tratamiento para un ataque de vesícula biliar
Inicialmente, un médico le dará medicamentos para el dolor para ayudar a aliviar el dolor. También es posible que le den medicamentos contra las náuseas para ayudar a aliviar los síntomas. Si el médico determina que puede irse a casa sin más tratamiento, es posible que también desee probar métodos naturales para aliviar el dolor.
Su ataque de vesícula biliar puede desaparecer por sí solo. Esto puede suceder si los cálculos biliares pasan de manera segura y no causan complicaciones. Aún necesitará una visita de seguimiento con su médico.
Es posible que necesite escaneos y pruebas para confirmar que el dolor proviene de un ataque de vesícula biliar. Éstos incluyen:
- ultrasonido
- radiografía abdominal
- Tomografía computarizada
- análisis de sangre de la función hepática
- Exploración HIDA
Una ecografía abdominal es la forma más común y más rápida para que un médico vea si tiene cálculos biliares.
Medicamento
Un medicamento oral llamado ácido ursodesoxicólico, también llamado ursodiol (Actigall, Urso), ayuda a disolver los cálculos biliares del colesterol. Puede ser adecuado para usted si su dolor desaparece por sí solo o si no tiene síntomas. Funciona en una pequeña cantidad de cálculos biliares que solo tienen un tamaño de 2 a 3 milímetros.
Este medicamento puede tardar meses en funcionar y es posible que deba tomarlo por hasta dos años. Los cálculos biliares pueden regresar una vez que deje de tomar el medicamento.
Cirugía
Es posible que necesite cirugía si el dolor no se alivia o si tiene ataques repetidos. Los tratamientos quirúrgicos para un ataque de vesícula biliar son:
Colecistectomía. Esta cirugía elimina toda la vesícula biliar. Le impide tener cálculos biliares o un ataque de vesícula biliar nuevamente. Estarás dormido para el procedimiento. Necesitará unos días o unas semanas para recuperarse de la cirugía.
La cirugía de la vesícula biliar se puede hacer con cirugía de ojo de cerradura (laparoscopio) o cirugía abierta.
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE). En la CPRE, estarás dormido bajo anestesia. Su médico pasará un endoscopio muy delgado y flexible con una cámara a través de su boca hasta la abertura del conducto biliar.
Este procedimiento se puede usar para encontrar y eliminar cálculos biliares en el conducto. No puede eliminar cálculos en la vesícula biliar. Necesitará muy poco tiempo de recuperación porque generalmente no hay cortes en la CPRE.
Tubo de colecistostomía percutánea. Este es un procedimiento de cirugía de drenaje para la vesícula biliar. Mientras está bajo anestesia general, se coloca un tubo en la vesícula biliar a través de un pequeño corte en el estómago. Las imágenes de ultrasonido o rayos X ayudan a guiar al cirujano. El tubo está conectado a una bolsa. Los cálculos biliares y la bilis extra drenan en la bolsa.
Prevenir ataques adicionales
Los cálculos biliares pueden ser genéticos. Sin embargo, puede hacer algunos cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de tener cálculos biliares y tener un ataque de vesícula biliar.
- Perder peso. Ser obeso o tener sobrepeso aumenta su riesgo. Esto se debe a que puede hacer que su bilis sea más rica en colesterol.
- Haz ejercicio y muévete. Un estilo de vida inactivo o pasar demasiado tiempo sentado aumenta el riesgo.
- Logra un estilo de vida más equilibrado lentamente. Perder peso demasiado rápido aumenta su riesgo de cálculos biliares. Esto sucede porque la pérdida rápida de peso hace que su hígado produzca más colesterol. Evite probar dietas de moda, saltear comidas y tomar suplementos para bajar de peso.
Siga una dieta diaria saludable y haga ejercicio regularmente para perder peso de manera segura. Una dieta para ayudar a prevenir los cálculos biliares incluye evitar las grasas no saludables y los alimentos azucarados o con almidón. Coma más alimentos que ayuden a reducir el colesterol. Esto incluye alimentos ricos en fibra, como:
- verduras frescas y congeladas
- fruta fresca, congelada y seca
- panes y pastas integrales
- arroz integral
- lentejas
- frijoles
- quinua
- cuscús
¿Cuál es la perspectiva?
Si tiene un ataque de vesícula biliar, hable con su médico sobre las formas de evitar tener otro. Es posible que necesite una cirugía de extracción de vesícula biliar. Puede tener una digestión normal y saludable sin una vesícula biliar.
Tenga en cuenta que puede obtener cálculos biliares incluso si come una dieta sana y equilibrada y hace mucho ejercicio. No puedes controlar causas como:
- genética (cálculos biliares en la familia)
- ser mujer (el estrógeno aumenta el colesterol en la bilis)
- Tener más de 40 años (el colesterol aumenta con la edad)
- Tener herencia indígena o mexicana (algunas razas y etnias son más propensas a los cálculos biliares)
Las condiciones que pueden aumentar el riesgo de un ataque de vesícula biliar son:
- Diabetes tipo 1
- diabetes tipo 2
- enfermedad de Crohn
Hable con su médico si tiene antecedentes familiares de cálculos biliares o si tiene uno o más factores de riesgo. Un ultrasonido puede ayudar a determinar si tiene cálculos biliares. Si ha tenido un ataque de vesícula biliar, consulte a su médico para todas las citas de seguimiento, incluso si no necesitó tratamiento.
