¿Qué son los probióticos?
Las infecciones por levaduras ocurren cuando hay un crecimiento excesivo de hongos llamado Candida. Hay muchas cepas diferentes de Candida, pero Candida albicans es la causa más común de infecciones vaginales por hongos.
Su cuerpo alberga billones de microorganismos, incluidos hongos, bacterias y virus. Estos pequeños organismos son inofensivos y viven en colonias. Juntos, son conocidos como la microbiota humana. Candida es parte de su microbiota normal, pero a veces crece demasiado. Esto interrumpe su microbiota habitual, causando una infección por levaduras.
Los probióticos son una colección de microorganismos vivos que tienen beneficios para la salud de su cuerpo. Algunos de los probióticos más comunes son un tipo de bacteria llamada Lactobacillus. La microbiota vaginal contiene naturalmente Lactobacillus. Ayuda a evitar que la Candida y otras bacterias crezcan sin control.
Sigue leyendo para obtener más información sobre la investigación detrás de los probióticos como tratamiento para las infecciones por hongos. También aprenderá a usarlos de manera segura por su cuenta.
¿Realmente funcionan?
Las mujeres han estado usando yogurt, que a menudo contiene Lactobacillus, para tratar infecciones por hongos durante siglos. Estudios recientes sugieren que esto podría ser más efectivo de lo que los expertos pensaban originalmente.
Un estudio de 2012 que involucró a 129 mujeres embarazadas con infecciones por hongos encontró que una mezcla de miel, que tiene propiedades antimicrobianas, y yogurt tuvo efectos similares a los medicamentos antimicóticos tradicionales. La mezcla de yogur y miel fue mejor para reducir los síntomas, mientras que la medicación antimicótica fue más efectiva para eliminar los hongos. Un estudio de 2015 encontró resultados similares en mujeres no embarazadas.
Otro estudio de 2015 encontró que la combinación de un medicamento antimicótico recetado, como fluconazol (Diflucan), con supositorios vaginales probióticos hizo que el antimicótico fuera más efectivo. La combinación también redujo las posibilidades de que regrese una infección por levaduras. Esto sugiere que los probióticos podrían ser muy útiles para las mujeres que contraen infecciones recurrentes de levadura al menos cuatro veces al año.
Tenga en cuenta que muchos de los estudios existentes sobre el uso de probióticos para tratar las infecciones por hongos son bastante pequeños, por lo que es difícil sacar conclusiones firmes de ellos. Sin embargo, estos estudios tampoco han encontrado riesgos asociados con el uso de probióticos para tratar una infección por levaduras.
Si regularmente tiene infecciones por hongos o experimenta efectos secundarios de los medicamentos antimicóticos tradicionales, los probióticos pueden ser especialmente útiles.
Como probar los probióticos
Los probióticos vienen en varias formas que puede usar de diferentes maneras. Puede encontrarlos en forma de cápsulas o supositorios, que inserta en su vagina. Al elegir una cápsula o supositorio, busque uno que incluya una lista de las bacterias que contiene. La mayoría de los productos los enumerará en función de cuántos hay en cada dosis. Intente encontrar uno que enumere Lactobacillus cerca de la parte superior, como estas cápsulas o este supositorio, ambos disponibles en Amazon.
Para una opción más rentable, también puede usar yogur. Solo asegúrese de elegir uno con una etiqueta que mencione cultivos vivos y Lactobacillus. Evite los yogures con azúcar agregada o saborizantes. La levadura se alimenta de azúcares, por lo que el yogur natural es el mejor para una infección de levadura.
Para usar el yogurt, retire un tampón de algodón de su aplicador y vuelva a llenar el aplicador con yogurt. Acuéstese mientras inserta el aplicador y libera todo el yogur en su vagina. Espere unos minutos antes de ponerse de pie para darle tiempo a instalarse.
Al igual que con otras cremas para las infecciones por hongos, el yogur eventualmente comenzará a salir de la vagina. Es posible que desee considerar aplicarlo justo antes de acostarse o cuando no esté de pie por largos períodos de tiempo. Si necesita aplicarlo durante el día o antes de estar activo, puede usar un pantyliner o una almohadilla para proteger su ropa y brindarle mayor comodidad.
También puede aplicar yogurt a su vulva, que es la parte externa de su vagina, para aliviar la picazón y el ardor.
¿Cuánto tardan en trabajar?
Los estudios que involucran el uso de yogurt y miel en la vagina sugieren que esta mezcla tarda aproximadamente una semana en funcionar. Los probióticos orales, por otro lado, pueden tomar de una a cuatro semanas para alterar la microbiota de su vagina. Si elige usar probióticos orales, aún puede aplicar yogurt a su vulva para ayudar a controlar sus síntomas mientras espera que funcionen.
Riesgos de usar probióticos
Las malas reacciones a los probióticos son extremadamente raras. Estas bacterias ya existen en su cuerpo, por lo que agregar más de ellas generalmente no conlleva ningún riesgo. Sin embargo, si tiene un sistema inmunitario debilitado, debido a una afección o tratamiento subyacente que está recibiendo, es mejor consultar con su médico antes de agregar cualquier tipo de bacteria a su cuerpo.
Además, tenga en cuenta que puede experimentar efectos secundarios leves, como gases e hinchazón.
Cuándo ver a un médico por una infección por levaduras
Si nunca antes ha tenido una infección por hongos, es mejor hacer una cita con su médico para confirmar que no tiene otra cosa. Los síntomas de una infección por levaduras son similares a los de otras afecciones, incluidas muchas enfermedades de transmisión sexual y la vaginosis bacteriana. Ambos pueden causar problemas de fertilidad o complicaciones en el embarazo, por lo que es importante descartarlos primero. Una vez que haya tenido algunas infecciones por hongos, mejorará al reconocer sus síntomas.
También debe comunicarse con su médico si no nota ninguna mejora en sus síntomas dentro de los 7 a 14 días. Es posible que tenga un tipo diferente de infección o necesite un medicamento antimicótico recetado, como fluconazol.
La línea de fondo
No se han realizado muchos estudios grandes que analicen la efectividad de los probióticos para tratar las infecciones por hongos. Sin embargo, la investigación limitada que existe es prometedora. A menos que tenga un sistema inmunitario debilitado, no está de más probar los probióticos, especialmente si nota efectos secundarios cuando usa los tratamientos tradicionales contra la infección por levaduras.
