Tengo memoria fotográfica. Como a mi madre le gusta decir, tengo el recuerdo de un elefante. Recuerdo los eventos a los que asistí y los lugares que visité, incluso desde una edad muy temprana. Incluso recuerdo haber gritado en mi cuna porque no quería dormir la siesta cuando mi madre estaba ocupada entreteniendo a algunos de sus amigos en la habitación contigua.
No sorprende que pueda recordar vívidamente mi primera migraña óptica cegadora, que ocurrió en la primavera del primer grado.
Escondido en la esquina de la habitación. Estaba fingiendo leer "Shiloh". Mis amigos y yo solíamos "leer rápidamente" a través de docenas de páginas, fingiendo que podíamos leer más rápido que todos los demás.
En este día en particular, recuerdo estar detrás del resto de la clase en mi velocidad de lectura. Había puntos en el medio de mi visión, y seguía frotándome los ojos con la esperanza de que pudieran desaparecer. Después de unos minutos, esos puntos se convirtieron en líneas onduladas y las líneas comenzaron a expandirse desde el centro de mi visión hacia el periférico.
De repente, pasé de leer como todos los demás, a no poder ver el libro frente a mi cara.
Me puse de pie en un intento de contactar a la maestra y hacerle saber que me estaba quedando ciego. ¿De qué otra manera podría un niño de 6 años procesar estos cambios repentinos en la visión?
Cuando me puse de pie, mi cabeza comenzó a girar. Vomité al pobre chico a mi lado y me desmayé.
Cuando me desperté unos minutos más tarde, mi visión era clara, pero tenía un dolor de cabeza cegador. Mi maestra me estaba llamando. Con cada llamada, su voz se hacía más y más fuerte. Se sentía como si mis ojos estuvieran a punto de explotar y un martillo neumático disparara a través de mi cráneo.
Desafortunadamente, esta sería la primera vez que muchas personas experimentarían estos síntomas.
Crecer con migrañas
Asistí a una escuela que pasó de K – 8. Solo había 17 niños en mi clase, así que nos conocíamos excepcionalmente bien.
Todos en mi clase sabían sobre mis migrañas. Mis amigos comenzaron a decirme que a veces sabían que vendría antes que yo porque mis ojos empezarían a brillar y les pedía que se repitieran varias veces.
A medida que progresaban mis migrañas, mi audición también se vio afectada. El aura óptica comenzaría y mi audición casi dejaría de existir. Aproximadamente 30 minutos después de que comenzara el aura, mi visión se despejaría y un enorme peso de presión se formaría detrás de mis ojos.
Cuando era más joven, los médicos me trataban con medicamentos para la migraña Excedrin. La enfermera me daba tabletas y llamaba a mi madre, y me colocaban en mi habitación en completo y absoluto silencio y oscuridad.
No me llevó mucho tiempo darme cuenta de que las migrañas estaban obstaculizando mi vida. Aprendí diferentes mecanismos de afrontamiento y dejé de decirles a mis maestros cuando sentí que aparecían migrañas. Aprendí a lidiar con el dolor sin medicamentos (la mayoría de las veces). En realidad, prefería estar en un entorno activo cuando el dolor se acumulaba detrás de mis ojos porque me ayudaba a no pensar en ello.
Ir a casa a una habitación oscura hizo que el dolor fuera mil veces peor porque era todo lo que tenía que pensar.
¿Por qué necesita leer los efectos secundarios de los medicamentos que toma?
Cuando era adolescente, me diagnosticaron acné quístico y me pusieron Accutane. Accutane es un medicamento muy potente que puede causar anomalías graves en los fetos. Era obligatorio que también me pusieran en control de la natalidad.
En este punto, estaba experimentando migrañas ópticas en racimo. Para mí, esto significaba que pasaría de seis a nueve meses sin migrañas, y luego recibiría de dos a tres en un período de tiempo muy corto.
Mencionaría estos grupos al pasar a mi ginecólogo durante mis citas anuales, pero nunca hice gran cosa al respecto.
A los 19 años, no me preocupaban demasiado los efectos secundarios del control de la natalidad. Mirando hacia atrás, no estoy seguro de haberme dado cuenta de que había algunas señales de advertencia importantes que deberían haberme impedido tomar anticonceptivos con estrógenos.
No solo tenía una larga historia de migrañas ópticas, sino que los coágulos de sangre eran una preocupación importante del lado de la familia de mi padre. A la edad de 36 años, mi papá estuvo a punto de salir de un coágulo en su pierna izquierda.
Descubrí a mediados de los 20 años que no le conté a mi ginecólogo dos hechos muy importantes.
Primero, nunca les dije a los médicos que a menudo me despertaba con dolores de cabeza intensos. Nunca los asocie con migrañas, porque para mí las migrañas significaban un aura óptica. Nunca obtendría el aura porque estaría durmiendo.
En segundo lugar, nunca mencioné mi historial familiar de coágulos sanguíneos.
El fatídico día
En esta mañana en particular, me desperté con un dolor intenso detrás de mi ojo derecho. Asumí que me despertaba con otro dolor de cabeza fuerte y seguí con mi rutina matutina.
No fue solo otro mal dolor de cabeza esta vez. El lado derecho de mi cuerpo también estaba entumecido y hormigueante. Apenas podía levantar el brazo para cepillarme el pelo. Mi cara se sentía como si acabara de ir al dentista.
Realmente pensé que esta era la madre de todos los dolores de cabeza. Después de años de trabajar e ir a la escuela a través de las migrañas, esta vez, iba a tener que llamar por enfermedad. Este dolor de cabeza era demasiado para manejar.
Llamé al trabajo y dejé un mensaje de que estaría enfermo. Pensé que era un mensaje coherente, pero resultó que mi jefe no tenía idea de lo que había dicho. El número que tenía en el archivo en el trabajo era el teléfono fijo de mis padres (sí, ¡un teléfono fijo real que se conectaba a la pared!). Mi jefe llamó a la casa de mis padres preguntando por mí y me explicó el extraño mensaje.
Mi madre, una enfermera registrada, supo de inmediato que algo no estaba bien, llamó al 911 y los dirigió a mi departamento. Los médicos pensaron que se había formado un coágulo de sangre y cortaron el suministro de sangre a mi cerebro.
Recuerdo muy poco sobre ese día después de que me desmayé en el piso de mi baño. Cuando desperté en el hospital, afortunadamente me dijeron que no era un derrame cerebral. En realidad era solo otra migraña muy desagradable.
Resultó que el anticonceptivo con estrógenos que había usado durante casi 10 años fue el culpable de mis dolores de cabeza cada vez más terribles. Esos dolores de cabeza con los que me despertaba todas las mañanas eran migrañas.
Según la American Stroke Association, las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir un derrame cerebral en la píldora anticonceptiva de bajo estrógeno. El riesgo aumenta enormemente (hasta 10 veces) cuando hay antecedentes de migrañas de aura. Junto con mi historial familiar de coágulos de sangre, era una bomba de relojería andante.
En pocas palabras: cuénteles a sus médicos todo
Es fácil descartar los signos y síntomas de advertencia de diferentes afecciones. Viví con migrañas durante tanto tiempo que no vi la necesidad de mencionarlo constantemente en mis citas anuales.
Permanecer en silencio sobre mis dolores de cabeza matutinos casi me mata. Si experimenta migrañas de aura, ¡informe a su médico! Puede salvar tu vida.
Mónica Froese es madre, esposa y estratega de negocios para madres emprendedoras. Tiene un MBA en finanzas y marketing y blogs en Redefining Mom, un sitio para ayudar a las mamás a desarrollar negocios en línea prósperos. En 2015, viajó a la Casa Blanca para hablar sobre las políticas de trabajo amigables para la familia con los asesores principales del presidente y ha aparecido en varios medios de comunicación, incluidos Fox News, Scary Mommy, Healthline y Mom Talk Radio. Con su enfoque táctico para equilibrar los negocios familiares y en línea, ayuda a las madres a construir negocios exitosos y cambiar sus vidas al mismo tiempo.
