¿Qué es el zumaque venenoso?
El senderismo y el ciclismo en los parques y bosques son actividades populares al aire libre, pero algunas plantas nativas pueden convertir rápidamente su excursión en una experiencia miserable. Una de esas plantas es el zumaque venenoso, un arbusto caducifolio leñoso o un árbol pequeño. El zumaque venenoso (Toxicodendron vernix) habita en pantanos y otras áreas húmedas, así como en pinares y bosques de madera dura.
El contacto de la piel con el aceite de una planta de zumaque venenoso provoca una reacción alérgica cutánea con picazón y ardor. El zumaque venenoso se considera más alergénico que la hiedra venenosa y el roble venenoso. Estas son otras plantas bien conocidas que también pertenecen al género Toxicodendron de la familia de los zumaques.
Imágenes de zumaque venenoso
¿Cuáles son los síntomas de la erupción por zumaque venenoso?
El zumaque venenoso libera un aceite conocido como urushiol cuando la planta está magullada o dañada. El contacto de la piel con el aceite de una planta de zumaque venenoso causa una reacción cutánea alérgica conocida como dermatitis de contacto. Todas las partes de una planta de zumaque venenoso son venenosas y los aceites permanecen activos incluso después de que la planta muere.
Los síntomas de una erupción por zumaque venenoso aparecen de 8 a 48 horas después de la exposición y pueden durar semanas. Algunas personas son más sensibles a las plantas y tendrán síntomas más severos. La erupción en sí no es contagiosa, pero los aceites se pueden esparcir si permanecen en la piel, la ropa o los zapatos.
Los síntomas de una erupción por zumaque venenoso incluyen:
- picor
- sensación de ardor en la piel
- enrojecimiento
- hinchazón
- ampollas acuosas
Los síntomas pueden interferir con las actividades cotidianas de una persona dependiendo de dónde se produce la erupción en el cuerpo y cuánto se propaga. Las personas que trabajan afuera en el bosque o en áreas pantanosas son particularmente susceptibles al sarpullido de zumaque venenoso.
Cómo identificar el veneno Sumac
El zumaque venenoso se encuentra en pantanos, humedales, pinares y bosques de madera dura. Se puede encontrar a lo largo de los cuadrantes este y sur de los Estados Unidos. El zumaque venenoso es particularmente abundante a lo largo del río Mississippi y las zonas pantanosas del sudeste.
El zumaque venenoso se caracteriza por:
- tallos rojizos
- hojas que consisten en 7–13 folletos dispuestos en pares con un solo folleto al final
- folletos alargados con una textura suave y aterciopelada, bordes lisos y una punta en forma de V
- hojas de color naranja brillante a principios de la primavera que luego se vuelven verde oscuro y brillante, y luego se vuelven rojo anaranjado en el otoño
- flores pequeñas de color verde amarillo en racimos
- frutos de color blanco marfil a gris que están sueltos
Plantas similares
El zumaque venenoso es más similar a la hiedra venenosa y al roble venenoso que a otros zumaques. El zumaque alado (Rhus copallinum) se parece al zumaque venenoso, pero no es alergénico (no causa una reacción alérgica). El zumaque alado se puede distinguir del zumaque venenoso por sus 9–23 folletos y bayas rojas. El zumaque más extendido, el zumaque de cuerno de ciervo, no es venenoso. El zumaque de cuerno de ciervo tiene bayas de color naranja o rojo brillante que crecen en el borde de sus tallos. Sus hojas también tienen bordes de dientes de sierra, a diferencia del zumaque venenoso. Mientras que el zumaque venenoso le gusta crecer en los humedales, la mayoría de los otros zumaques prefieren áreas más secas con suelos bien drenados.
La hiedra venenosa y el roble venenoso son otras dos plantas venenosas comúnmente conocidas que pueden causar sarpullido, pero se ven diferentes del zumaque venenoso. La hiedra venenosa generalmente tiene tres hojas verdes brillantes (o rojas en el otoño) que brotan de un tallo pequeño. El roble venenoso también generalmente viene en hojas de tres.
Qué hacer si estás expuesto al zumaque venenoso
Si está expuesto al zumaque venenoso, el primer paso es eliminar el aceite de su piel. No espere hasta que aparezca una reacción en su piel para actuar; Una erupción puede tardar horas en desarrollarse.
Lave bien las partes expuestas con jabón y agua fría. No use agua tibia, ya que esto podría hacer que los aceites se extiendan. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan enjuagar con alcohol, detergentes especializados para plantas venenosas, jabón desengrasante (como jabón para lavar platos) o detergente, junto con mucha agua. Tenga especial cuidado de limpiar debajo de las uñas para evitar esparcir el aceite a los ojos y otras partes del cuerpo. Limpie toda la ropa, zapatos y equipo contaminados con detergente varias veces.
No hay cura para la erupción. Tendrás que esperar a que pasen los síntomas. Mientras tanto, existen muchos remedios de venta libre para ayudar con sus síntomas, que incluyen:
- loción de calamina
- cremas de hidrocortisona
- anestésicos tópicos, como mentol o benzocaína
- antihistamínicos orales, como la difenhidramina (Benadryl)
También puede tomar un baño de avena para ayudar a aliviar la picazón.
Cuando ver a un doctor
Si la erupción está en la cara o los genitales, se extiende sobre una gran parte (30-50 por ciento) del cuerpo, o tiene fiebre alta (más de 101 ° F), consulte a su médico. Un médico puede recetar esteroides tópicos orales o fuertes para ayudar a reducir la inflamación. También debe visitar a su médico si cree que su erupción se ha infectado debido al rascado. El tratamiento generalmente incluirá antibióticos.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de un hospital de inmediato si tiene los ojos cerrados o si tiene dificultad para respirar.
¿Cuáles son las complicaciones de la erupción de zumaque venenoso?
Rascarse la piel puede provocar una infección. Los síntomas de una infección incluyen enrojecimiento, dolor, pus y supuración de las ampollas.
Si se inhala el aceite, que puede ocurrir si se quema la planta, puede provocar una irritación pulmonar peligrosa. Esto puede ser fatal. Los síntomas de irritación pulmonar incluyen tos, dificultad para respirar y sibilancias.
La comida para llevar
El zumaque venenoso es una de las plantas más tóxicas en los Estados Unidos, causando una reacción cutánea horrible que puede persistir durante semanas. Afortunadamente, el zumaque venenoso es mucho menos común que el roble venenoso y la hiedra venenosa.
Si trabaja o pasa mucho tiempo en humedales, pantanos o bosques de madera dura con sombra, la identificación de los tipos locales de zumaque venenoso a lo largo de las estaciones es clave para evitar la exposición. Si entra en contacto con el zumaque venenoso, limpie el área inmediatamente con agua fría y jabón y evite rascarse. ya que esto podría provocar una infección.
