Cuando era niño, veía televisión todo el tiempo. Teníamos un televisor en la cocina, así que vimos mientras cenábamos. Yo era un niño de latchkey, así que volvía a casa de la escuela todos los días y encendía programas después de la escuela y miraba durante horas y horas. La televisión fue un elemento permanente en mi vida. Siempre estaba encendido al menos en una habitación y era muy probable que alguien lo estuviera mirando.
Y ni siquiera hablemos de videojuegos. La Nintendo original era un elemento básico, incluso mi madre ayudó a salvar a la princesa una o dos veces.
Definitivamente no era una anomalía. Toda mi generación creció con Nickelodeon, MTV, Super Mario Brothers y Mortal Kombat. Nadie lo pensó dos veces sobre la televisión. No fue controvertido y nuestros padres nunca fueron juzgados por permitirnos tener "tiempo frente a la pantalla".
En los últimos 30 años, la crianza de los hijos ha cambiado tanto que se ha convertido en un verbo en lugar de un sustantivo. Mis padres, los que nunca pensaron dos veces antes de dejarnos ver televisión y jugar a Nintendo, ni siquiera reconocen la paternidad que hacemos hoy. Para los padres modernos, la expectativa constante de ser perfecto en Pinterest, la multitud de diferentes "estilos" de crianza y los datos y "reglas" de estudio en constante cambio para lo que es y no es bueno para nuestros hijos pueden crear la tormenta perfecta de Estrés y ansiedad.
En aquel entonces, el tiempo frente a la pantalla solo ocurría en la casa. Nuestras pantallas estaban reservadas para nuestros televisores y, más tarde, nuestras computadoras. La idea de que en 25 o 30 años, estaríamos caminando con una pequeña pantalla mágica en nuestros bolsillos que nos permite ver cualquier programa en el que podamos pensar mientras accedemos al conocimiento acumulado de toda la historia del mundo y nos reímos de lo divertido videos de gatos, habrían parecido ciencia ficción.
Pero esas pantallas mágicas, futuristas o no, han cambiado el mundo de los padres tal como lo conocemos. Las pantallas son una distracción fácil para un niño que llora en un restaurante, pero también una forma conveniente de obtener tutoría después de la escuela para niños en edad escolar y una herramienta de red imprescindible para los estudiantes de secundaria. Los niños confían en las pantallas para el desarrollo mucho más de lo que solían hacerlo.
Nuestros hijos son nativos digitales
Nacida en la revolución tecnológica, la generación actual de niños se introduce en la tecnología y los medios digitales desde muy temprano, a veces al nacer. Serán infinitamente más familiares y más cómodos con la tecnología que sus padres.
Esta división inevitable se ajusta, según la ley de Moore, que es la idea de que la tecnología se duplica o avanza dentro de los dos años posteriores a su desarrollo. Cuando nuestros hijos son adultos, pueden pensar en nosotros de la misma manera que algunos de nosotros pensamos en nuestros padres tratando de descubrir Facebook o enviar mensajes de texto. Les pareceremos luditas a ellos.
La tecnología avanza a un ritmo implacable y los padres se debaten entre el conocimiento de que los niños necesitan acceso a la tecnología y el espacio para aprender y el temor de que la tecnología interfiera con la infancia "normal".
Pero, ¿qué significa esta introducción temprana a la tecnología para su desarrollo? ¿Cómo los cambia la forma en que analizan la información? ¿Las pantallas perjudican la forma en que crecen o podrían estar ayudándolas?
No se puede negar que las pantallas tienen un impacto en el desarrollo de un niño. La infancia es un momento crítico para aprender del movimiento y su entorno. Los estímulos ambientales son críticos. Si un niño, especialmente un niño muy pequeño como un niño pequeño, se enfoca en pantallas y medios durante períodos prolongados de tiempo, habrá repercusiones en el desarrollo. El tiempo frente a la pantalla también suele ser sedentario, por lo que cuanto más use un dispositivo o juegue un niño, menos tiempo se moverá y hará ejercicio.
Otra preocupación es el efecto sobre el sueño y la calidad del sueño. El Dr. Raun D. Melmed, un pediatra de desarrollo en Scottsdale, Arizona, advierte: “Los niños hoy duermen menos que sus predecesores y es probable que los medios digitales sean un factor contribuyente. Más tiempo en la noche en la pantalla junto con la naturaleza estimulante de la tecnología y el contenido de los programas conducirán a menos tiempo para dormir ". Y esto también puede generar problemas generales de salud. “La mala calidad y la falta de sueño pueden resultar en un procesamiento cognitivo ineficiente, responsabilidad anímica, irritabilidad y lentitud. Sin mencionar su impacto en la dieta y el aumento de peso ", dice Melmed.
Por el contrario, los medios digitales han ayudado a fomentar la capacidad de los niños de analizar información muy rápidamente. La capacidad de reconocer lo que sucede en una pantalla y clasificarlo en su cerebro y reaccionar adecuadamente es más pronunciado en los jóvenes que en las personas mayores. Los tiempos de reacción son más rápidos. La capacidad de descartar lo innecesario y avanzar de manera rápida y eficiente se está convirtiendo en una habilidad preciada en los entornos de trabajo. Y debido a los medios digitales y los juegos y al desplazamiento por las noticias y los resultados de búsqueda, nuestros hijos tienen la asombrosa capacidad de hacerlo muy rápidamente.
Por supuesto, si deja que un niño mire fijamente una pantalla todo el día, habrá problemas. Si su hijo de 7 años pasa más tiempo en el sofá jugando videojuegos que jugando afuera con otros niños, habrá algunos problemas. Pero entregarle a su hijo un teléfono para que pueda ver a Daniel Tiger mientras compra comestibles no va a freírles el cerebro o arruinar sus posibilidades de vida.
Las reglas para el tiempo frente a la pantalla han cambiado con tanta frecuencia en los últimos años que los padres están en apuros tratando de decidir qué es seguro y qué no. Esto es todo mientras ejecutan el guante de los juicios de otras personas.
La moderación es clave: las pantallas no son todas malas. No van a convertir a nuestros hijos en una generación de zombis no socializados. Pero tampoco todos son buenos.
Las reglas del tiempo de pantalla siempre cambian, así que concéntrate en la calidad
Durante muchos años, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomendó cero pantallas para niños menores de dos años. Eso incluía todo, desde iPads hasta sesiones de Skype con la abuela. La gente sentía que era un poco irrazonable considerando la prevalencia de las pantallas. Los padres sintieron la presión, por parte de otros padres y de la bien intencionada galería de maní, de criar niños sin pantalla. Causó un acalorado debate en ambos lados, con un montón de culpa impuesta por todos.
Finalmente, en 2016, la AAP cambió la regla y aprobó algunos medios digitales para niños de 18 meses en adelante. Los chats de video ya no cuentan como tiempo de pantalla negativo para bebés y niños menores de 18 meses.
Del mismo modo, a los padres se les dice con frecuencia que el tiempo de pantalla puede causar TDAH. El Dr. Melmed sugiere, en cambio, que los niños con TDAH tienen más posibilidades de estar en una posición única para ser "vulnerables y más susceptibles al uso excesivo y problemático del tiempo frente a la pantalla". Melmed dice: "Los niños con TDAH pueden concentrarse demasiado en tareas altamente estimulantes, lo que hace que la desconexión y la transición a una tarea más mundana sea mucho más difícil". Esta dificultad con las transiciones puede dar lugar a berrinches y colapsos que con frecuencia, si es errónea, están asociados con problemas de comportamiento causados por los medios digitales, pero que en realidad son un sello distintivo del TDAH.
Resulta que, como casi todo, lo importante es la calidad. Horas de Peppa Pig o videos de juguetes en YouTube son para el desarrollo como lo que las comidas rápidas son para la salud: subóptima. Es importante que los padres participen activamente en el consumo de medios de sus hijos pequeños y elijan programas y juegos de calidad para sus hijos. Pero los padres cansados, agotados y sobrecargados pueden estar seguros de que 15 a 20 minutos de Octonauts o incluso Mickey Mouse Clubhouse no arruinarán el cerebro de su hijo.
Los padres modernos tienen suficiente de qué preocuparse sin agregar culpa por un tiempo de pantalla razonable. Usar el sentido común y tomar decisiones de calidad son los factores más importantes. Cualquier padre que esté activamente preocupado por el efecto del tiempo frente a la pantalla en el desarrollo de sus hijos no es el tipo de padre que dejará que su hijo de 2 años salga por horas o que su hijo caiga en la soledad y la depresión a manos de un teléfono inteligente y social. cuentas de medios. Un padre comprometido es el primer paso para moderar el uso excesivo de tecnología.
Entonces, dejen de preocuparse tanto por el tiempo frente a la pantalla, amigos, y usen ese tiempo extra para empacar almuerzos, encontrar zapatos faltantes, responder diez mil preguntas y limpiar la orina del piso alrededor del inodoro.
Kristi es una escritora y madre independiente que pasa la mayor parte del tiempo cuidando a otras personas además de ella. Con frecuencia está exhausta y compensa con una intensa adicción a la cafeína. Encuéntrala en Twitter.
