¿Qué es una prueba de grasa fecal?
Una prueba de grasa fecal mide la cantidad de grasa en sus heces o heces. La concentración de grasa en las heces puede decirle a los médicos cuánta grasa absorbe su cuerpo durante la digestión. Los cambios en la consistencia y el olor de las heces pueden indicar que su cuerpo no está absorbiendo tanto como debería.
La prueba de grasa fecal generalmente dura 24 horas, pero a veces puede durar 72 horas. Durante el período de prueba, deberá recolectar cada muestra de heces con un kit de prueba especial. Su laboratorio local le proporcionará el kit de prueba e instrucciones específicas sobre cómo usarlo. Algunos kits de prueba fecal requieren que recolecte las muestras con una envoltura de plástico. Otros incluyen papel higiénico especial o vasos de plástico.
Propósitos de la prueba de grasa fecal
Se pueden realizar pruebas de grasa fecal si su médico sospecha que su sistema digestivo no funciona correctamente. En una persona normal, la absorción de grasa se basa en una variedad de factores:
- producción de bilis en la vesícula biliar o el hígado, si le extirparon la vesícula
- producción de enzimas digestivas en el páncreas
- funcionamiento normal de los intestinos
Si alguno de estos órganos no funciona correctamente, es posible que su cuerpo no pueda absorber tanta grasa como necesita para mantenerse sano y nutrido. La disminución de la absorción de grasa puede ser un signo de muchas enfermedades diferentes, que incluyen:
- Enfermedad celíaca. Este trastorno digestivo daña el revestimiento intestinal. Es causada por una intolerancia al gluten.
- Enfermedad de Crohn. Esta enfermedad inflamatoria intestinal autoinmune afecta todo el tracto digestivo.
- Fibrosis quística. Esta enfermedad genética produce secreciones espesas de moco en los pulmones y el tracto digestivo.
- Pancreatitis. Esta condición es una inflamación del páncreas.
- Cáncer. Los tumores en el páncreas o los conductos biliares pueden afectar la absorción de grasa de su cuerpo.
Las personas que han disminuido la absorción de grasa a menudo notan cambios en sus hábitos intestinales. Esto se debe a que la grasa que no se digiere se excreta en las heces. Puede notar que sus heces son más flojas, casi de diarrea en consistencia. Las heces con un alto contenido de grasa también emiten un olor más sucio de lo normal y es probable que floten.
Preparación para la prueba de grasa fecal
Todas las personas que se someten a pruebas de grasa fecal deben seguir una dieta alta en grasas durante los tres días previos a la prueba. Esto permite una medición precisa de la concentración de grasa en las heces. Se le pedirá que coma 100 gramos de grasa cada día durante 3 días antes de tomar la prueba de grasa fecal. Esto no es tan difícil como uno podría pensar. Dos tazas de leche entera, por ejemplo, contienen 20 gramos de grasa y 8 onzas de carne magra contienen aproximadamente 24 gramos de grasa.
Su médico o dietista pueden ayudarlo a determinar cómo comer la grasa requerida cada día. Es posible que le den una lista de alimentos sugeridos para ayudarlo a planificar sus comidas. La leche entera, el yogur con toda la grasa y el queso pueden aumentar su consumo de grasas. Carne de res, huevos, mantequilla de maní, nueces y productos horneados también son buenas fuentes de grasa. Leer las etiquetas nutricionales de los alimentos en su despensa le da una idea de la cantidad de grasa que consume en cada comida o merienda. Si tiende a comer más de 100 gramos de grasa al día, el dietista le enseñará cómo eliminar la grasa de su dieta y tomar decisiones más saludables.
Después de seguir la dieta alta en grasas durante tres días, volverá a una dieta normal y comenzará el proceso de recolección de heces. Tenga el kit de recolección listo en casa para el primer día de prueba.
Procedimiento de prueba de grasa fecal
Debe recoger las heces cada vez que evacua durante el período de prueba. Es posible que le den un "sombrero" de plástico para colocar sobre la taza del inodoro, o que le indiquen que cubra la taza con una envoltura de plástico. Orine antes de colocar el sombrero o plástico sobre la taza del inodoro. La orina, el agua y el papel higiénico normal pueden contaminar su muestra y hacer que los resultados de la prueba sean inexactos.
Después de que el aparato de recolección esté en su lugar, recolecte su muestra de heces. Es posible que le den herramientas adicionales, como una cuchara de madera o de plástico, para transferir la muestra a un recipiente especial. Cubra el recipiente herméticamente y colóquelo en el refrigerador, congelador o en un refrigerador separado que esté aislado y lleno de hielo. Repita el proceso cada vez que evacua durante el período de prueba de 24 o 72 horas.
Para llevar a cabo pruebas de grasa fecal en niños, cubra el pañal de bebés y niños pequeños con una envoltura de plástico. Intente colocar el plástico en la parte posterior del pañal para evitar la mezcla de heces y orina.
Cuando haya completado la prueba de grasa fecal, escriba su nombre, fecha y hora (o la del niño) en el recipiente. Devuelva el recipiente de muestra al laboratorio.
Interpretación de los resultados de las pruebas de grasa fecal
El rango normal para la prueba de grasa fecal es de 2 a 7 gramos durante un período de 24 horas. Los resultados normales para un período de prueba de 72 horas serían 21 gramos. Su médico revisará los resultados que sean más altos de lo normal. Puede someterse a más pruebas basadas en su historial médico y síntomas, para determinar por qué su concentración de grasa fecal es alta.
