¿Duele?
Las pruebas de Papanicolaou no deberían doler.
Si está recibiendo su primer Papanicolaou, puede sentirse un poco incómodo porque es una nueva sensación a la que su cuerpo aún no está acostumbrado.
La gente suele decir que se siente como una pequeña pizca, pero todos tienen un umbral diferente para el dolor.
También hay otros factores subyacentes que pueden hacer que la experiencia de una persona sea más incómoda que la de otra.
Siga leyendo para obtener más información sobre por qué se hacen los Paps, qué puede causar molestias, formas de minimizar el dolor potencial y más.
¿Tengo que conseguir uno?
La respuesta suele ser sí.
Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar células precancerosas en su cuello uterino y, a su vez, ayudarlo a prevenir el cáncer cervical.
Aunque el cáncer de cuello uterino a menudo es causado por el virus del papiloma humano (VPH), que se transmite a través del contacto genital o anal, debe hacerse pruebas de Papanicolaou de rutina incluso si no es sexualmente activa.
Si se sometió a una histerectomía, es posible que aún necesite pruebas de Papanicolaou con regularidad. Depende de si se le extirpó el cuello uterino y de si se lo considera en riesgo de cáncer.
También puede necesitar pruebas de Papanicolaou regulares después de la menopausia.
Si no está seguro de si necesita una prueba de Papanicolaou, hable con su médico u otro proveedor de atención médica.
¿Por qué se hacen?
Las pruebas de Papanicolaou se usan para determinar si tiene células cervicales anormales.
Si tiene células anormales, su proveedor puede realizar más pruebas para determinar si las células son cancerosas.
Si es necesario, su proveedor le recomendará un procedimiento para destruir las células anormales y reducir su riesgo de cáncer cervical.
¿Es esto lo mismo que un examen pélvico?
Una prueba de Papanicolaou es diferente de un examen pélvico, aunque los médicos suelen realizar pruebas de Papanicolaou durante los exámenes pélvicos.
Un examen pélvico implica ver y examinar los órganos reproductivos, incluidos la vagina, la vulva, el cuello uterino, los ovarios y el útero.
Su médico inspeccionará visualmente su vulva y abertura vaginal para detectar secreciones inusuales, enrojecimiento y otra irritación.
Luego, su médico insertará un instrumento conocido como espéculo en su vagina.
Esto les permitirá inspeccionar el interior de la vagina y detectar quistes, hinchazón y otras anomalías.
También pueden insertar dos dedos enguantados en su vagina y presionar su abdomen. Esta porción se conoce como examen manual. Se usa para detectar anomalías en los ovarios o el útero.
¿Con qué frecuencia tengo que conseguir uno?
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda lo siguiente:
- Las personas de 21 a 29 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años.
- Las personas de 30 a 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH cada cinco años. La realización de ambas pruebas a la vez se denomina "prueba conjunta".
- Las personas con VIH o aquellas con sistemas inmunes debilitados deben hacerse pruebas de Papanicolaou con más frecuencia. Su médico le proporcionará una recomendación de prueba individual.
Si lo prefiere, puede hacerse pruebas de Papanicolaou con más frecuencia.
El VPH puede permanecer inactivo durante años y parecer aparentemente de la nada.
El cáncer de cuello uterino también puede ser causado por algo distinto al VPH, aunque esto es raro.
No hay pautas específicas sobre la frecuencia con la que debe hacerse un examen pélvico.
En general, se recomienda que se realice exámenes pélvicos anuales a partir de los 21 años, a menos que tenga un motivo médico para comenzar antes. Por ejemplo, su proveedor puede realizar un examen pélvico antes de prescribir un método anticonceptivo.
¿Qué pasa si mi cita es durante mi período?
Es posible que pueda avanzar con su Papanicolaou si experimenta manchas o sangrado leve.
Pero, en la mayoría de los casos, su proveedor le pedirá que reprograme su cita para un momento en que no está menstruando.
Hacerse una prueba de Papanicolaou durante su período puede afectar la precisión de sus resultados.
La presencia de sangre puede dificultar que su proveedor recolecte una muestra clara de células cervicales. Esto puede conducir a un resultado anormal inexacto u oscurecer cualquier preocupación subyacente.
¿Cómo se hace el procedimiento?
Una prueba de Papanicolaou puede ser realizada por un médico o una enfermera.
Su proveedor puede comenzar haciéndole algunas preguntas sobre su historial médico.
Si es su primera prueba de Papanicolaou, también pueden explicar el procedimiento. Esta es una gran oportunidad para hacer cualquier pregunta que pueda tener.
Después, saldrán de la habitación para que pueda quitarse toda la ropa de la cintura para abajo y ponerse una bata.
Te acostarás en una mesa de exploración y descansarás los pies en estribos a ambos lados de la mesa.
Es probable que su proveedor le pida que se deslice hasta que su trasero esté al final de la mesa y sus rodillas estén dobladas. Esto les ayuda a acceder a su cuello uterino.
Luego, su proveedor insertará lentamente un instrumento llamado espéculo en su vagina.
Un espéculo es una herramienta de plástico o metal con una bisagra en un extremo. La bisagra permite que el espéculo se abra, luego se abre el canal vaginal para una inspección más fácil.
Pueden iluminar su vagina para que puedan observar más de cerca las paredes vaginales y el cuello uterino.
Luego, usarán un cepillo pequeño para limpiar suavemente la superficie de su cuello uterino y recolectar células.
Después de que su proveedor obtenga una muestra de células, extraerán el espéculo y saldrán de la habitación para que pueda vestirse.
¿Cuánto tiempo lleva generalmente?
Por lo general, lleva menos de un minuto insertar el espéculo y tomar una muestra de células de su cuello uterino.
Las citas de Papanicolaou suelen durar aproximadamente la misma cantidad de tiempo que las citas médicas regulares.
¿Hay algo que pueda hacer para minimizar mi incomodidad?
Si está nervioso o tiene un umbral de dolor más bajo, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir cualquier posible molestia.
antes de
- Cuando programe su cita, pregunte si puede tomar ibuprofeno una hora antes de su cita. Los analgésicos de venta libre pueden reducir la sensación de incomodidad.
- Pídale a alguien que acuda a su cita con usted. Puede sentirse más cómodo si trae a alguien en quien confíe. Esto podría ser un padre, pareja o amigo. Si lo desea, pueden pararse junto a usted durante la prueba de Papanicolaou, o simplemente pueden esperar en la sala de espera, lo que sea que lo haga sentir más cómodo.
- Orinar antes del examen. Cuando las pruebas de Papanicolaou son incómodas, a menudo es porque hay una sensación de presión en la región pélvica. Orinar de antemano puede aliviar algo de esta presión. En algunos casos, su médico puede solicitar una muestra de orina, así que asegúrese de preguntar si está bien usar el baño de antemano.
Durante
- Pídale a su médico que use el tamaño de espéculo más pequeño. A menudo, hay una gama de diferentes tamaños de espéculo. Informe a su médico que está preocupado por el dolor y que prefiere un tamaño más pequeño.
- Si le preocupa que haga frío, pida un espéculo de plástico. Los espéculos de plástico son más cálidos que los de metal. Si solo tienen espéculos de metal, pídales que lo calienten.
- Pídale a su médico que le describa lo que está sucediendo para que no le pille desprevenido. Si prefiere saber exactamente qué está sucediendo a medida que sucede, pídales que describan lo que están haciendo. Algunas personas también encuentran útil conversar con su médico durante el examen.
- Si prefiere no escucharlo, pregunte si puede usar auriculares durante el examen. Podrías reproducir música relajante a través de tus auriculares para ayudar a calmar cualquier ansiedad y olvidarte de lo que está sucediendo.
- Practica la respiración profunda durante el examen. Respirar profundamente puede calmar sus nervios, así que trate de concentrarse en su respiración.
- Intenta relajar los músculos pélvicos. Puede sentirse instintivo apretar los músculos pélvicos cuando siente dolor o malestar, pero apretar podría agregar presión a su región pélvica. La respiración profunda puede ayudarlo a relajar los músculos.
- ¡Habla si te duele! Si es doloroso, avísele a su proveedor.
Después
- Use un pantyliner o una almohadilla. El sangrado leve después de una prueba de Papanicolaou no es infrecuente. Generalmente es causado por un pequeño rasguño en el cuello uterino o en la pared vaginal. Traiga una almohadilla o pantyliner solo para estar seguro.
- Use ibuprofeno o una botella de agua caliente. Algunas personas experimentan calambres leves después de una prueba de Papanicolaou. Puede usar ibuprofeno, una botella de agua caliente u otro remedio casero para aliviar los calambres.
- Comuníquese con su proveedor si experimenta sangrado abundante o calambres severos. Si bien algo de sangrado o calambres es normal, el dolor intenso y el sangrado abundante podrían ser una señal de que algo está mal. Consulte a su proveedor si le preocupa.
¿Hay algo que me haga más propenso a experimentar molestias?
Algunos factores pueden hacer que las pruebas de Papanicolaou sean más incómodas.
Condiciones subyacentes
Una serie de afecciones de salud subyacentes pueden hacer que su Papanicolaou sea más incómodo.
Esto incluye:
- sequedad vaginal
- vaginismo, el endurecimiento involuntario de los músculos vaginales
- vulvodinia, dolor vulvar persistente
- endometriosis, que ocurre cuando el tejido uterino comienza a crecer fuera de su útero
Informe a su proveedor si tiene síntomas o ha recibido un diagnóstico previo de cualquiera de las afecciones anteriores.
Esto los ayudará a acomodarte mejor.
Experiencia sexual
El examen puede ser más doloroso si no ha experimentado penetración vaginal antes.
Esto podría incluir la penetración a través de la masturbación o el sexo con una pareja.
Trauma sexual
Si ha experimentado un trauma sexual, es posible que le resulte difícil el proceso de Papanicolaou.
Si puede, busque un proveedor de atención médica informado sobre traumas o un proveedor que tenga experiencia en ayudar a las personas que han sufrido traumas.
Su centro local de crisis por violación puede recomendarle un proveedor de atención médica informado sobre traumas.
Si se siente cómodo al hacerlo, puede optar por informar a su proveedor de su trauma sexual. Esto puede ayudar a dar forma a su enfoque y brindarle una atención más cómoda.
También puede traer un amigo o familiar de apoyo a su Papanicolaou para ayudarlo a sentirse más cómodo.
¿Es normal sangrar después de una prueba de Papanicolaou?
¡Si! Si bien no le sucede a todos, el sangrado después de una prueba de Papanicolaou no es infrecuente.
A menudo, es causado por un pequeño rasguño o rasguño en el cuello uterino o en la vagina.
El sangrado generalmente es leve y debe desaparecer en un día.
Si el sangrado se agrava o dura más de tres días, comuníquese con su proveedor.
¿Cuándo obtendré mis resultados?
Los resultados de la prueba de Papanicolaou a menudo tardan aproximadamente una semana en comunicarse con usted, pero esto depende completamente de la carga de trabajo del laboratorio y de su proveedor.
Es mejor preguntarle a su proveedor cuándo debe esperar sus resultados.
¿Cómo leo mis resultados?
Los resultados de su examen serán "normales", "anormales" o "no concluyentes".
Puede obtener un resultado no concluyente si la muestra fue pobre.
Para obtener un resultado exacto de la prueba de Papanicolaou, debe evitar lo siguiente durante al menos dos días antes de su cita:
- tampones
- supositorios, cremas, medicamentos o duchas vaginales
- lubricantes
- actividad sexual, incluida la masturbación penetrante y el sexo vaginal
Si sus resultados no fueron concluyentes, su proveedor probablemente le aconsejará que programe otra prueba de Papanicolaou lo antes posible.
Aunque es posible que tenga células precancerosas o cancerosas, este no siempre es el caso.
Las células anormales también pueden ser causadas por:
- inflamación
- infección por levaduras
- herpes genital
- tricomoniasis
- VPH
Su médico discutirá los detalles de sus resultados con usted. Es posible que le recomienden hacerse la prueba del VPH u otras infecciones.
El cáncer de cuello uterino no se puede diagnosticar solo con una prueba de Papanicolaou. Si es necesario, su proveedor usa un microscopio para examinar su cuello uterino. Esto se llama colposcopia.
También pueden extraer algo de tejido para una prueba de laboratorio. Esto los ayudará a determinar si las células anormales son cancerosas.
La línea de fondo
Las pruebas de Papanicolaou regulares son esenciales para la detección del cáncer de cuello uterino y otros problemas de salud reproductiva.
Si bien una prueba de Papanicolaou puede ser incómoda para algunos, es un proceso rápido y hay varias maneras de hacer que la experiencia sea más cómoda.
Si su proveedor actual no escucha sus inquietudes o lo incomoda, recuerde que puede buscar absolutamente un profesional diferente.
