Las verrugas genitales son protuberancias que se desarrollan en o alrededor de los genitales. Son causados por ciertas cepas de virus del papiloma humano (VPH).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. Afecta a 79 millones de estadounidenses.
Las verrugas genitales pueden ser planas o elevadas, simples o múltiples, y de color carne o blanquecinas. Cuando se desarrollan varias verrugas juntas, pueden adoptar una apariencia de coliflor.
Con mayor frecuencia se desarrollan externamente en:
- vulva
- eje o cabeza del pene
- escroto
- ingle
- perineo (entre los genitales y el ano)
- ano
A veces también pueden desarrollarse internamente en:
- vagina
- cuello uterino
- canal anal
1. ¿Te duelen?
Las verrugas genitales generalmente son indoloras, pero pueden ser incómodas y causar dolor leve, picazón o sangrado.
Es más probable que duelan o sangren si se irritan debido a la fricción. Esto podría deberse a actividad sexual, picar o usar ropa ajustada.
Si tiene verrugas genitales dentro de la vagina, la uretra o el ano, puede experimentar ardor o dolor al orinar.
2. ¿Son lo mismo que el herpes?
No, no son lo mismo, pero estas dos condiciones tienen algunas similitudes. Ambas son ITS comunes que causan lesiones genitales, pero el herpes causa llagas, no verrugas.
Las verrugas genitales son causadas por el VPH. El herpes, por otro lado, es causado por el virus del herpes simple, ya sea HSV-1 o HSV-2.
Los síntomas adicionales del herpes incluyen:
- síntomas similares a la gripe
- ganglios linfáticos inflamados
- ardor u hormigueo antes de que aparezcan llagas
- ampollas dolorosas y llenas de líquido
- dolor ardiente al orinar
3. ¿Cómo se obtienen las verrugas genitales?
Puede contraer el virus que causa las verrugas genitales a través del contacto de piel a piel con alguien que tiene el virus. La mayoría de las personas lo contraen por contacto sexual, incluido el sexo vaginal, anal y oral.
El VPH y las verrugas genitales se pueden transmitir incluso si la persona con el virus no tiene síntomas de infección.
4. ¿Qué tan pronto aparecen?
Las verrugas pueden tardar de uno a tres meses en aparecer una vez que una persona ha estado expuesta al virus. No siempre son visibles para el ojo humano porque son demasiado pequeños o porque se mezclan con la piel.
5. ¿Cuánto duran?
La mayoría de las verrugas genitales desaparecen sin tratamiento dentro de los 9 a 12 meses.
6. ¿Son curables?
No existe una cura para el virus que causa verrugas genitales, pero hay cosas que puede hacer para controlar un brote.
Es posible que no necesite tratamiento si sus verrugas no están causando ningún síntoma. Si causan dolor o picazón, hable con su proveedor de atención médica sobre las opciones de extracción.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Productos químicos que disuelven las verrugas que pueden ser aplicados por un médico o en el hogar.
- crioterapia para congelar las verrugas
- cirugía
- electrocauterización para quemar las verrugas
- terapia con láser
Las verrugas genitales pueden reaparecer, por lo que es posible que necesite ver a su médico para recibir tratamiento nuevamente en el futuro.
7. ¿Puedes conseguirlos sin tener relaciones sexuales?
La mayoría de las personas contraen el VPH o las verrugas genitales al tener relaciones sexuales, pero también puede contraerlas por contacto de piel a piel durante el sexo no penetrante o al compartir juguetes sexuales.
También es posible que alguien transmita el virus a su bebé durante el parto, pero esto es raro.
8. ¿Qué debo hacer si creo que los tengo?
Si cree que tiene verrugas genitales o ha estado expuesto al VPH, haga una cita con su proveedor de atención médica. Pueden examinar su piel más de cerca y hacer un diagnóstico.
Si su proveedor de atención médica no puede ver mucho, puede aplicar ácido acético a su piel, lo que hace que las verrugas se vuelvan blancas para que sean fáciles de ver.
Algunos tipos de VPH están asociados con el cáncer de cuello uterino, vulva, ano y pene. Las cepas que causan las verrugas no son las mismas que pueden causar cáncer, pero su proveedor de atención médica puede querer realizar pruebas para verificar cualquier cosa inusual, solo para estar seguro.
Para las mujeres cisgénero y cualquier otra persona con cuello uterino, las pruebas incluyen una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH. Actualmente no hay una prueba de VPH para hombres cisgénero y cualquier otra persona con pene.
Si tiene verrugas genitales, es una buena idea hacer algunas pruebas adicionales de ITS para descartar otras infecciones. Si descubre que tiene verrugas genitales u otras ITS, asegúrese de informar a sus parejas sexuales recientes.
La línea de fondo
Las verrugas genitales son una ITS bastante común. Si cree que puede tenerlos, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible para su confirmación. Puede evitar la propagación del virus a otros mediante el uso de métodos de protección de barrera durante cualquier tipo de actividad sexual.
