Una breve historia del aceite de hígado de bacalao
En el siglo XIX y principios del XX, los niños a menudo se alimentaban con una cucharada de aceite de hígado de bacalao, una práctica basada en cientos de años de medicina popular.
Como confirmó más tarde la ciencia médica, derivar nutrientes importantes de ciertos alimentos es un método de tratamiento complementario útil para ciertas afecciones.
El raquitismo, una enfermedad causada por la falta de vitamina D en el cuerpo, era común antes de mediados de la década de 1950. La enfermedad afectó a niños muy pequeños, suavizando y deformando sus huesos. Lo superarían en unos pocos años. Para entonces, sin embargo, el daño permanente ya había ocurrido.
El aceite de hígado de bacalao se usaba tradicionalmente para tratar el raquitismo, aunque la evidencia científica de que el alto contenido de vitamina D del aceite hizo que este tratamiento fuera efectivo no estuvo disponible hasta la década de 1930.
Además de la vitamina D, el aceite de hígado de bacalao también es rico en vitamina A, lo que lo hace muy bueno para los huesos, los dientes y los ojos. También es rico en ácidos grasos omega-3.
Hacia finales del siglo XX, los investigadores comenzaron a estudiar el aceite de pescado. A diferencia del aceite de hígado de bacalao, el aceite de pescado no contiene vitaminas A y D. Sin embargo, es mucho más rico en ácidos grasos omega-3 que su contraparte. Los omega-3 son excelentes para la salud del corazón y, como resultado, para la artritis.
EPA y DHA
Los dos tipos de ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado son el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).
EPA y DHA pueden reducir la inflamación, que causa hinchazón y dolor. La investigación ha indicado que ambos ácidos podrían suprimir el sistema inmune del cuerpo. Sin embargo, un estudio de 2016 sugiere que el DHA podría mejorar la función inmune. El DHA es más efectivo para reducir la inflamación que el EPA, pero ambos tienen un papel.
Todos estos efectos hacen que el aceite de pescado sea potencialmente beneficioso para las personas con artritis.
EPA y DHA vienen con otros beneficios para la salud: pueden ayudar a prevenir ataques cardíacos al dificultar la coagulación de la sangre. Ayudan a reducir los niveles de triglicéridos en la sangre y la presión arterial. Además, el EPA tomado con medicamentos con estatinas es más efectivo para reducir la inflamación de la arteriosclerosis que el medicamento solo.
La diferencia entre el aceite de pescado y el aceite de hígado de bacalao
El aceite de hígado de bacalao es una excelente fuente de omega-3, vitamina A y vitamina D. Está hecho de hígados de bacalao que se cocinan y luego se prensan.
Los suplementos de aceite de pescado están hechos de una variedad de pescados de agua fría de carne aceitosa, que incluyen caballa, atún, arenque, salmón e hígado de bacalao. También pueden contener ballenas o focas.
El aceite de pescado contiene solo una pequeña cantidad de vitaminas y minerales, incluidos hierro, calcio, vitaminas B y vitaminas A y D.
Una breve mirada a la artritis
El término "artritis" se deriva de dos palabras griegas: "artro", que significa "articulación" e "itis", que significa "inflamación". Hay más de 100 tipos diferentes de artritis, y todos afectan las articulaciones.
La más común es la osteoartritis (OA). Ataca el cartílago resistente y flexible dentro y alrededor de la articulación. Causada principalmente por el desgaste, la osteoartritis generalmente afecta a las personas mayores.
La segunda forma más común de artritis es la artritis reumatoide (AR). La AR es una enfermedad autoinmune crónica que hace que el sistema inmunitario ataque la cápsula sinovial de la articulación y otros tejidos blandos. Ambos tipos de artritis causan inflamación y dolor en las articulaciones.
¿Por qué se prefiere el aceite de pescado para la artritis?
Para que los ácidos grasos omega-3 en el aceite de pescado funcionen contra la artritis, es necesario consumir una cantidad bastante grande cada día. El aceite de pescado - o aceite de hígado de bacalao - encerrado en cápsulas lo hace bastante fácil.
Por otro lado, debido a que el aceite de hígado de bacalao contiene cantidades muy altas de vitamina A y vitamina D, tomar demasiado puede ser tóxico. Para el tratamiento de la artritis, el aceite de pescado es la opción más segura.
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Efectos secundarios del aceite de pescado
La mayoría de las personas pueden tomar incluso grandes dosis de aceite de pescado sin problemas. Sin embargo, algunos informan efectos secundarios leves, que incluyen:
- eructos
- mal sabor de boca
- mal aliento
- acidez
- náusea
- heces sueltas
La mayoría de estos efectos secundarios se reducirán o eliminarán si toma aceite de pescado inmediatamente antes de una comida. También puede intentar congelar las cápsulas antes de tomarlas.
Consulte con su médico
Hable con su médico antes de tomar aceite de pescado para la artritis, especialmente en dosis altas.
Es importante hablar con su médico si ya está tomando medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que inhiben el sistema inmunitario, los anticoagulantes o los medicamentos para la presión arterial.
Consulte con su médico antes de tomar aceite de pescado con cualquier otro remedio alternativo o complementario también. Deben poder aconsejarle sobre posibles interacciones con otros medicamentos.
