¿Qué son los espasmos del cuello?
Un espasmo es un endurecimiento involuntario de los músculos de su cuerpo. A menudo causa dolor intenso. Este dolor puede durar minutos, horas o días después de que el músculo se relaja y el espasmo disminuye.
Los espasmos pueden ocurrir en cualquier parte de su cuerpo donde haya músculo, incluido el cuello.
Causas del espasmo del cuello
Hay muchas causas posibles de espasmos en el cuello. Por ejemplo, puede desarrollar un espasmo en el cuello si:
- tensa el cuello durante el ejercicio
- llevar algo pesado con uno o ambos brazos
- coloca mucho peso en uno de tus hombros con una bolsa pesada
- mantenga el cuello en una posición antinatural durante un período prolongado de tiempo, como cuando acuna un teléfono entre el hombro y la oreja o cuando duerme en una posición extraña
Otras causas comunes de espasmos en el cuello incluyen:
- estrés emocional
- mala postura, como encorvarse o inclinar la cabeza
- deshidratación, que puede causar calambres musculares y espasmos
Las causas menos comunes pero más graves de espasmos en el cuello incluyen:
- meningitis, una infección muy grave que causa inflamación en el cerebro y la médula espinal
- espondilosis cervical, un tipo de artritis que puede afectar la columna vertebral
- espondilitis anquilosante, una afección que hace que las vértebras de la columna se fusionen
- tortícolis espasmódica, también conocida como distonía cervical, que ocurre cuando los músculos del cuello se tensan involuntariamente y hacen que la cabeza gire hacia un lado
- estenosis espinal, que ocurre cuando los espacios abiertos en la columna se estrechan
- trastornos de la articulación temporomandibular, también conocidos como TMJ o TMD, que afectan la mandíbula y los músculos que la rodean
- trauma por accidentes o caídas
- latigazo
- hernia de disco
Síntomas de espasmo del cuello
Si experimenta un espasmo en el cuello, sentirá un dolor repentino y agudo en una o más partes de su cuello, profundamente en el tejido muscular. El músculo afectado también puede sentirse duro o tenso. Puede ser doloroso mover el cuello.
Ejercicios de espasmo de cuello
Las causas más comunes y no graves de espasmos en el cuello pueden tratarse sin intervención médica. Si cree que podría tener una lesión grave en el cuello o una afección médica, haga una cita con su médico.
En la mayoría de los casos, estirar suavemente el cuello puede ayudar a aliviar la rigidez, el dolor y los espasmos.
Pruebe estos tres estiramientos de cuello fáciles en casa o en el trabajo:
Estiramiento simple del cuello
- Siéntate o párate con la cabeza mirando hacia adelante.
- Gire suavemente la cabeza hacia la derecha.
- Coloque ligeramente su mano derecha en la parte posterior de su cabeza y permita que el peso de su mano empuje su barbilla hacia el lado derecho de su pecho.
- Relaja los músculos y mantén la cabeza en esta posición durante 15 segundos.
- Repita este estiramiento tres veces en cada lado.
Estiramiento escaleno
- Siéntese o párese con los brazos colgando a los costados.
- Lleve sus manos detrás de su espalda y tome su muñeca izquierda con su mano derecha.
- Suavemente jale su brazo izquierdo hacia abajo e incline su cabeza hacia el lado derecho hasta que sienta un ligero estiramiento en su cuello.
- Mantenga este estiramiento durante 15 a 30 segundos.
- Repita este estiramiento tres veces en cada lado.
Remedios caseros
Usar uno o más remedios caseros puede ayudar a aliviar los espasmos del cuello.
Analgésicos de venta libre
Para reducir el dolor de cuello por un espasmo en el cuello, podría ser útil tomar un analgésico de venta libre (OTC), como:
- aspirina (Bufferin)
- ibuprofeno (Advil, Motrin)
- naproxeno sódico (Aleve)
- acetaminofeno (Tylenol)
Muchos analgésicos de venta libre alivian la tensión muscular al reducir la inflamación que puede empeorar el dolor de un espasmo en el cuello. Lea y siga las instrucciones de dosificación proporcionadas en el paquete del analgésico. Algunos analgésicos pueden ser dañinos si se usan en exceso.
Bolsa de hielo
La aplicación de una compresa de hielo o una compresa fría en los músculos adoloridos de su cuello puede aliviar el dolor, especialmente en los primeros días después de experimentar un espasmo en el cuello.
No ponga hielo o compresas de hielo directamente sobre su piel. En cambio, envuelva una bolsa de hielo o una bolsa de hielo en un paño o toalla delgada. Aplique el hielo envuelto en la parte dolorida de su cuello durante un máximo de 10 minutos a la vez.
Vuelva a aplicar el hielo envuelto con la frecuencia de una vez por hora durante las primeras 48 a 72 horas después de un espasmo en el cuello.
Terapia de calor
La terapia de calor también podría ayudar a calmar el dolor en el cuello. Por ejemplo, puede ser útil tomar una ducha tibia o presionar un paño tibio, una botella de agua tibia o una almohadilla térmica en el cuello.
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Para evitar quemaduras, siempre verifique la temperatura antes de aplicar la terapia de calor en el cuello. Si usa una botella de agua tibia o una almohadilla térmica, coloque un paño delgado entre esta y su piel. Evite quedarse dormido con una almohadilla térmica sobre su piel.
Masaje
El masaje es otro tratamiento en el hogar que podría ayudar a aliviar el dolor de cuello y los espasmos. Aplicar presión sobre los músculos del cuello puede promover la relajación y aliviar la tensión y el dolor. Un estudio de 2014 encontró que incluso los tratamientos de masaje cortos pueden reducir en gran medida el dolor de cuello.
Puede darse un masaje presionando suavemente pero con firmeza en la parte apretada del músculo del cuello y moviendo los dedos con un pequeño movimiento circular. O pídale a un amigo o familiar que lo ayude a masajear el área.
Actividad ligera
El descanso es una parte importante del proceso de recuperación, pero rara vez se recomienda la inactividad total.
Trate de mantenerse en movimiento, mientras se toma un tiempo libre de actividades extenuantes. Por ejemplo, evite levantar objetos pesados, torcer el cuello o la parte superior de la espalda o practicar deportes de contacto hasta que sus síntomas desaparezcan. Quédese con estiramientos suaves y otras actividades ligeras que puede hacer sin empeorar el dolor en el cuello.
Espasmos en el cuello por la noche
Puede experimentar espasmos en el cuello por la noche si:
- dormir en una posición que tensa el cuello
- use un colchón o almohada que no brinde suficiente soporte
- aprieta o rechina los dientes mientras duermes
Para minimizar la tensión en su cuello, trate de dormir boca arriba o de lado en lugar de su estómago.
Considere usar una almohada de plumas o espuma viscoelástica que se ajuste a los contornos de la cabeza y el cuello. Su almohada debe ser de apoyo pero no demasiado alta o rígida. Un colchón firme también podría ayudar.
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Si cree que puede apretar o rechinar los dientes por la noche, haga una cita con su dentista. Podrían recomendar un protector bucal. Este dispositivo puede ayudar a proteger sus dientes, encías y mandíbula de los efectos nocivos de apretar y rechinar.
Espasmos de cuello en niños
En la mayoría de los casos, los espasmos del cuello en los niños son causados por la tensión muscular. Por ejemplo, su hijo podría haberse torcido el cuello mientras:
- pasar largos períodos de tiempo mirando un teléfono inteligente, computadora o televisor
- practicar deportes o participar en otras actividades físicas
- llevando una mochila pesada llena de útiles escolares
- durmiendo en una posición que tensa el cuello
Los casos leves de dolor de cuello y espasmos generalmente se pueden tratar con reposo, analgésicos de venta libre y otros remedios caseros.
Si sospecha que su hijo se lesionó el cuello en una caída o un accidente automovilístico, o mientras participaba en un deporte de contacto u otra actividad de alto impacto, llame al 911. Es posible que tenga una lesión en la médula espinal.
Si tienen rigidez en el cuello y fiebre de más de 100.0 ° F (37.8 ° C), llévelos al servicio de urgencias más cercano. Puede ser un signo de meningitis.
Espasmos y ansiedad en el cuello
La rigidez muscular y el dolor pueden ser causados por el estrés emocional, así como por el estrés físico. Si desarrolla un espasmo en el cuello en un momento de su vida en el que se enfrenta a altos niveles de ansiedad o estrés, los dos podrían estar relacionados.
Si el espasmo de su cuello está relacionado con la ansiedad o el estrés, las técnicas de relajación pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Por ejemplo, podría ayudar a:
- meditar
- practicar ejercicios de respiración profunda
- participar en una sesión de yoga o tai chi
- recibir un masaje o tratamiento de acupuntura
- tomar un baño relajante
- ir a caminar
Es normal sentirse ansioso a veces. Pero si con frecuencia experimenta ansiedad, estrés o cambios de humor que causan angustia significativa o interfieren con su vida diaria, hable con su médico.
Dependiendo de sus síntomas, su médico podría derivarlo a un especialista en salud mental para el diagnóstico y el tratamiento. Pueden recomendar medicamentos, asesoramiento u otros tratamientos.
Cuando llamar a su doctor
Algunas causas de espasmos en el cuello son más graves que otras. Asegúrese de llamar a su médico si:
- su dolor de cuello es el resultado de una lesión o caída
- desarrolla entumecimiento en la espalda, las extremidades u otras partes del cuerpo
- tiene problemas para mover las extremidades o pierde el control de la vejiga o los intestinos
- Sus síntomas hacen que sea difícil dormir por la noche o participar en actividades normales
- sus síntomas no mejoran después de una semana
- sus síntomas regresan después de disminuir
Busque atención médica de emergencia si desarrolla síntomas de meningitis, incluyendo rigidez en el cuello y fiebre alta por encima de 100.0 ° F (37.8 ° C). Otros síntomas potenciales de meningitis incluyen:
- resfriado
- dolor de cabeza
- áreas púrpuras en la piel que parecen moretones
Su médico puede ayudarlo a diagnosticar la causa de sus síntomas y recomendar un plan de tratamiento adecuado.
