Visión general
Cuando vives con esclerosis múltiple (EM), los alimentos que comes pueden marcar una diferencia significativa en tu salud general. Si bien la investigación sobre la dieta y las enfermedades autoinmunes como la EM continúa, muchas personas en la comunidad de EM creen que la dieta juega un papel importante en cómo se sienten.
Si bien no existe una dieta específica que pueda tratar o curar la EM, muchas personas están encontrando alivio de los síntomas al modificar su programa general de nutrición. Para algunos, basta con hacer algunos cambios menores en sus elecciones diarias de alimentos. Pero para otros, adoptar un programa de dieta parece ayudar a reducir los síntomas existentes y mantener alejados a los nuevos.
Healthline conversó con dos expertos para conocer las ventajas y la necesidad de conocer algunas de las dietas más populares entre la comunidad de EM.
El papel que juega la dieta en la EM
La nutrición juega un papel vital en impulsar nuestra salud. Y si vives con EM, sabes lo importante que es la dieta para controlar los síntomas como la inflamación y la fatiga.
Si bien el zumbido entre la comunidad de EM es fuerte, la conexión entre la dieta y los síntomas de EM no se ha investigado ampliamente. Debido a esto, la teoría de que la nutrición juega un papel en el manejo de sus síntomas es controvertida.
Evanthia Bernitsas, MD, neuróloga del Hospital de la Universidad Harper del Centro Médico de Detroit, explica que los estudios de investigación existentes sobre el tema son pequeños, no están bien diseñados y tienden a tener un gran sesgo.
Pero en general, Bernitsas dice que es común que las personas con EM sigan una dieta antiinflamatoria que sea:
- rico en frutas y verduras ricas en nutrientes
- bajo en grasas
- mantiene la carne roja al mínimo
Y Kiah Connolly, MD, está de acuerdo. "Debido a que la EM es una enfermedad autoinmune desmielinizante y las enfermedades autoinmunes implican inflamación, muchas teorías sobre los posibles efectos positivos que la dieta puede tener sobre la enfermedad se basan en disminuir la inflamación en el cuerpo y mejorar la salud neuronal", explica Connolly.
Algunas de las teorías más populares a las que se refiere incluyen la dieta paleo, el Protocolo Wahls, la dieta Swank y comer sin gluten.
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Qué saber: la dieta paleo para la EM
La dieta paleo está siendo adoptada por una variedad de comunidades, incluidas las personas que viven con EM.
Qué comer: la dieta paleo incluye cualquier cosa que las personas puedan comer durante la era paleolítica, como:
- carnes magras
- pez
- vegetales
- frutas
- nueces
- algunas grasas y aceites saludables
Qué evitar: la dieta deja poco o ningún espacio para:
- alimentos procesados
- granos
- la mayoría de los productos lácteos
- azúcares refinados
Esa eliminación de estos alimentos, muchos de los cuales pueden causar inflamación, puede ser útil para las personas que buscan modificaciones en la dieta para ayudar a controlar sus síntomas de EM.
Un artículo de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple dice que el primer paso para adoptar la dieta paleo es comer alimentos naturales mientras se evitan los alimentos altamente procesados, especialmente los alimentos con una alta carga glucémica. Estos son alimentos con carbohidratos que aumentan significativamente el azúcar en sangre.
Además, requiere la ingesta de carnes de caza (no domesticadas), que representan alrededor del 30 al 35 por ciento de la ingesta calórica diaria, y alimentos de origen vegetal.
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Qué saber: el protocolo Wahls para la EM
El Protocolo Wahls es uno de los favoritos entre la comunidad de EM, y es fácil ver por qué. Creado por Terry Wahls, MD, este método se enfoca en el papel que juega la comida en el manejo de los síntomas de la EM.
Después de su diagnóstico de EM en 2000, Wahls decidió profundizar en la investigación sobre la alimentación y el papel que desempeña en las enfermedades autoinmunes. Descubrió que una dieta paleo rica en nutrientes y alta en vitaminas, minerales, antioxidantes y ácidos grasos esenciales la ayudó a reducir sus síntomas.
Qué verduras comer: además de agregar verduras y bayas más pigmentadas, Wahls también recomienda aumentar la ingesta de verduras verdes y, específicamente, más verduras ricas en azufre, como hongos y espárragos.
Como alguien que vive con EM y realiza ensayos clínicos que prueban el efecto de la nutrición y el estilo de vida para tratar la EM, Wahls sabe de primera mano lo importante que es incluir estrategias dietéticas como parte de un plan de tratamiento general para la EM.
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Qué saber: la dieta Swank para la EM
Según el Dr. Roy L. Swank, el creador de la dieta Swank MS, comer una dieta muy baja en grasas saturadas (15 gramos por día como máximo) puede ayudar a controlar los síntomas de la EM.
La dieta Swank también exige la eliminación de los alimentos procesados que contienen grasas y aceites hidrogenados.
Además, durante el primer año de la dieta, no se permite la carne roja. Puedes comer tres onzas de carne roja por semana después del primer año.
Ahora que sabes lo que está fuera de los límites, ¿qué puedes comer? Mucho en realidad.
La dieta Swank enfatiza los granos enteros, frutas y verduras (tantas como desee) y proteínas muy magras, incluidas las aves de corral y el pescado blanco sin piel. También aumentará el consumo de ácidos grasos esenciales, lo cual es una gran noticia.
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Qué saber: ir sin gluten para la EM
Existen muchas teorías sobre el papel que juega la dieta en el manejo de los síntomas de la EM, incluido el impacto que el gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y el triticale) tiene en los síntomas de la EM.
De hecho, un estudio apunta a un aumento en la sensibilidad e intolerancia al gluten en personas que viven con EM.
"Algunas personas sospechan que el gluten es un alérgeno no diagnosticado en muchos de nosotros y funciona como una fuente de inflamación que contribuye a dolencias en todos nosotros", explica Connolly.
Cuando esté libre de gluten, su enfoque debe ser eliminar todos los alimentos que contienen la proteína gluten, incluidos el trigo, el centeno y la cebada. Algunos de los alimentos más comunes en los que encontrará trigo incluyen:
- alimentos fritos
- cerveza
- pan, pastas, pasteles, galletas y muffins
- cereales de desayuno
- cuscús
- comida de galletas
- farina, sémola y espelta
- harina
- proteína vegetal hidrolizada
- helados y dulces
- carnes procesadas y carne de cangrejo de imitación
- aderezos para ensaladas, sopas, salsa de tomate, salsa de soja y salsa marinara
- bocadillos, como papas fritas, pasteles de arroz y galletas saladas
- trigo germinado
- chicle vegetal
- trigo (salvado, trigo duro, germen, gluten, malta, brotes, almidón), hidrolizado de salvado de trigo, aceite de germen de trigo, aislado de proteína de trigo
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Para llevar
En general, seguir una dieta bien equilibrada y cuidadosamente planificada es una opción inteligente cuando se consideran modificaciones en la dieta. Si tiene alguna pregunta sobre cómo implementar cambios en su dieta, hable con su médico o proveedor de atención médica.
Sara Lindberg, BS, MEd, es escritora independiente de salud y estado físico. Tiene una licenciatura en ciencias del ejercicio y una maestría en asesoramiento. Ha pasado su vida educando a las personas sobre la importancia de la salud, el bienestar, la mentalidad y la salud mental. Ella se especializa en la conexión mente-cuerpo, con un enfoque en cómo nuestro bienestar mental y emocional impacta nuestra salud y estado físico.
