¿Qué es un marcapasos?
Un marcapasos es un dispositivo médico con carga eléctrica. Su cirujano lo implanta debajo de su piel para ayudar a controlar los latidos irregulares del corazón llamados arritmias.
Los marcapasos modernos tienen dos partes. Una parte, llamada generador de pulso, contiene la batería y los componentes electrónicos que controlan los latidos del corazón. La otra parte es uno o más cables para enviar señales eléctricas a su corazón. Los cables son pequeños cables que van desde el generador de impulsos hasta el corazón.
Los marcapasos generalmente tratan dos tipos de arritmias:
- taquicardia, un latido demasiado rápido
- bradicardia, un latido demasiado lento
Algunas personas necesitan un tipo especial de marcapasos llamado marcapasos biventricular o bivent. Es posible que necesite un bivent si tiene insuficiencia cardíaca grave. Un bivent hace que los dos lados del corazón laten sincronizados. Esto se conoce como terapia de resincronización cardíaca (TRC).
¿Por qué necesito un marcapasos?
Necesita un marcapasos si su corazón está latiendo demasiado rápido o lento. En cualquier caso, su cuerpo no recibe suficiente sangre. Esto puede causar:
- fatiga
- desmayos o aturdimiento
- dificultad para respirar
- daño a los órganos vitales
- muerte eventual
Un marcapasos regula el sistema eléctrico de su cuerpo, que controla su ritmo cardíaco. Con cada latido, un impulso eléctrico viaja desde la parte superior de su corazón hasta la parte inferior, lo que indica que los músculos de su corazón se contraen.
Un marcapasos también puede rastrear y registrar sus latidos cardíacos. Un registro puede ayudar a su médico a comprender mejor su arritmia.
No todos los marcapasos son permanentes. Los marcapasos temporales pueden controlar ciertos tipos de problemas. Es posible que necesite un marcapasos temporal después de un ataque cardíaco o una cirugía cardíaca. También puede necesitar uno si una sobredosis de medicamentos desaceleró temporalmente su corazón.
Su médico o cardiólogo lo evaluarán para ver si es un buen candidato para un marcapasos.
¿Cómo me preparo para un marcapasos?
Antes de recibir un marcapasos, necesitará varias pruebas. Estas pruebas pueden garantizar que un marcapasos sea la mejor opción para usted.
- Un ecocardiograma usa ondas sonoras para medir el tamaño y el grosor del músculo cardíaco.
- Para un electrocardiograma, una enfermera o médico coloca sensores en su piel que miden las señales eléctricas de su corazón.
- Para el monitoreo Holter, usa un dispositivo que rastrea su ritmo cardíaco durante 24 horas.
- Una prueba de esfuerzo controla su ritmo cardíaco mientras hace ejercicio.
Si un marcapasos es adecuado para usted, deberá planificar la cirugía. Su médico le dará instrucciones completas sobre cómo prepararse.
- No beba ni coma nada después de la medianoche la noche anterior a su cirugía.
- Siga las instrucciones de su médico sobre qué medicamentos dejar de tomar.
- Si su médico le receta medicamentos para que los tome antes de la prueba, tómelos.
- Ducha y champú bien. Es posible que su médico quiera que use un jabón especial. Esto reduce sus posibilidades de desarrollar una infección potencialmente grave.
¿Cómo se realiza la cirugía de marcapasos?
Implantar un marcapasos generalmente toma una o dos horas. Recibirá un sedante para relajarlo y un anestésico local para adormecer el sitio de la incisión. Estarás despierto durante el procedimiento.
Su cirujano hará una pequeña incisión cerca de su hombro. Guiarán un pequeño cable a través de la incisión hacia una vena principal cerca de la clavícula. Luego, el cirujano conducirá el cable a través de su vena hasta su corazón. Una máquina de rayos X ayudará a guiar a su cirujano a través del proceso.
Usando el cable, su cirujano conectará un electrodo al ventrículo derecho de su corazón. El ventrículo es la cámara inferior del corazón. El otro extremo del cable se conecta a un generador de impulsos. Contiene la batería y los circuitos eléctricos.
Por lo general, su cirujano implantará el generador debajo de su piel cerca de su clavícula.
Si está recibiendo un marcapasos biventricular, su cirujano conectará una segunda derivación a la aurícula derecha del corazón y una tercera derivación al ventrículo izquierdo. La aurícula es la cámara superior del corazón.
Al final, su cirujano cerrará su incisión con puntos de sutura.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas con un marcapasos?
Cada procedimiento médico tiene algunos riesgos. La mayoría de los riesgos asociados con un marcapasos son de la instalación quirúrgica. Incluyen:
- una reacción alérgica a la anestesia
- sangrado
- hematomas
- nervios o vasos sanguíneos dañados
- una infección en el sitio de la incisión
- un colapso pulmonar, lo cual es raro
- un corazón perforado, que también es raro
La mayoría de las complicaciones son temporales. Las complicaciones que alteran la vida son raras.
¿Qué sucede después de la cirugía de marcapasos?
Puede irse a casa esa noche, o podría pasar la noche en el hospital. Antes de irse a casa, su médico se asegurará de que el marcapasos esté programado adecuadamente para las necesidades de su corazón. Su médico puede reprogramar el dispositivo según sea necesario en las citas de seguimiento.
Durante el próximo mes, debe evitar el ejercicio riguroso y el trabajo pesado. También es posible que deba tomar medicamentos de venta libre para cualquier molestia. Pregúnteles a sus médicos qué analgésicos son más seguros para usted.
Cada pocos meses, conectará su marcapasos a una línea telefónica utilizando un equipo especial provisto por su médico. Le permite a su médico recibir información de su marcapasos sin la necesidad de una visita al consultorio.
Los marcapasos modernos no son tan sensibles a los dispositivos eléctricos como los antiguos, pero ciertos dispositivos pueden causar interferencia con su marcapasos. Por ejemplo, debe evitar:
- mantener un teléfono celular o reproductor de MP3 en el bolsillo sobre su marcapasos
- estar parado por mucho tiempo cerca de ciertos electrodomésticos, como microondas
- largas exposiciones a detectores de metales
- transformadores de alto voltaje
Su médico le dará instrucciones más detalladas sobre cómo minimizar sus riesgos.
