Visión general
El escorbuto es mejor conocido como deficiencia severa de vitamina C.
La vitamina C, o ácido ascórbico, es un nutriente dietético esencial. Desempeña un papel en el desarrollo y funcionamiento de varias estructuras y procesos corporales, que incluyen:
- La formación adecuada de colágeno, la proteína que ayuda a dar estructura y estabilidad a los tejidos conectivos del cuerpo.
- metabolismo de colesterol y proteínas
- absorción de hierro
- acción antioxidante
- cicatrización de la herida
- Creación de neurotransmisores como la dopamina y la epinefrina.
Siga leyendo para obtener más información sobre el escorbuto.
¿Cuáles son los síntomas del escorbuto?
La vitamina C juega muchos papeles diferentes en el cuerpo. Una deficiencia en la vitamina causa síntomas generalizados.
Por lo general, los signos de escorbuto comienzan después de al menos cuatro semanas de deficiencia severa y continua de vitamina C. En general, sin embargo, los síntomas tardan tres meses o más en desarrollarse.
Señales de alerta temprana
Los primeros signos y síntomas de advertencia del escorbuto incluyen:
- debilidad
- agotamiento inexplicable
- apetito reducido
- irritabilidad
- piernas doloridas
- fiebre baja
Síntomas después de uno a tres meses
Los síntomas comunes del escorbuto no tratado después de uno a tres meses incluyen:
- anemia, cuando la sangre carece de suficientes glóbulos rojos o hemoglobina
- gingivitis o encías rojas, suaves y sensibles que sangran fácilmente
- hemorragias en la piel o sangrado debajo de la piel
- protuberancias elevadas en forma de hematoma en los folículos pilosos, a menudo en las espinillas, con pelos centrales que aparecen como sacacorchos o retorcidos, y se rompen fácilmente
- grandes áreas de hematomas de color azul rojizo a negro, a menudo en las piernas y los pies
- caries dental
- articulaciones inflamadas y sensibles
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
- sequedad ocular, irritación y hemorragia en la parte blanca de los ojos (conjuntiva) o nervio óptico
- Reducción de la cicatrización de heridas y la salud inmunológica.
- sensibilidad a la luz
- visión borrosa
- cambios de humor, a menudo irritabilidad y depresión
- hemorragia gastrointestinal
- dolor de cabeza
Si no se trata, el escorbuto puede causar afecciones potencialmente mortales.
Complicaciones graves
Los síntomas y complicaciones asociados con el escorbuto no tratado a largo plazo incluyen:
- ictericia severa, que es el color amarillento de la piel y los ojos
- dolor generalizado, sensibilidad e hinchazón
- hemólisis, un tipo de anemia donde los glóbulos rojos se descomponen
- fiebre
- pérdida de dientes
- Hemorragia interna
- neuropatía o entumecimiento y dolor generalmente en las extremidades inferiores y manos
- convulsiones
- Falla de organo
- delirio
- coma
- muerte
Imágenes de escorbuto
Escorbuto en infantes
Los bebés con escorbuto estarán irritables, ansiosos y difíciles de calmar. También pueden parecer paralizados, acostados con los brazos y las piernas extendidos hasta la mitad. Los bebés con escorbuto también pueden desarrollar huesos débiles, quebradizos, propensos a fracturas y hemorragias o hemorragias.
Los factores de riesgo para el escorbuto en los bebés incluyen:
- madres desnutridas
- ser alimentado con leche evaporada o hervida
- dificultad para amamantar
- necesidades dietéticas restrictivas o especiales
- trastornos digestivos o de absorción
Factores de riesgo y causas
Su cuerpo no puede producir vitamina C. Eso significa que debe consumir toda la vitamina C que su cuerpo necesita a través de alimentos o bebidas, o tomando un suplemento.
La mayoría de las personas con escorbuto carecen de acceso a frutas y verduras frescas, o no tienen una dieta saludable. El escorbuto impacta a muchas personas en el mundo en desarrollo. Recientes encuestas de salud pública han demostrado que el escorbuto puede ser mucho más frecuente en los países desarrollados de lo que se pensaba, especialmente en los segmentos de la población en riesgo. Las afecciones médicas y los hábitos de estilo de vida también aumentan el riesgo de la afección.
Los factores de riesgo para la desnutrición y el escorbuto incluyen:
- ser un niño o mayor de 65 años
- consumo diario de alcohol
- uso de drogas ilegales
- viviendo solo
- dietas restrictivas o especificadas
- bajos ingresos, acceso reducido a alimentos nutritivos
- sin hogar o un refugiado
- viviendo en áreas con acceso limitado a frutas y verduras frescas
- trastornos alimenticios o afecciones psiquiátricas que implican miedo a la comida
- condiciones neurológicas
- discapacidades
- formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluido el síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
- afecciones digestivas o metabólicas
- condiciones inmunes
- viviendo en un lugar donde la dieta cultural consiste casi exclusivamente de carbohidratos como panes, pastas y maíz
- diarrea crónica
- deshidración
- de fumar
- quimioterapia y radioterapia
- diálisis e insuficiencia renal
Diagnóstico
Si sospecha que tiene escorbuto, su médico le hará preguntas sobre su historial dietético, verificará si hay signos de la afección y ordenará un análisis de sangre. El análisis de sangre se usará para verificar los niveles de vitamina C en el suero sanguíneo. En general, las personas con escorbuto tienen niveles séricos de vitamina C en sangre inferiores a 11 µmol / L.
Tratamiento
Aunque los síntomas pueden ser graves, el escorbuto es bastante simple de tratar.
La vitamina C se encuentra naturalmente en muchas frutas y verduras. También a menudo se agrega a jugos, cereales y bocadillos. Si sospecha que tiene un caso leve de escorbuto, comer al menos cinco porciones de frutas y verduras al día es la forma más fácil de tratar la afección.
Los suplementos orales de vitamina C también están ampliamente disponibles y la vitamina está incluida en la mayoría de las multivitaminas. Si los síntomas continúan después de unos días de cambios en la dieta, hable con un médico.
Para los casos graves y crónicos de escorbuto, un médico puede recomendar altas dosis de suplementos orales de vitamina C durante varias semanas o meses. No hay consenso sobre una dosis terapéutica específica para el escorbuto grave. Para estos casos, un médico puede recomendar altas dosis de suplementos orales de vitamina C durante varias semanas o más.
Recuperación
La mayoría de las personas comienzan a recuperarse del escorbuto con bastante rapidez después de comenzar el tratamiento. Debería ver una mejora en algunos síntomas dentro de un día o dos de tratamiento, que incluyen:
- dolor
- agotamiento
- confusión
- dolor de cabeza
- cambios de humor
Otros síntomas pueden tomar algunas semanas para mejorar después del tratamiento, que incluyen:
- debilidad
- sangrado
- hematomas
- ictericia
Vitamina C diaria recomendada
Las recomendaciones diarias de vitamina C dependen de la edad, el sexo y otras condiciones de salud.
| Años | Masculino | Hembra | Durante el embarazo | Durante la lactancia |
| 0–6 meses | 40 mg | 40 mg | ||
| 7-12 meses | 50 mg | 50 mg | ||
| 1-3 años | 15 mg | 15 mg | ||
| 4–8 años | 25 mg | 25 mg | ||
| 9-13 años | 45 mg | 45 mg | ||
| 14-18 años | 75 mg | 65 mg | 80 mg | 115 mg |
| 19 + años | 90 mg | 75 mg | 85 mg | 120 mg |
Las personas que fuman o tienen problemas digestivos generalmente requieren al menos 35 mg al día más que los no fumadores.
Fuentes de vitamina C
Las frutas cítricas como las naranjas, las limas y los limones se han usado tradicionalmente para prevenir y tratar el escorbuto. Varias otras frutas y verduras contienen dosis más altas de vitamina C que las frutas cítricas. Muchos alimentos preparados, como jugos y cereales, también contienen vitamina C.
Los alimentos con altos niveles de vitamina C incluyen:
- pimientos dulces
- guayabas y papayas
- verduras de hojas verdes y oscuras, especialmente col rizada, espinacas y acelgas
- brócoli
- coles de Bruselas
- kiwis
- bayas, especialmente frambuesas, fresas y moras
- piñas y mango
- tomates, especialmente pastas o jugos de tomate
- melones y la mayoría de los melones
- guisantes verdes
- papas
- coliflor
La vitamina C se disuelve en agua. La cocción, el enlatado y el almacenamiento prolongado pueden reducir en gran medida el contenido de vitaminas en los alimentos. Es mejor comer alimentos ricos en vitamina C crudos, o lo más cerca posible.
panorama
El escorbuto es causado por una deficiencia crónica de vitamina C. Mayoria de los casos:
- son leves
- desarrollarse en personas con dietas desequilibradas
- son fácilmente tratables con cambios en la dieta o uso de suplementos
Si no se trata, el escorbuto crónico puede causar serias complicaciones de salud.
No hay una dosis terapéutica específica establecida para la vitamina C. La cantidad diaria recomendada para la mayoría de las personas oscila entre 75 y 120 mg al día.
